Чтение 9–й страницы книги ~Фейерверк~

- Привет, старый конокрад! Почему ты не сказал мне, что приедешь?

- А что такое, неужели местная система оповещения не сработала?

Мэг недовольно отвернулась, чувствуя себя лишней. Краем глаза она видела,
как Джесси легко соскочил с седла, мужчины пожали друг другу руки и весело
хлопнули друг друга по спине.

Это просто нечестно! У Джесси здесь есть друг, а у меня - ни одного. В
Массачусетсе было бы совсем наоборот. В своем штате мне бы не пришлось
сидеть одной.

Может, он нарушает наш договор? Разве мы не должны быть вместе? Если он
уедет с Джо Бобом...

По крыльцу застучали сапоги, и следом за ней в дом вошли мужчины: Джесси
впереди, а Джо Боб следом. Гость выглядел расстроенным.

- Не понимаю, почему ты не хочешь поехать? - спросил Джо Боб.

- Я тебе уже объяснил, - терпеливо повторил Джесси, наливая себе стакан
воды, - я провожу здесь время со своей женой. - Он бросил на Мэг
непроницаемый взгляд.

- Так что же ты катаешься один, а она сидит дома? - поинтересовался Джо
Боб, бросив Мэг небрежное "извини".

Она и не думала обижаться, ей было интересно наблюдать за происходящим.

Джесси насмешливо приподнял бровь.

- И ты не можешь придумать никакого подходящего объяснения?

Джо Боб наморщил пухлое лицо, изображая работу мысли.

- Ты хочешь сказать, что вы, - он ткнул в их сторону пальцем, - немножко
поссорились?

- Мы с Джесси не ссоримся, - с милой улыбкой вмешалась Мэг. - Иногда
громко спорим, но никогда не ссоримся.

Джесси тоже улыбнулся и помотал головой.

Джо Боб смотрел на них недоверчиво и недовольно, но сделать ничего не
мог.

- Ладно, намеки я понимаю не хуже любого другого, - проворчал он. - Если
передумаешь, знаешь, где меня найти. - Он повернулся к двери. - Ну что же,
оставляю вас, голубки, одних.

- Извини, дружище.

- А Четвертого июля? Ты же будешь, правда? Конечно, у нас здесь празднуют
не так пышно, как в Шоудауне, но и Хеллс-Беллс не собирается отставать.
Фейерверк, игры, угощение... Хочешь, бери с собой Мэгги.

- Мэг. Ее зовут Мэг.

- Все равно, - небрежно отозвался Джо Боб, и они вместе пошли к дверям. -
У нас будет "чили", мясо на вертеле и мороженое...

- Ты хочешь устроить своим пижонам настоящее празднование Четвертого июля
по-техасски?

- Гостям, Джи-Джи, гостям. Им больше не нравится называться пижонами.

Они ушли, а Мэг с мрачным видом села за стол и взялась за книгу. Она
прочитала двадцать третью страницу раз пять, но так и не поняла, что там
написано. Ей было скучно, она устала от одиночества. Если бы Джо Боб
пригласил ее посмотреть, как режут свинью, она и то с радостью бы
согласилась, только бы выбраться отсюда хоть ненадолго.

Джесси просунул голову в дверь.

- У тебя пятнадцать минут, - объявил он.

- Для чего?

- Чтобы собраться и ехать со мной в город.

- Зачем?

Он улыбнулся, и от этой улыбки его и без того красивое лицо стало еще
красивее.

- А не все ли равно?

- Пожалуй, что так, - согласилась Мэг.

- Вот-вот, и мне так кажется. Сейчас только поставлю коня на место, и
можем ехать. Встретимся на крыльце?

- Да, да, да, да, да!

Они выехали в полдень, в самую жару.

- Надо бы заглянуть в овощной магазин, - заметила Мэг, перекрикивая
музыку из радиоприемника и шум мотора.

Джесси сосредоточенно вел машину по изрытой глубокими выбоинами
проселочной дороге. Но вот он выехал на шоссе, и в машине стало значительно
тише. Мэг откинулась на спинку сиденья.

- Хорошая мысль. Мне кажется, мы слишком много времени проводим наедине,
хотя последние два дня почти не общались.

- Разве что за едой. Хотя вряд ли можно назвать это общением, когда
сидишь за одним столом и не обращаешь друг на друга внимания.

Он бросил на нее быстрый взгляд.

- Если мы хотим, чтобы нам смягчили приговор, нужно начать разговаривать.
Ты ведь это понимаешь?

- Да. - Она сжала губы и посмотрела на лежащие на коленях руки. - Но это
так трудно! - вырвалось у нее. - В этом доме так много воспоминаний, и
большинство из них, надо признать, приятные Мне очень трудно забыть... все,
что было.

- Мне тоже. - Он внимательно смотрел на дорогу", и Мэг был виден только
его мужественный профиль. - Но та вода уже утекла. Теперь нам надо
сосредоточиться на том, что делать дальше.

- Я понимаю, ты прав Ради Рэнди...

- Да. Ради Рэнди. Ты, конечно, знаешь, на что они надеются, - добавил он,
помолчав, повернулся к Мэг и перехватил устремленный на него пристальный
взгляд.

Она виновато отвела глаза.

- Кто?

- Наши деды.

- А! Ну, это же ясно. Они... они надеются, что мы перестанем ссориться
из-за нашего сына.

Джесси затормозил перед поворотом. Справа по обе стороны обсаженной
деревьями дороги тянулся городок Хеллс-Беллс.

- Вот именно. И они считают, что лучший способ для этого - восстановить
наш брак. Снова жить вместе, Мэг.

Его слова глубоко потрясли ее.

- Они сошли с ума!

- Два старых лиса. А иначе зачем они загнали нас в этот дом, где мы
провели медовый месяц? Зачем везде оставили напоминания о тех счастливых
днях? У тебя в спальне есть одна из наших свадебных фотографий?

Мэг судорожно сглотнула.

- Да. И у тебя тоже?

Джесси возмущенно кивнул.

- Том Ти сказал, что пора наконец во всем разобраться и принять решение:
либо мы снова станем семьей, либо нет. Если нет...

- И что же ты ему ответил? - спросила Мэг, чувствуя, как в душе закипает
гнев.

- Что это не его дело, а мы можем поступать как нам заблагорассудится.

- Молодец!

Джесси поставил машину на стоянку возле

"Одинокой звезды" и выключил мотор.

- Я думал, что ты хочешь развода. Поэтому и завел об этом разговор, на
тот случай, если ты... ну... стесняешься заговорить об этом сама.

Мэг не знала, поблагодарить его за заботу или обругать за
самонадеянность. Решила выбрать нечто среднее.

- Если бы я хотела развода, то, конечно, сказала бы.

- Привет! - квакнуло переговорное устройство рядом с открытым окошком
закусочной. - Эй, там, в машине! Это ты, Джи-Джи Таггарт? Добро пожаловать
домой, малыш!

Джесси повернулся к окошку.

- Ида Мэй Татл, столько лет прошло, а ты все еще жаришь здесь гамбургеры?

Микрофон исказил смешок женщины.

- "Техасбургеры", детка, а не те малюсенькие штучки, которые подают в
других краях. Слушай, а кто это с тобой в машине? Старшая дочка Картера
Доббинса?

Мэг, с улыбкой слушавшая их разговор, почувствовала, как ее хорошее
настроение улетучивается. Она понятия не имела, кто такая старшая дочка
Картера Доббинса, но Джесси явно был с ней знаком.

Он смущенно покосился на Мэг и вернулся к прерванному разговору с
бестелесным голосом Иды Мэй Татл:

- Не говори глупостей, Ида, я с женой.

- Ох! Ну, извини. Я принесу тебе обычную порцию для двоих -
"техасбургеры" и жареный картофель. Одну минуту.

Переговорное устройство замолчало.

- Извини, - произнес Джесси с виноватым видом. - Ты и правда немного
похожа на старшую дочку Картера, во всяком случае издалека.

- Мне это льстит, - холодно отозвалась Мэг.

- Вполне возможно. Донна Доббинс считалась самой красивой девушкой в
городе, пока не появилась ты... - Он остановился и глубоко вздохнул. -
Забудь про Донну Доббинс, Мэг. Я не хотел тебя обидеть.

- Вряд ли я могу обидеться на то, что меня перепутали с Донной Доббинс, -
поджав губы, ответила Мэг.

- Ты же знаешь, я не об этом. - Он снял шляпу и бросил на сиденье между
ними, словно поставил барьер. - Я имел в виду, что никогда не обижал тебя со
злости. Может, по незнанию или по глупости... но не со злости

Мэг осторожно провела пальцами по полям шляпы и убрала руку.

- Я тоже никогда не хотела обижать тебя, - тихо сказала она. - То есть я
это делала, когда ты обижал меня первый, но для самозащиты. Ты понимаешь?

- Нет, - серьезно ответил он.

- Неужели? Ты не понял и что я чувствовала, когда рассматривала
содержимое старого чемодана? - И не понял, почему я тогда забрала ребенка и
уехала от тебя, добавила она мысленно, поскольку не была готова говорить об
этом.