Чтение 9–й страницы книги ~Маздак~

Не дьявольский ли это свет? Авраам вспомнил, что много дней уже не
молился. Он посмотрел на высокие своды и вздохнул. Прошел одним коридором,
перешел в другой, нашел маленький дворик с отхожим местом и бронзовым
кувшином с водой. А он слышал, что арийские мобеды запрещают подмывание...

Опять ходил он в коридорах и никак не мог найти выхода. Стены из белого
камня скрадывали шаги. Свет падал откуда-то сверху косыми прямоугольниками.
Из бокового прохода послышались голоса. Отведя заменяющую дверь тяжелую
кожаную завесу, он вышел наружу.

На широком, мощенном камнем дворе азат в дорожных латах водил
запаленного коня. Тут же располагались конюшни, стояла укатанная гора сена.
Военная казарма была точно такая же, как у дома сатрапа на царской стороне в
Нисибине. Под длинным навесом рядами стояли пирамиды пик с прислоненными
внизу щитами, висели на столбах тяжелые луки.

В углу двора был хауз с водой, над ним тахта. Несколько солдат сидели
полукругом и ели. Это были азаты из посольского сопровождения. Сотник
Исфан-диар, который помогал ему в дороге, сделал приглашающий знак рукой.

Авраам обрадовался знакомым азатам, ему сразу стало легче. Он присел на
краю тахты, и Фархад-гусан, который запевал в дороге песню, положил ему
отваренной пшеницы в солдатскую чашку, хотел положить и мяса.

-- Мясо свиньи! -- предупредил старый азат с разрубленным ухом.

Персы с любопытством смотрели на Авраама, и он покраснел.

-- Носящие крест ромеи из-за моря едят свиней,-- сказал Исфандиар. -- А
почему наши христиане не едят?

-- Зато наши обрезаны, как иудеи, -- заметил Фархад.

-- Бог один у вас с иудеями. Что же законы его не одинаково
выполняются?..

Ни в голосе, ни в глазах сотника не было издевательства. Одно только
искреннее недоумение. Авраам не знал, что ответить. Персы поговорили еще о
разных богах, каких знали у варваров. Аврааму взамен мяса положили полкружка
соленого армянского сыра -- пендыра.

-- Мертвых там засыпают землей, а в руки дают лук со стрелами, --
рассказывал бывший в плену за Оксом

азат с покалеченным ухом.--Лошадей и прислуживающих людей убивают и
кладут с ними, а еще хоронят еду и напитки...

-- Много законов на свете! -- задумчиво сказал Ис-фандиар.

-- Истина -- как одеяло. -- Глаза Фархада блеснули. -- За один конец
его тянет иудей, за другой -- носящий крест, за третий -- индус, за
четвертый --- поклоняющийся Мазде. Какое одеяло выдержит!

-- Да, так и говорит правдивый Маздак! -- громко сказал один из азатов.

Авраам еще в Нисибине слышал о знаменитом арийском священнослужителе --
мобеде, носящем это странное имя. Маздак -- факел при обрядах у
огнепоклонников, "Источающий свет Мазды" означает это имя на пехлеви.

Тот, что с покалеченным ухом, неодобрительно качнул головой и сунул обе
руки в прорези куртки. Авраам знал, что у огнепоклонников на голом теле
святая веревка с тремя памятными узлами: "Добрая Мысль", "Доброе Слово" и
"Доброе Дело". Другие азаты, которые закончили еду, тоже нащупали руками
узлы и сосредоточились. Посидев так недолго, они встали, успокоенные. Им
надо было чистить лошадей и оружие перед выездом в город.

Авраам оставил их и прошел через калитку в сад. Между защитной стеной и
дворцовыми щелями-окнами полосой росли розовые кусты. Он сел на траву,
прислонился спиной к дереву. Грело солнце, пчелы жужжали в густом воздухе,
где-то кричал осел. В первый раз вспомнился ему город на границе, старая
ромейская крепость на краю и водовоз Хильдемунд. Больше никого не хотел он
вспоминать. Жалкой и смешной в большом мире была черная сгорбленная фигурка
мар Бар-Саумы... Какое одеяло выдержит... Так говорит Маздак...

-- Эй, господин... Господин!.. Авраам вздрогнул, встал на ноги.

-- Кто здесь? -- спросил он громко.

-- Не кричи, господин... Я -- Рам!

В густом плюще у стены стоял мальчик-цыган, совсем голый, лишь цветной
лоскут прикрывал срам. В круглых черных глазах его был ужас...

-- Убить хотят царя из Ктесифона!.. Цыганенок дрожал от страха и
нетерпения. Авраам тоже испугался и не знал, что делать...

-- Какого царя? -- по-цыгански спросил он.

-- Я -- Рам, сам слышал, -- зашептал цыганенок. -- Царя хотят убить,
который здесь. В ямах они ждут. Иди скажи ему!..

Он на миг изменил свое лицо, преобразился, круто провел пальцем по
брови. И Авраам сразу узнал Светлолицего. Так смотрел тот утром во время
игры.

Цыганенок вдруг нырнул под плющ в сухой канал, пролез через решетку в
стене.

-- Я покажу...--крикнул он уже откуда-то из-под стены.

Авраам постоял еще мгновение, потом заспешил к дому. Со стороны сада не
было входа... Что говорил этот цыганенок? Какого-то царя...

Он прибавил шагу и за поворотом набежал на Светлолицего. Тот шел с
Сиявушем.

-- Там мальчик. Рам!..

Авраам показал рукой в сад. Сиявуш повернул голову, посмотрел вдоль
стены. Кошка вышла из кустов, перебежала к дому.

-- Какого-то царя хотят убить...

-- Говори!

Светлолицый быстро протянул руку, сжал локоть Авраама. Глаза у него
стали страшные. Авраам испуганно показал за стену.

-- Он там ждет. Рам.

Светлолицый стремительно повернулся и бросился бегом по присыпанной
красным песком дорожке. На переднем дворе ожидал служитель с лошадью.

-- Рахш!

Они с Сиявушем прыгнули в седла, накинули плащи на головы. Решетка во
внутренней стене сразу поднялась. Светлолицый сделал знак Аврааму.

Из-за оливы шмыгнул цыганенок, уцепился за стремя Светлолицего.

-- Там! -- показал он куда-то за вторую, внешнюю, стену дасткарта.

Авраам едва поспевал за верховыми. Цыганенок бежал, держась за стремя.
Большие кованые ворота внешней стены раздвигались слишком медленно.
Светлолицый выругался, схватился за меч. Сиявуш, перегнувшись с седла,
перехватил уздечку его коня. Светлолицый рванулся было вперед, но потом
послушался и слез с коня.

-- Где они? -- спросил Сиявуш.

Рам показал на кусты справа у дороги. За ними были 1

ямы для добывания глины и гора сохнущего кирпича. I

-- Эй, раб!.. И ты, раб! -- Сиявуш указал на двух ра- |

ботагощих у олив. !

Рабы приблизились, положив обе руки на головы и не сводя глаз с сапог
Сиявуша. Он быстро навернул им на тела плащи -- свой и Светлолицего, толкнул
к лошадям. Тот, что помоложе, никак не мог взобраться в седло. Сиявуш
подбросил его и свистнул.

Кони тронулись небыстрым шагом. Со стороны дворца рысью подъехали
десятка полтора азатов. Сиявуш остановил их. Вместе со Светлолицым влезли
они на нижнюю площадку башни для стражи и приложились к щели...

Никого не было видно ни на дороге, ни в кустах над ямами. Кони проехали
поселок у стены дасткарта. Они уже почти миновали кусты, когда Рам подскочил
и крикнул. Молодой раб, что ехал на лошади Светлолицего, завалился вдруг
набок и начал сползать с седла. Конь стряхнул его на землю и, сделав
полукруг, понесся обратно. Другой конь привстал на дыбы, попятился...

Светлолицый бросился к одному из азатов, вырвал лук и вскочил на его
коня. За ним понеслись другие азаты с Сиявушем. Съехав с дороги, Светлолицый
вскинул сразу коня на дыбы и рухнул вместе с ним в кусты. Это произошло так
быстро, что никто ничего не понял. На всякий случай пустили десяток стрел в
колючую чащу.

Авраам с Рамом подбежали к павшему на дороге рабу. Стражник отвел плащ
с его лица: оно еще было испуганным, изо рта вытекала струйка крови. Черная
маленькая стрелка жестко торчала против сердца. Авраам перекрестился...

Светлолицый с Сиявушем теперь осторожно объезжали кусты, держа луки
напряженными. Азаты поскакали в оцепление с другой стороны. И тогда увидели
бегущего. Перепрыгивая через кучи глины, мчался он к кирпичам. Азаты не
успели: им помешал большой ров, что вел к ямам. Убегавший, оглянулся: кривая
улыбка сдвинула его верхнюю губу, и желтые зубы открылись до корней. Авраам
ясно увидел это, несмотря на расстояние. Что-то нечеловечески жестокое,
злобное, ночное было в рябом потном лице. Взобравшись на коня, убийца
поскакал к роще; Когда азаты переехали ров, никого уже не было видно...

Убитый раб лежал на земле. Азаты расступились, одновременно приложили
ладони правой руки ко лбу. От дома шел эрандиперпат Картир. Увидев
завернутое в плащ Светлолицего тело, он остановился, стал вглядываться.
Длинные крашеные усы его тревожно дрогнули. Но тут эрандиперпат услышал
голос самого Светлолицего и с недоумением посмотрел на всех...

В это время принесли из кустов и бросили на траву еще одного мертвого.
Пущенные азатами стрелы все же попали в кого-то. Сиявуш наклонился,
посмотрел, ногой повернул мертвое тело к солнцу. На выгоревшей рубахе
явственно проявились дуги бычьих рогов от споротого родового знака.
Светлолицый в ярости схватился за меч, плюнул на рубаху мертвого.