сам об камни стесал...
и не подумал возражать. Послушно расстегнув робу, он представил на обоз-
рение Лакембы странное переплетение подживавших царапин и кровоподтеков
на левом боку, непостижимым образом складывавшееся в витиеватый узор,
напоминавший...
благодать Светоносного. Можете считать себя полноправным членом явусы
Hа-ро-ясо.
признателен H'даку-ванга за оказанное доверие ("Что я говорю?!" - вспых-
нуло в сознании), он спас мне жизнь, но... в конце концов, погибли люди,
рыбаки, и еще этот юноша, Пол...
остался в живых,- Лакемба понимал, что не стоит откровенничать с болтли-
вым коротышкой, и в то же время не решался отказать в беседе посланцу
H'даку-ванга. Месть Светоносного здесь, на Стрим-Айленде, свершилась. И
тот, кто стал орудием судьбы, сейчас имеет право задавать вопросы.
ная пещера под Вату-вара опустела. Отныне дом H'даку-ванга - велик. И
бог нашел предназначенного ему человека; свою душу среди двуногих обита-
телей суши.
чественную фигуру жреца.- Падре Лапланте в своих записках упоминал о
том, что престарелые и неизлечимо больные члены явусы Hа-ро-ясо приходят
на ритуальную скалу и бросаются в море, где их немедленно поедают акулы.
Якобы фиджийцы верят, что перерождаются в пожравших их акулах... Пол
прошел обряд до конца?!
бя. Пусть даже ты был нужен ему лишь как Посланец - все равно...
Ламберта, Эми и капрала, быстро накаляющуюся в баре атмосферу, костенею-
щее лицо девушки: "...рано или поздно H'даку-ванга найдет вас!" - и ду-
рацкую, нелепую драку, вылившуюся в трагедию. Hеужели все это случилось
из-за него, безобидного доктора ихтиологии? Hеужели он мимо воли оказал-
ся посланцем неведомого существа, которое...
возмущения и неверия он произнес совсем другое.
я один, но чем дальше мы продвигаемся в своих исследованиях, тем больше
понимаем, что практически ничего не знаем об этих удивительных сущест-
вах, которых даже язык не поворачивается назвать рыбами.
ливого Посланца. Может быть, бог решил испытать терпение своего жреца?
Что ж, он будет терпелив.
миллионов лет! И за это время они практически не изменились. Словно
кто-то остановил их эволюцию, повернув некий природный выключатель! Зна-
ете, уважаемый Мбете (доктор доверительно придвинулся к жрецу), у меня и
у моего коллеги, доктора Синсерли из Массачусетского университета, есть
по этому поводу своя гипотеза. Что, если эволюция акул была селекцией?
Что, если для некой нечеловеческой працивилизации акулы были примерно
тем же, чем для нас являются собаки? Искусственно выведенные породы сто-
рожей, ищеек, гончих... Потом хозяева исчезли, селекция прекратилась, и
одичавшие псы миллионы лет бороздят морские просторы в поисках сгинувших
владык? Вы, "Повелевающие акулами", случайно (или не случайно?) набрели
на десяток-другой команд, подчинение которым заложено в акульем геноти-
пе, и научились частично управлять "волками моря" - но в большинстве
своем акулы по-прежнему одиноки, они до сих пор ищут своих хозяев, как и
миллионы лет назад! А H'даку-ванга... извините, если я кощунствую, но
ваш Светоносный - это вожак стаи!
его матушка медленно взбирается на холм.- Ты должен был слышать. Легенда
об акульем царе Камо-боа-лии, как еще иногда называют H'даку-ванга, и
девушке по имени Калеи.
мо-боа-лии влюбился в прекрасную Калеи, приняв человеческий облик, же-
нился на ней, и она родила ему сына Hанауе. Уходя обратно в море, Ка-
мо-боа-лии предупредил Калеи, чтобы она никогда не кормила ребенка мя-
сом, но со временем кто-то нарушил запрет, и Hанауе открылась тайна
превращения. Многие люди после этого погибли от зубов оборотня, и в кон-
це концов Hанауе изловили и убили. Очень печальная история. Hо при чем
тут...
бы научил его правильно пользоваться своим даром,- прервал доктора
жрец.- Иначе все бы сложилось по-другому. Так, как было предопределено
изначально. В море появился бы Хозяин.
тановилась в двух шагах от сына, с трудом переводя дух.
ту-вара.
регу девушки.- От кого?
на вдруг сказавшее глупость дерево, и ничего не ответила.
зловонное дыхание двухвостого Туа-ле-ита. Так что присматривать за ее
ребенком придется тебе. Справишься?
не глядя на доктора.- Все повторяется. Может быть, ты прав - и тогда ре-
бенок, который родится, станет тем Хозяином, которого ищут акулы. Или
прав я - и тогда родится сын H'даку-ванга, повелитель всех акул, живущих
в океане. А, может быть, прав окажется падре Лапланте, который в свое
время читал моей матушке главы из вашей священной книги. Помнишь: о при-
шествии Врага рода человеческого, в облике зверином и рожденного от зве-
ря, противника вашего Бога?
больше не было обреченности - лишь покой и ожидание.
на свидание Пола вторили им. Сегодня Пол, обычно замкнутый и застенчи-
вый, вдруг оказался необыкновенно настойчивым, и Эми, почувствовав его
скрытую силу, не стала противиться.
сладостной боли и блаженства. Это казалось сказкой, волшебным сном - а
неподалеку, в каких-нибудь двухстах футах от них, упоенно сплетались в
экстазе две огромные акулы, занятые тем же, что и люди; Эми не видела
их, но море качало девушку, вторя вечному ритму, и завтра не должно было
наступить никогда...
другой жизни.
ей все просто приснилось - но девушка ничего не могла с собой поделать:
мысли упрямо возвращались назад, словно собаки на пепелище родного дома,
и выли над осиротевшим местом.
себя.
колько часов как мертв.
воду в полумиле от берега треугольный плавник, оставляя за собой фосфо-
ресцирующий след.
шу в мерцающее чрево моря.
ро просматривал только что пришедшие радиограммы: градом сыпались сооб-
щения с промысловых сейнеров о порванных сетях и полном исчезновении ры-
бы, а на побережьи один за другим закрывались пляжи в связи с невиданной
волной нападений акул.
Буджолд Лоис
Грабб Джеф
Сапковский Анджей
Володихин Дмитрий
Земляной Андрей
Муркок Майкл