сих пор обхожу стороной.
Эпиграф к третьей части
вестью или заниматься тем, что сам считает недостойным. Измена своим
принципам неизбежно отразится на стиле. Именно здесь кроется первопричи-
на всех трагедий, случающихся с творческой интеллигенцией.
Беллетрист Р.
* * *
тись немного пешком, одновременно дав понять, что намерен переговорить
со мной сугубо конфиденциально.
едва исполнилось двадцать семь лет, я не имел никаких определенных заня-
тий и чувствовал бы себя вполне счастливым, если бы не двойной прессинг
- отца и Лисы. Отец, правда, хоть и считал меня бездельником, денег да-
вал достаточно; их у него столько, что я мог бы всю жизнь оставаться
рантье. Лиса, однако, находила, что рантье быть не престижно, и, по ее
мнению, я непременно должен был стремиться сделать какую-нибудь карьеру.
Нетрудно понять, что я охотно принял приглашение барона Крейля: он всег-
да казался мне человеком с головой, а в тот вечер я сразу почувствовал,
что барон намерен сделать мне какое-то деловое предложение.
бур, но так оно и было) и направились в сторону Соснового бора. Стояла
ранняя осень; погода выдалась благоприятная; после насквозь прокуренного
особняка Квачевского ночная свежесть пришлась кстати и располагала к
длительной прогулке.
неуклюже попытался прервать затянувшуюся паузу; спросил: "Вы тоже живете
в Сосновом бору?" Он усмехнулся: "Конечно". Я смутился от собственной
неловкости: действительно, в каком еще районе может жить барон Крейль!
потребил достаточно свежего воздуха, закурил сигарету и перешел, нако-
нец, к делу.
обратился.
сегодня никто уже и не помнит эту государственную программу, а ведь лет
десять назад о ней так много писали) городские власти выделили немалые
средства для субсидирования крупных предпринимателей. Компаниям, полу-
чившим субсидии, предписывалось расходовать эти деньги на организацию
семинаров с целью повышения эффективности труда своих инженеров. Обра-
титься за субсидией мог любой достаточно крупный предприниматель, а вот
получит ли он ее - зависело почти всецело от барона Крейля: подразумева-
лось, что здесь будут учитываться масштабы предприятия, доля инженерного
труда и т. п.
службе, однако понятия не имел, какой именно пост он занимает.
технического консультанта. Он вновь и вновь подчеркивал, что речь идет
об очень значительных средствах, и, распределяя эти средства, он будет
настоятельно рекомендовать предпринимателям меня, как технического кон-
сультанта. При этом слово "настоятельно" барон выделял особо.
своими именами, прежде чем я согласился. И не мудрено: еще раньше, впер-
вые услышав об Аштонской программе, я сразу понял, что принята она иск-
лючительно для того, чтобы отдельным деятелям стало легче разворовывать
государственный бюджет. Тогда я, правда, не предполагал, что при помощи
барона Крейля (и, вероятно, не без участия моего папаши, его старинного
друга!) мне суждено будет стать одним из таких "деятелей".
мне по вкусу. Правда от самого титула - "технический консультант" - вея-
ло затхлым службизмом, зато какая упоительная комбинация за этим скрыва-
лась! Теперь, правда, она кажется мне абсолютно заурядной. Но тогда!
Тогда блестящая афера барона Крейля ассоциировалась у меня со сверкающи-
ми брызгами рубинового шампанского, с обнаженными загорелыми плечами
красавиц в ночных барах южных казино, с биллиардными шарами, перескаки-
вающими через борта и влетающими в лузы соседних столов, с элегантными
фокусами изысканно одетых карточных шулеров. Сегодня, когда имя барона
Крейля является почти нарицательным при диагностировании метастаз бюрок-
ратизма и коррупции, меня осуждать легко, но тогда я был молод, и идея
эксплуатации Аштонской программы нашла в душе моей живейший отклик; осо-
бенно привлекательной она казалась на фоне воспоминаний об унылой службе
на "Корабеле". Как блистательно выглядел барон в сравнении с моими не-
давними коллегами! Точно так же у читателя детективного романа талантли-
вый преступник нередко вызывает гораздо большее сочувствие, нежели доб-
росовестный чиновник, ведущий его дело.
я уже значился зарегистрированным "частным консультантом по инженер-
но-техническим вопросам". Впервые в жизни мне пригодился диплом Дарси!
лись почти исключительно тем предпринимателям, которые соглашались зак-
лючать контракты со мной или с кем-либо еще из "доверенных лиц" барона,
- наверняка я был не единственным "его человеком". Моя роль заключалась
в том, чтобы явиться на "субсидированное предприятие" и провести нес-
колько идиотских бесед с группами тамошних инженеров (благо, говорить я
всегда умел). На всех этих семинарах инженеры, само собой, сидели с сос-
редоточенными лицами, словно бараны на водопое, а деньги, выделенные
правительством на их "обучение", делились между их боссом, бароном и
мною.
этой миссией, оказался "Корабел". Мои бывшие коллеги и подчиненные,
прекрасно осведомленные о моей полнейшей технической безграмотности, тем
не менее внимали мне, вносили поправки и ценные предложения, всячески
выказывали свою гордость тем обстоятельством, что именно их класс -
класс технической интеллигенции - признан правительством особенно важным
и нуждающимся в дальнейшем развитии.
тельности отнеслась прохладно, хотя и поприветствовала сам факт, что я,
вообще, чем-то занялся.
всю суть моей консультантской практики, но похоже не видел в этом ничего
предосудительного. Мой отец всегда считал себя, а также своих друзей и
близких родственников, принадлежащими к избранному кругу общества, для
которого махинации типа Аштонской программы являются само собой разумею-
щейся частью экономической политики, и бенефиции от этих махинаций он
рассматривал как соответствующую своим заслугам благодарность общества.
Он и последовавший через пару лет арест барона Крейля расценил лишь как
результат некоторого смещения акцентов во внутренней политике нашей
страны. Собственно говоря, так оно и было.
за экономические преступления. Когда общество коррумпировано насквозь, в
нем просто невозможно достичь сколько-нибудь заметного жизненного успе-
ха, оставшись при этом чистым. Причем наиболее крупным преступником у
нас является государство, а самым мелким - пекарь, продающий свой хлеб с
несоответствующим стандартам составом.
позволяли мне хладнокровно исполнять свою миссию. Напротив, я не находил
душевного покоя, постоянно ощущал в себе внутреннюю борьбу и всерьез
опасался, что все это закончится для меня трагически. Я почти завидовал
рядовым инженерам, которые внимали мне на семинарах с показным рвением,
но не забывали при этом посматривать на часы, и в положенное время рас-
ходились по домам, чтобы провалиться в кресле со стаканом пива и посмот-
реть хоккей. Я даже находил несправедливым, что одни люди могут спокойно
существовать, не будучи обремененными тяжкими амбициями, а другие, по-
добно мне, родились и вращаются в кругу "новой" аристократии, и положе-
ние обязывает их "держаться как подобает".
пил в те дни и реже навещал дядю Ро. Старик несомненно заметил, что со
мной творится неладное; однажды вечером мы по обыкновению сидели друг
против друга в глубоких креслах, и после того как в очередной раз отзву-
чала "Ave Maria", он вдруг приоткрыл глаза и поинтересовался, все ли у
меня благополучно. Я осведомился, почему он спрашивает; но он ничего не
ответил, лишь дал мне знак поставить новую вещь.
барона Крейля. Она даже не всплыла на суде над бароном и, вообще, до сих
Березин Федор
Василенко Иван
Махров Алексей
Конан-Дойль Артур
Быков Василий
Андреев Николай