различии, которое существует между двумя половинами земного шара. Они даже
не подозревают, что, если их корабль пересечет двенадцатый меридиан к
востоку от Гринвича, их приземление повлечет за собой совершенно иные
последствия не только для людей, но и для них самих.
поднялось.
что пролетел над городом по направлению на Щигры.
летчиков карту.
Штерн, обращаясь к Степаненко.
километрах от Тима, на северо-запад. Выходит, что корабль круто изменил
направление, уклонившись от пятьдесят второй параллели на юг, а потом опять
повернул к северу.
начал менять направление полета, - это может означать только одно: они
выбирают место для посадки.
приземления такого огромного корабля. Там местность равнинная. А лесистость
всего около восьми процентов.
передано по радио другим самолетам, и эскадрилья изменила курс.
районного центра Золотухино, находящегося в сорока километрах на север,
поступила телефонограмма о том, что корабль вот уже минут десять медленно
кружится над городом на высоте в двести метров. Вокруг Золотухино поднялась
настоящая буря. Ураганный ветер, идущий от корабля прямо вниз, поднял тучи
земли и пыли, которые закрыли весь горизонт так, что город находится в
полумраке. Жители попрятались, и жизнь замерла. Ветер валит телеграфные
столбы, срывает крыши с окраинных домов. С Курского аэродрома вылетели
самолеты, так как телефонная связь с Золотухино внезапно прервалась.
опуститься. Но зачем он кружится над этим небольшим городком? Неужели его
экипаж не понимает или не желает обратить внимание на то, что под ними
населенный пункт? С высоты двухсот метров они не могут не видеть домов и
улиц.
расправляя бороду обеими руками. - Вокруг города пшеничные, картофельные и
конопляные поля... - сказал Степаненко.
ученые не отрывались от окон.
казалось, уходила назад. Самолеты пролетали мимо Орла, окраины которого
смутно виднелись на горизонте. До Золотухино оставалось около ста
километров.
радиограмму, в которой сообщалось, что космический корабль опустился на
землю в десяти километрах к югу от Золотухино и в пяти километрах от линии
железной дороги Орел - Курск. Он сел на конопляное поле и при этом поднял
такую громадную тучу земли, смешанной с вырванными кустами, что она
поднялась на километр вверх.
летчик дополнительно сообщил, что рядом с полотном железной дороги, с
западной стороны, имеется хорошее ровное поле, пригодное для посадки, и что
он и три другие самолета сейчас опустятся там и встретят эскадрилью.
- Видно, что опытный летчик. Золотухино! - сообщил он, заглянув в окно.
был виден как на ладони. Левее города медленно оседала на землю громадная
черная туча.
Куприянов.
самолеты немного повернули в сторону, направляясь к месту посадки, они
увидели его. Небольшой, как им в первую минуту показалось, белый шар резко
выделялся на зеленом поле. Поднятую им тучу уже отнесло в сторону ветром.
углам обширного четырехугольника. В центре этого поля четко выделялось
посадочное "Т".
посадочного знака, он мягко пробежал по полю и отрулил в сторону, давая
место следующему. Один за другим сели остальные.
команде, все побежали к полотну железной дороги. Убеленные сединами
академики наравне с молодежью, как дети, бежали по полю. Вместе с ними туда
же устремились и экипажи самолетов.
добежав до насыпи, Куприянов вспомнил, что корабль опустился в пяти
километрах от железной дороги. И действительно, когда задыхающиеся люди
взобрались на полотно, они были разочарованы. Белый шар был еле виден почти
на самом горизонте. Но все же они долго стояли и молча смотрели на маленький
шарик, на поверхности которого солнце зажгло нестерпимо блестевшую точку.
на насыпи, молча всматриваясь в маленький белый шар, заключавший в себе
великую тайну, принесенную на Землю силой разума неведомого мира.
желание немедленно идти к кораблю. Куприянов категорически запретил подобную
экскурсию.
наук, в Москву.
Члены экспедиции расселись прямо на траве, и Куприянов обратился к ним с
маленькой речью. Он просил воздержаться от необдуманных действий, вроде
предложенного похода к кораблю, и рассказал содержание полученных им во
время полета радиограмм.
и нанесло большой вред городу и населению Золотухино. Мы не знаем, каков
моральный облик наших гостей и как они собираются относиться к нам. Я верю,
что существа, сумевшие построить такой корабль и осуществить межпланетый
полет...
что все несчастья произошли случайно и наши гости в них не виноваты, но все
же соблюдать элементарную осторожность мне кажется необходимым. Я прошу всех
не покидать этого аэродрома и терпеливо ждать. Самолеты, - обратился он к
летчикам, - пока останутся здесь. Не как руководитель экспедиции, а как
врач, я настоятельно рекомендую всем немного соснуть после бессонной ночи.
Это будет самое лучшее.
самолеты. Некоторые улеглись в тени крыльев, прямо на земле.
сменилось усталостью, и вскоре со всех сторон послышался храп.
товарищей. Он уже в полной мере чувствовал ту ответственность, которая так
тяжело ложится на руководителей. Он знал, что все равно не заснет, пока не
убедится, что сделано все, что нужно, чтобы участники экспедиции могли
спокойно и по возможности удобно устроиться на новом месте.
Военные самолеты, встретившие экспедицию, еще не улетели, и Куприянов
обратился к летчикам со своей просьбой.
с погонами старшего лейтенанта. - Мой самолет двухместный.
самолета. Летчик с невозмутимо серьезным лицом (только глаза его озорно
смеялись) помог профессору устроиться на сидении и, чуть коснувшись ногой
крыла, впрыгнул на свое место.
ответил Куприянов. - Если это можно. И поближе.
показалось профессору, без разбега, оторвалась от земли.
современных скоростных - тем более. Он не успел сообразить, что произошло,
как увидел, что белый шар, быстро увеличиваясь в размерах, вплотную