то, что останется на месте. После пала прогретая огнем и сдобренная золой
лесная землица щедро даст и крупную рожь, и усатый ячмень, и остистый
овес.
обложенного камнями бочажка выливался чистый, как слеза, ключ.
тебя стрелой били? - Мерянин поглядел парню в глаза и торжественно показал
на небо и на ключ: - Правду скажи. Тебя Небо видит. Земля слышит. Живая
вода примет слово. Дай зарок!
ничего не тая, открылся Тсаргу во всем.
парня, худое, худое. Вздохнул:
ветром-листодером.
сильный. Не будешь зря есть хлеб. Потом я увижу.
Мерянин, как видно, был знаток в травах, - Одинец забыл о ране. А вечером
он сел спиной к очагу и прижался к теплому камню, давая немую клятву, что
никогда не сделает зла дому и будет его беречь, как родной.
2
устали и без срока полил дождь.
пусто, все живое попряталось. Ничто не порадует человека, и ему нет
пристанища нигде. А в доме много дела, в доме все трудятся и никто не
скучает.
Попасут малость - и к дому. Скотина сама просится под навес. Ребятишки
рады забраться в тепло. Они в охотку стараются помогать старшим,
втягиваясь с ранних лет в многотрудную жизнь рода.
Из лучшей плетут на веретенах нити для теплого вязанья, а из той, что
похуже, мужики будут валять теплые сапоги. Пора заправлять ткацкий стан,
чтобы наготовить тканины на штаны, на рубахи, на платья.
волоса и приспосабливают лучки на тетерева, на лесную курочку - белую
куропаточку, на рябка, на глухаря. На зайца нужны петли, которые
настораживают на ходовых дорожках: ушкан, как человек, трудно ходит по
глубокому снегу.
зверя: соболя, горностая, выдры-порешни, кидуса и куницы. Но нужно и на
редкую добычу запасти колечки, сторожки и силки с грузиками, которые
ставят над ручьями.
шкурки, сбить зверька целым. Стрела нужна прямая, и ее проверяют по
натянутой лучной тетиве: она должна ложиться на тетиву без просвета. Для
четырехстороннего оперения выбирают ровные перья. Плохо оперенная стрела
негодна.
дубят дубовой корой и сушат на распялках. Пора кроить готовые кожи на
сапоги, на усменные кафтаны и на сбрую.
заготовленных с лета березовых и кленовых чурбаков он резал малым, остро
заточенным топором и железной кривой ложкарней миски, солонки, плошки,
зубья для борон, ложки, топорища. Они пойдут для дома и для продажи, когда
откроется зимняя дорога.
пройдешь. Есть кружная тропа. Идя по ней, приходится ночевать в лесу две
ночи, а груз вьючить на спину лошадей - ни телегой, ни волокушей не
пробраться. Поэтому Тсарговы летом бывают в Городе три, много четыре раза.
Весной же и осенью совсем нет ходу. Зато зимняя дорога через болота
прямая. Выехав с ночи, можно поспеть в тот же день.
закует воды. Своим обозом на трех, на четырех санях будут ездить. Весело!
И Город хочется повидать, и послушать людей, узнать, что на свете
делается.
сильный грибной год. Последний запас растягивает жена Тсарга, жалеет
каждую крупицу. Горячее, мясо и кашу дает едва соленые.
него еще не было огнища. Богатая семья было заартачилась, а мерянин не
стал кланяться - выкрал девку.
посоветуется. Что-то будет?..
то Одинца невзначай толкнет или дернет за волосы:
котенок.
дает спуску, а парень уже прижился в семье. Но ему видится другое личико и
слышится другой голос.
мужик, у которого на уме хозяйские труды-заботы, а не игры-забавы.
сыромятных ремней, а в лохматой голове думается об Одинце незряшная
отцовская думка.
3
плывет, томится, тужится тяжким бременем. Вот рваться оно начало, лопнуло,
и посыпались белые хлопья. Поземный ветерок, играя, потянул небесный пух.
Падают снежинки, падают. Нет им ни счета, ни конца...
Почерневшие от непогоды соломенные кровли накрылись чистыми мягкими
шапками, оделись белыми рубашками стожки сена и соломы.
оглядываются. Им радостно видеть, как ноги печатают...
денек! Из-за лесу, гляди-ка, встало Солнышко! Зимой оно не греет Землю,
зато радует человеческое сердце.
распрямляет согнутую долгим избяным сиденьем спину, щурит глаза от
снежного блеска, выпячивает богатырскую грудь:
лизнуть Тсарга в бороду, взвизгивает, по-своему говорит: "А ну, охотничек!
Чего же ты? А ну!"
велел старшим сыновьям идти в овин, намолотить из сухих кладей ржи и овса
на продажу.
собаки поверили, что люди вправду идут на охоту, и с них горячка
соскочила. Затрусили, часто оглядываясь, куда пойдет хозяин.
голоса, кроме синиц.
Солнцеву страну, на полудень. А синица забыла дорогу. У других же птиц не
спрашивает, гордится. За это она и мерзнет зимой без крова. Не-ет, если у
тебя в чем-либо не хватает своего ума, ты не стыдись у соседа занять.
Так-то!
ней есть наука для малых.