продолжал Чарли - научный соловей, увлеченный только своей песней и не
слышащий ничего больше. Иначе бы он заметил, что Рой Васильев слушает его
вовсе не так внимательно, как можно было ожидать.
какое впечатление у меня от вдохновенной речи моего начальника; я также -
и по возможности незаметно - пытался в свой черед определить, что думает
сам Рой. И уж конечно, Чарли и помыслить не мог, что Рою известно все, о
чем ему говорят, что он дьявольски осведомленный парень, этот невозмутимый
следователь, и ловко прикрывает свою эрудицию ширмой внешнего интереса.
Вдруг развернувшаяся безмолвная борьба - борьба между Роем и мной - до
Чарли и намеком не доходила, меня самого она застала врасплох; я молчаливо
защищался, не было иного выхода - ведь дело, в конце концов, касалось не
только меня. Ни один звук, ни одно движение не говорили о разгоревшейся
схватке. Был именно тот случай, когда пси-поле собеседника, я скажу
сильней - противника, ощущается без специальных датчиков, фиксируется не
на ленте самописца, а реакцией души. Я уже знал, что отныне
проницательное, как удар копья, понимание Роя направлено в меня, как в
фокус тайны. И что он, не думая это показывать Чарли, знает, что я о том
знаю тоже. Чарли выстраивал стартовую площадку для Роя, чтобы облегчить
тому понимание. Но если бы я мог закричать: "Перестань, не ведаешь, что
творить!" - я бы крикнул.
Чарли. Но каждая река слагается из тысяч струй, ее колеблют миллионы волн.
Именно так обстоит и с могучей рекой нашего общего физического времени.
Оно складывается из миллиардов локальных времен, в нем слиты мгновения
ядерных превращений, атомных взаимодействий, молекулярных реакций, каждая
мельчайшая молекулярная частица, каждая атомная комбинация частиц, каждая
упорядоченная молекулярная микроструктура атомов вливается в общий поток
времени своим крохотным ручейком. Нет, мы еще неспособны повелевать
суммарным временем, величественным потоком, текущим в космосе из прошлого
через настоящее в будущее, мы плывем в нем безвольной щепочкой, куда нас
бросают волны: корабли, прокладывающие самостоятельный путь в этой
грандиозной реке Вселенной, долго еще не сконструируют. Но в глубочайших
глубинах потока космического времени мы уже способны кое-что сделать. В
наших лабораториях мы замедляем и ускоряем течение ядерного и атомного
времени. Отдельные атомы искусственно, раньше их соседей, выдвигаются в
будущее, так же искусственно задерживаются в прошлом. Но дальше
эксперименты пока не идут. В отчетах института за прошлый год указано:
"Методы воздействия на кванты времени найдены, методы слияния искусственно
деформированных квантов времени в единый микровременной поток
разрабатываются".
прошлое или будущее?
же примитивной машиной времени. Что такое настоящее и что такое прошлое и
будущее? Настоящее всегда приход из прошлого и уход в будущее, это разрез
по живой линии временного потока. Прошлое еще живет в настоящем, будущее
уже в нем живет. Выход в будущее лишь постепенно ослабляет прошлое, а не
уничтожает его сразу и целиком. Поэтому изменение временного тока
отдельных атомов не выбрасывает их сразу из молекул, а лишь ослабляет
связь с остальными частями молекулы. Молекула как бы расшатывается. Она
уже частично в будущем, еще частично в прошлом. Но любая разновременность
грозит разрывом структуры. Здесь база для многих опасностей.
энергоскладе, - сказал Рой. - В докладе Земле вы осторожно упомянули о
ней. Сейчас, видимо, разопьете подробней?
связи должен поговорить о Павле Ковальском, помощнике Эдуарда Барсова.
Павел обеспечивал экранирование нашего института. Вас, конечно,
информировали, что лаборатория Эдуарда называется лабораторией
стабилизации времени. В ее программу входит поддержание постоянства поля
времени - в той мере, какая нужна, чтобы волны времени не превосходили
безопасного предела. И Павел взял на себя охрану окружающего институт
пространства от выноса наружу хроноколебаний. Он вел свое дело надежно уже
не один год, но вот допустил какой-то просчет, и пульсирующая волна
атомного времени вырвалась острым лучом в направлении энергосклада,
который, к сожалению, находился слишком близко от института. Так произошло
нарушение спокойного тока внутреннего времени воды. Павел собственным
телом, как экраном, погасил пульсацию времени, но было уже поздно: на
складе высвободилась из чудовищного сгущения вода, а в клетках самого
Павла произошел разрыв биологического времени. Спасти его мы не сумели.
воды - в будущее или прошлое? - спросил Рой.
сгущенной водой, если не производится энергосъема с ее поверхности. А в
прошлом было время, когда сгущенная вода была просто водой. Достаточно
возвратить ее в это время, даже в одно мгновение этого времени, чтобы
мигом высвободилась вся чудовищная энергия сгущения, что, к несчастью, и
произошло.
убедительна ли аргументация? Я взглядом же успокоил его - отличная речь,
возражений по существу гипотезы не будет.
А объяснение откровенное. Вы не ждете, чтобы вам предъявили обвинение, вы
сами признаете свою вину.
произошла от недостаточного экранирования трансформаторов времени. Это мой
просчет. Постараюсь больше не допускать таких просчетов.
заметить: около столовой заканчивают здание, это для него. Вас не удивило,
что все мы едим в столовой, отдаленной от институтов? На этом настояли
биологи, они боялись заражения пищи вблизи их лабораторий. Мы, как и они,
будем удалять все, что не имеет непосредственного касательства к нашим
экспериментам. А экранирование лабораторий от пульсаций времени усилено,
за этим следит Эдуард Барсов.
говорил снова с одним Чарли, так демонстративно игнорируя мое присутствие,
что мой начальник, опасался я, должен был это почувствовать. Но Чарли и не
заметил, что Рой поворачивается ко мне чуть ли не спиной.
меня интереснейшей информацией, надо ее переварить. Когда я приду к
какому-либо решению, я снова с вами посоветуюсь.
обрушили на него правду, нигде не затесывая ее острые грани. Он ошеломлен,
это минимум.
ошеломления, он может счесть недостаточными наши защитные меры. Подумай об
этом.
нее. Она вновь была недопустимо хороша. Мне и взглядом нельзя было
доводить до ее сознания, что я вижу в ней перемены. Чарли весело передал
ей наш разговор с Роем и попросил приготовиться к вызову.
оборвала она. - Чарли, я по горло сыта твоими и Эдика наставлениями.
общем, восхитительная. А Рой слабый мужчина. А все мужчины считают ум в
мужчине обыденностью, а ум в женщине необычайностью. И когда женщина не
только красивая, но и дьявольски умна...
молились господу: избави меня от лукавого!
Ведь лукавый - кто? Вовсе иное, чем он виделся предку. Я тебе это
быстренько разъясню...
трепотни. Будет что серьезное, вызывай. Софизмы я способен слушать только
в столовой, там они вроде перца к еде.
надо было остыть в одиночестве. Он мыслил всегда ясно, был, я неоднократно
поминал это, превосходным логиком, но сейчас его глаза застил туман удачи.