Чтение 9–й страницы книги ~Рагнарек~

Гельберг. -- Ну так получай: ну и сволочь же ты! Не смотри невинными
глазками! Это же все равно, что псину вырастить с маленького щенка, а потом
взять и выгнать из дома пинком только за то, что тебе надоело за ней
ухаживать! Вам надоело летать -- и вы выгнали свои Корабли. На счастье --
тут рядом с вами нет ни одного варлона. Они бы рассказали тебе, праведный ты
наш, что происходит с кораблем, потерявшим хозяина! Корабль такой
поканчивает с собою! Умирает от тоски и печали! И это -- потерявший хозяина.
А что чувствует выброшенный Корабль?! Разве это не предательство, а?..

-- Мне нечего возразить тебе, землянин. Они отправились к светилу. Все.
Это -- наше проклятье. И мы несем его. Давно.

-- Поэтому... -- Гельберг хотел было сказать "Поэтому вы и изживаете
других, тех, кто еще летает среди звезд", но сдержался. Почувствовал
неуместность фразы...

За столом повисла напряженная тишина, и только в мозгу полковника
пульсировало: "Вот тебе и звездная дипломатия. Пора на пенсию, пока еще дров
не наломал..."

-- Вы, люди, не так уж и безнадежны, -- сказал вдруг эльф. -- Но вот
почему я раньше этого не видел? Все тонуло в "языке дипломатии"? Землянин,
ты можешь выполнить одну мою просьбу? Отвези меня на Мембари, может -- там,
у наших звездных собратьев, сохранился хоть один Парусник? Я ведь видел их,
еще в детстве...

-- Это к Загорскому... -- начал было Фридрих, но Сашка перебил его:

-- Ага, мой папа туда часто летал, к хранителю тамошних кораблей!

-- Папа?.. -- эльф переваривал услышанное.

-- Ага! А еще он меня научил фокусам! Хочешь, покажу? -- и, не
дожидаясь ответа, зеленое создание вытряхнуло откуда-то три мышиных
скелетика. Скелетомышки принялись кувыркаться, крутить сальто и играть в
салочки. -- Во, я сам их оживил! -- гордо заявил Сашка.

Эльф смотрел на стол, отчаянно думая: "Этот... очкастый службист...
Извратитель! Зеленого Дракона в некромантера превратил! Дракона Жизни!
Мельтор земной, разрази его Единый!"

-- А еще я люблю траву растить! -- выкрикнул Сашка.

"А может -- не все еще потеряно?" -- мелькнуло у эльфа, и он спросил:
-- А давай наперегонки! Город озеленим, а?

Это было подобно лавине: асфальт ломался под рвущейся из-под земли
жизнью. Травы, кусты, деревья... Сделать клумбу поразноцветнее, куст
пораскидистей, дерево повыше... Город расцветал с каждой секундой.

Особенно досталось мэрии. Кряжистые гигантские дубы оплели ее с ног до
головы, оставив лишь дупла для дверей и окон.

Глядя на суетящихся вокруг здания дракона и эльфа, Шон только вздохнул:

-- Ну вот, буду теперь ходить на работу через дупло... "А где это у вас
мэрия? -- А в дупле!.." Озеленители! Хорошо хоть, что не взрывают более!..

И в этот момент грохнуло. Сноп пламени, низринувшийся с небес,
испепелил и дубы, и само здание. Шон взглянул вверх, не зная, чего еще
ожидать.

Сквозь толщу атмосферы проглядывала приближающаяся громада Берсеркера,
освещенная заходящим солнцем. В небе вспыхнули тысячи сверкающих точек,
стремительно приближающихся к земле. Началась бомбежка.

Глава 9

Крики не замолкали ни на минуту.

"Интересно, он что, из бессмертных?" -- лениво подумал Райен. --
"Орет-орет, а помирать не хочет... Живучий, как жевательная резинка... В
доспехах, видать, раз столько времени прожевать не могут..."

Вокруг была пустота коридоров, монстрики убежали вперед. Разумеется,
угнаться за ними было б несложно, но это не входило в планы юного Крагера. И
все же доносившийся среди рыка и завываний человеческий голос все больше
привлекал его внимание.

"Не будет ничего плохого в том, что я осторожненько проберусь вперед и
посмотрю на туристов и их завтрак..."

За очередным поворотом оказался зеленый гибрид тиранозавра и страуса.
Привыкший, что благодаря паутинному камуфляжу его принимают за своего и не
трогают, Райен гордо прошествовал мимо ящера, с трудом удержавшись, чтобы не
отвесить ему пинка. И в этот момент рептилия повернула к нему свою
чемоданоподобную голову. Из зубастой пасти торчали немытые ноги трехголового
стражника. Похоже -- зверь не делал различия между своими и чужими, когда
речь заходила о его гастрономических пристрастиях.

-- Упсь! -- Райен прибавил скорость. -- А я тут совершенно случайно...
На минутку, в смысле... Ну... я пошел!..

Зверюга судорожным рывком доглотнула ноги и кинулась за бессмертным.
Звонко шлепали о камень пола здоровенные ступни.

"Вот в ком я уж точно стрелу оставлю!" -- Крагер вскинул арбалет и,
почти не целясь, пальнул. Огненная стрела с шипением разорвала воздух, и
голова преследователя в последний раз звонко лязгнула челюстями, научившись
вдруг летать одновременно в разные стороны. На полу остались стоять только
ноги чудища. Сделав пару шагов по направлению к неудавшемуся обеду, они
покачнулись и грохнулись пятками вперед.

В то же мгновение вокруг ложа арбалета пробежало багровое сияние, и
стрела вновь возникла на том самом месте, словно и не улетала...

-- Хе, а еще говорят, что вечных двигателей не бывает! -- Райен закинул
арбалет за спину, предварительно натянув тетиву. -- Нет, определенно все это
мне все больше и больше напоминает какую-то компьютерную игрушку...

Крики доносились из-за соседнего поворота. Они стали громче, но из-за
рева монстров смысл их было не уловить.

Завершала новый коридор здоровенная дубовая дверь. Подкравшись почти
вплотную, бессмертный прислушался.

-- Но мы это, честно не брали его! -- грозность рыка не очень-то
соответствовала смыслу фразы.

-- Так что же, -- раздался вновь человеческий голос, переходящий на
крик, -- Я должен поверить в ваши сказочки о чужаке, переигравшемся в
Думкрафт и решившем попрактиковаться на моем замке?! В прошлый раз вы
рассказывали мне о пьяном горгуле, который упер мой меч! А потом у кого я
нашел его, а?! А ваши сказочки об эльфе-клерике, упершем мою корону с тремя
бриллиантами?! А как вы байки про Алладина травили, когда пролили кислоту на
ковер-самолет! А сказочки про флейтиста, разводящего единорогов?! Да вы хоть
понимаете, что арбалету еще десять лет надо было лежать в Чаше Огня, чтобы
полную силу набрать! Триста лет лежал, да еще двадцать три года, а десять --
не долежал! И теперь мне что -- новый опять на триста лет, тридцать лет да
три года ложить?! Да я с вас сперва шкуры поспускаю, обеспечу своим
некромантерам сырье для экспериментов!

-- Босс, но не виноватые мы! Тут и правда чужак был, в натуре! --
зарычали вразнобой голоса.

-- Вы хоть понимаете, что украденный вами арбалет слабее десятикратно,
чем мог бы быть, долежи он положеные годочки?! У, кретины и идиоты! Я уж
покончу с вашим крысятничеством! Ни один не выйдет из этого зала, пока я не
найду того, кто украл! Такую вещь испохабили, мерзавцы!

-- Да поймаем его, вернем арбалет! -- взрыкнули чудища.

-- Из зала смотаться желаете... По щелям разбежаться, так?! Да я вас
всех... через мой кабинет, если не найду виновного!!!

Голос сорвался на визг, а зал заполнился воплями ужаса чудовищ.

-- Побаиваются кабинета, -- посмеиваясь, Райен оперся на дверь и...
влетел внутрь. При виде своры чудовищ, выстроившихся, как на линейке, перед
сухоньким низкорослым человечком в железной короне и черном доспехе, Крагер
машинально сорвал с плеча арбалет.

-- Спаситель ты наш!!! -- хором заорали чудовища, падая перед
подростком на колени.

-- Я так понимаю, Вы это искали? -- невинно спросил бессмертный,
направляя острие стрелы в коронованную особу.

-- И не надейся, я бессмертный! -- зевнул человечек. -- Взять его!

Разнообразнейшие монстрики не вняли словам своего господина: они видели
в Крагере лишь того, кто спас их от неизбежных мучений.

-- Я так понимаю, они не хотят, -- ухмыльнулся паренек. -- А насчет
бессмертия не ври, это я бессмертный, а ты даже на тест не отзываешься.

Не говоря ни слова, человечек подбежал к Райену и цепко ухватил его за
ухо.

-- Ну что же, Фома неверующий, пройдем-ка со мной! В кабинет! А вы все
брысь из Термитника, марш на посты!..

Кабинет здешнего повелителя напоминал музей или кунсткамеру.

-- Полегче, дядя, ухи-то не казенные! -- крикнул Крагер, едва
захлопнулась дверь кабинета.

К его удивлению, ухо было немедленно отпущено. Появилась возможность
оглядеться по сторонам. Здоровенные, от пола до потолка, книжные полки были
уставлены фолиантами в черных кожаных переплетах и свитками, скованными
сургучными печатями-черепами. На свободном пространстве приютились модели
орочьих галер и звездных разрушителей. На табурете напротив дивана возлежал
придавленый со всех сторон потрепанными книгами здоровенный палантир. Хозяин
хлопнул по стекляшке, и она со свистом пробудилась, нагреваясь медленно и
занудно.

-- Зачем это? -- спросил внезапно парнишка.

-- Мучать тебя буду.

-- Фильмами из жизни кроликов?

-- Не смешно. Просто я хочу записать твои мучения. А если палантир не
прогреется, то первые десять минут он пишет черно-белыми... Так что
готовься, осматривайся...