Г.Нунаном. А мама иметь такое дело ни с Ричардом Г.Нунаном, ни с папой как
бы не захотела, ушла на кухню. Тогда в гостиной принялись вспоминать
прошлое. Примерно в том же тоне, что днем с Гуталином. И так же между
воспоминаниями звякали стаканами. Только вот реплики дяди Дика слишком
отличались от реплик Гуталина. Потом в гостиной принялись ругаться - хоть
святых выноси. Однако стаканами звякали по-прежнему радостно и
целеустремленно. А потом дядя Дик, звякнув в очередной раз, проговорил:
рекламаций становится все меньше и меньше. А скоро и вовсе не будет!
захаживал и чем с нею занимался. Это мне глаза и открыло. Оставшись
наедине с такой бабой, как моя Гута, ни один бы нормальный мужик не
удержался.
ты сидел, все это тоже было не мое дело.
отломилось.
- Где прислонишься, там и с копыт слетишь!
прислоняешься. В общем, мы оба прекрасно знаем, зачем ты тогда к ним
ходил. И помогал зачем... Мне другое интересно. Зачем ты сегодня сюда
явился?
малейшего значения. А то попал бы ты в переплет! - Дядя Дик говорил самым
прикольным тоном, но Мария вдруг поняла, что он вовсе не прикалывается.
сказал о своих знаниях. - Папка повторил тон дяди Дика.
верь, но возврата назад не будет. Нас же не зря отсюда убирают. Ученые
считают, что Зона закуклилась надолго. Если не навсегда. Но жизнь-то
продолжается. Так что делайте выводы, господин экс-сталкер!
выводы... Тебе легко говорить. Для тебя везде работа найдется. Не
сталкеров будешь пасти, так торговцев наркотиками. А я? Мне скоро сорок, а
что я умею, кроме как хабар по ночам на пузе таскать?.. Впрочем, это как
раз не главное. Устал я. Дик, вот что главное. Гуталин когда-то говорил,
что Зона сделана Богом для того, чтобы испытать людей. Может быть, может
быть... Однако испытание Зоной мы прошли, кто лучше, кто хуже, но прошли.
А вот как пройти испытание ее недоступностью?
что если не перестанешь корчить идиота, то угробишь и себя, и жену, и
дочь?
Мария затаила дыхание.
это меня Бог и наказывает.
я тебе все сказал, Рэд. Остальное зависит от тебя самого. Так что думай!
попрощавшись с мамой, ушел.
Барбриджу все-таки можно верить... По крайней мере, до сих пор дорога
полностью соответствует его рассказу. Ага, а вот и они, голубушки,
обещанные вагонетки, где сталкеры устраивают передышку. Наконец-то!.. А
вон и разбитый вертолет, валяется метрах в двухстах от насыпи. Все верно,
значит, тут надо сворачивать с насыпи. Справа должно быть болото. Веточки
корявые, а туман-то там висит, как и висел, - ничего не видно.
попить. Сигарету выкурю, от самого кладбища не курила. Передохнуть не
помешает. По трясине дальше шагать, не по шпалам да кладбищенским
дорожкам. Хотя здесь и шпалы могут оказаться хуже трясины. Запросто... Как
говорит Рэд - Зона есть Зона...
самом деле пошел за Золотым шаром? Зачем взял себе в напарники Артура
Барбриджа, ничего не сказав безногому? И почему вы до сих пор не
вернулись? Ведь раньше ты никогда не пропадал больше чем на трое суток. А
сегодня уже шестые!.. Да только не верю я в твою смерть. Что бы там ни
говорила эта старая безногая сволочь... Не верю я! И не поверю, пока сама
не увижу тебя мертвым!.. Черт бы побрал его, этот проклятый туман! Не могу
же я и дальше идти на ощупь.
покрывал все болото... А впрочем, к чему голову ломать? Пропал и пропал. И
слава Иисусу!
очень осторожно. Иначе начнет осыпаться под ногами галька. А это вроде бы
опасно. Хотя чем опасно, я так и не поняла. Ну и плевать!.. Черт, как вниз
тянет! Рюкзак тяжеловат получился. Все-таки продукты в нем, на трое суток
взяла. Как Барбридж посоветовал... Неужели мне и в самом деле придется
провести здесь целых трое суток? Да я же с ума сойду!.. Впрочем, об этом
сейчас лучше не думать...
Может, я заблудилась?.. Впрочем, нет, все верно. Вон он, тот холм. С
обгорелым деревом на вершине. Этот холм старик велел обойти справа. Еще
правее должен остаться другой холм. Вот он. У него вершина голая, а по
всему склону каменная осыпь. Нет, болото - то самое, вон и темно-серое
пятно виднеется, окруженное ржавой водой. Взглянем-ка на карту... Да, в
этом самом месте Барбридж поставил крестик, сказал, тут лежит
сталкер-неудачник. Вернее, то, что от того сталкера осталось... Может
быть, это и есть Стефан Норман, Очкарик, сын старой Эллин. Шел в карьер с
надеждой, наверняка желал изменить свою жизнь. Может, отца хотел вернуть
из Европы... А теперь от него лишь темно-серое пятно осталось. Да крестик
на карте. Кстати, Барбридж еще два крестика поставил: один на склоне
левого холма, а другой - на каменной осыпи правого. Сказал, между этими
крестиками и пролегает наиболее безопасная дорога. Ишь ты, наиболее
безопасная!.. Не просто безопасная, а на-и-бо-ле-е. Запугивал, старый
хрыч!.. Вот только никаких темно-серых пятен на склонах холмов я что-то не
вижу. Достанем-ка бинокль... Нет, все равно ничего не видно. Должно быть,
от этих двух сталкеров даже пятен не осталось. А вдруг и меня то же
ждет?.. Пресвятая Дева, спаси и помилуй!
Что бы ни случилось, от тебя останется Мартышка. Но ради ее, Мартышки
твоей, ты просто обязана дойти. И вернуться!
подруга!..
переставлять ноги, чтобы не засасывало сапог... Веточки корявые, а ведь
жарко становится! Солнце-то уже вовсю раскоптилось... Но вперед, подруга.
Вперед! Раз - шагнуть правой ногой, два - выдернуть левую, три - окунуть
ее в трясину, четыре - выдернуть правую. И снова - раз, два, три,
четыре... Раз, два, три четыре... Рэд тут прошел, и я пройду. В туалет-то
за вагонетками ходили многие, но две кучки явно посвежее... Раз, два, три,
четыре... Хорошо, что я крепкая женщина, не худосочье какое-нибудь... Раз,
два, три, четыре... А Дина Барбридж хоть и крепка, а здесь бы не прошла.
Не та порода! И лжет она, сука, со своими намеками! Не мог Рэд к ней
бегать! Его одним телом да глазами не купишь... Интересно, а что он во мне
нашел? Столько лет прошло, а ведь до сих пор не знаю... Раз, два, три,
четыре... "Ласточка моя!.." А мама так и не простила, даже когда на
смертном одре лежала - не простила. "Дура ты, Гута! Он же проходимец, не