не слышал. Были среди них враждебные, их я сразу отторгал. Были и такие,
что пугали меня, но главное, я это понял, весь этот праздничный разлив
запахов был напрямую связан с состоянием оборотня.
капрал. Он сидел прямо в траве, поджав под себя скрещенные ноги, сложив
руки на груди. Я отчетливо различил на левом запястье тщательно сведенную
когда-то татуировку крошечной свастики.
капрал пьян. Как я ни напрягал слух, я ничего не слышал, кроме
бесконечного, скучного, как прибой, звона цикад.
вслушайся! Вот... - он наклонил голову и, выпятив узкие губы, полузакрыл
глаза. - Слышишь?.. Это какая-то птичка... Совсем крохотная... Села не
ветку... Она роется клювом в перьях... Невозможно громко, Усташ!.. Ей не
хочется улетать...
запаху его тела, по тяжелому нездоровому запаху понял - Ящик болен, хотя и
скрывает это. И еще я понял по запаху - он старше нас, по крайней мере, он
не моложе капрала.
полную мощь включил свою способность повелевать запахами. Что-то
необыкновенное, тонкое, давно утерянное мучительно овладевало мною. Я
сосредоточился, я почти вспомнил - _ч_т_о_, но капрал все разрушил.
сильнее оборотня, а уж он-то гудит как трансформатор под напряжением.
чем я хочу его спросить.
пятнистой рубашкой. - Просто я чувствую невысказанные слова. Я не читаю
мыслей, Усташ. Просто я знаю, что именно надо сказать в тот или в иной
момент... А у тебя?
цикады в траве находят друг друга по запаху. Лососи находят родную реку
тоже по запаху. За тысячи миль, находясь в океане. Угри, пересекая
Атлантику, ищут саргассы по запаху...
нет?..
н_а_м_и_...
третьего года, когда меня отправили защищать французскую колонию
Вьетнам... Защищать от туземцев, не умеющих жить правильно... Какую-то
двусмысленность я уже тогда ощущал, хотя... Это может я сейчас так
думаю... А тогда я с невероятным изумлением наблюдал за беженцами - тысячи
и тысячи колясок и велосипедов запрудили дороги, мешая генералу Наварру,
командовавшему колониальными частями, свести на равнине Бак-бо рассеянные
по стране войска... К счастью, меня откомандировали в Верхний Лаос... Или
к несчастью... Ведь именно там я, Анри Леперье, стал Ящиком, попав в число
исполнителей акции "Гретхен"... Кстати, почему Гретхен? Почему именно
Гретхен, а не Мари, и не Сьюзен?..
двора заставили лечь женщин, по другую мужчин. Я думал, женщин мы сразу
отпустим, их, наверное, и хотели отпустить, но когда заработали огнеметы,
женщины сами стали бросаться в огонь. Они даже не кричали. Они просто
бежали в огонь, в котором, вопя, катались их мужья, и сгорали сами...
Именно в тот день кто-то впервые назвал меня Ящиком... Почему? Не помню...
Война слона и кузнечика сломала меня... Что бы там ни писали в газетах, мы
были не слоном, нет... Мы были кузнечиками... Даже генерал Наварр...
тот день, когда меня прикомандировали к американской спецчасти, охранявшей
в Лаосе склад йодистого серебра. Невзрачный, вполне безобидный на вид
порошок уже тогда носил великолепное название - оружие Зевса. Лейтенант
Кроу доходчиво объяснил: достаточно кристалликам йодистого серебра попасть
в самую безобидную тучу, чтобы вызвать настоящий потоп...
операция "Поп-1"...
были покрыты джунглями, лейтенант Кроу удовлетворенно объяснил: это только
начало. У нас есть вещества, способные вызвать кислотный потоп. Не просто
потоп, а - кислотный! В течение часа он выведет из строя всю технику -
локаторы, радиоустановки, орудия, самолеты, танки. Мы откроем в небе такую
дыру, что сам Ной ужаснется разверзшимся хлябям... Мы находимся в
преддверии геофизических войн, Анри, похвастался лейтенант Кроу. Скоро мы
научимся нагревать и охлаждать целые континенты, повышать уровень
наведенной радиации, наконец, потрясать враждебные нам страны
искусственными землетрясениями...
оптимистов, его убили вьетнамцы в тихом местечке Лай в одну беззвездную
ночь, никак не желавшую разразиться долгожданным кислотным дождем...
нужен? Разве я был первым, призванным убивать?.. Почему что-то сломалось
именно во мне, а не в ком-то другом?.. Разве мне пришлось видеть более
страшные вещи, чем этому голландцу, или Буассару, или Усташу?.. Почему я
начал спасать себя и только себя?.. Какой смысл в том, что я уже много лет
прячусь сам от себя?..
лежащего под джипом. От оборотня несло силой и напряжением. Он освещал
весь мир - с его запахами, с его сияниями, с ночной мглой... Ради чего я
себя спасаю?.. Почему мое сознание так пробуксовывает, когда я начинаю
думать не о себе, а о нас?..
его вспомнить. Ящик сказал:
превратиться в обыкновенного человека. Наверное он думал, что превратиться
из киллера в преподавателя географии так же легко, как из преподавателя
географии превратиться в киллера. Как будто киллер действительно может
стать тихим маляром или сторожем при портовых пакгаузах. Знаменитый
стрелок, снискавший известность в самых кровавых точках, он хотел
затеряться в какой-то вшивой Уганде, где жители до сих пор еще не слезли с
деревьев...
уйду дальше.
походкой, беспрестанно дергая длинной головой, к костру приблизился
Буассар. Зрачки его глаз были сильно расширены. Он спросил:
торжествующе, другой устало. А рядом капрал, упав лицом в траву, пьяно
вслушивался в непостижимую для нас Вселенную звуков.
сигареты из кармана его рубашки. Дым мне не мешал. Я был полон счастьем
узнавания. Я понимал всех и вся. Я понимал бег термита в подземных
переходах его дворца, понимал дикую птицу, затаившуюся на развилке дерева.
Я понимал даже цикаду, бессмысленно трепещущую где-то рядом. Я впервые так
сильно понимал этот мир - всей шкурой, по которой пробегал волны ледяного
холода. И это бесконечное счастье, так странно уловляемое мною, кружило
голову, это бесконечное счастливое чувствование вытаскивало меня из
болота, в котором, казалось, я навсегда погряз.
Сертаков Виталий
Самойлова Елена
Володихин Дмитрий
Эриксон Стивен
Сертаков Виталий
Распопов Дмитрий