Чтение 9–й страницы книги ~Мальчики на севере~

крепости смело поспорит с современными железными пароходами. Эти яхты идут
с дальнего севера, с финмаркской рыбной ловли. Им часто угрожает опасность
быть затертыми льдом, поэтому они и строятся особенно прочно.

- А чем грузят вон те суда? - спросил Гарри, указав на несколько
громадных барок.

- Лесом и рыбой, составляющими главный предмет здешнего вывоза.

- А это что? - спросил мальчик, указывая на какой-то замок,
видневшийся на другой стороне пристани.

- Это замок Бергенгауз, или, как его называют здесь, дворец Олафа.

- Опять Олаф! - вскричал Гаральд.

- Да, мой друг. Здесь мы на каждом шагу будем встречаться с этим
дорогим для норвежцев именем, с которым у них связано, кажется, все
выдающееся.

- Говорят, этот замок построен на развалинах прежнего каким-то
Вокендорфом, именем которого он теперь и зовется, - сказал Винцент.

- А кто был это Вокендорф? - спросил любознательный Гарри.

- Не знаю, - отвечал Винцент. - Я слышал, как некоторые называли его
строителем этого замка, но больше, к сожалению, ничего не знаю! Может
быть, вам кое-что известно? - обратился он к Стюарту.

- Европейские историки вообще почему-то мало занимаются Норвегией,
хотя и в ней немало интересного, - отозвался последний. - Я знаю, что один
Вокендорф, живший во времена нашей королевы Елизаветы, уничтожил
Ганзейский союз, то есть союз немецких купцов, обиравших жителей Бергена.

- Вероятно, это именно тот самый Вокендорф, который построил этот
замок, - вставил свое замечание Гарри.

- Очень может быть. Его имя до сих пор произносится с уважением и
благодарностью среде бергенцев.

Побродив еще несколько времени по городу, наши путешественники
возвратились сильно усталые в гостиницу. Наскоро поужинав они улеглись
спать и сейчас же заснули как убитые.

Среди самой глухой ночи они вдруг услыхали какой-то шум и крики.
Первый проснулся Стюарт. Он быстро соскочил с постели и подошел к окну.

- Ого! - вскричал он, подняв темную штору.

Вся комната внезапно осветилась каким-то красноватым светом.

- Что это такое? - спросил, проснувшись, Гарри.

- Пожар, и, кажется, довольно сильный! - сказал Стюарт, смотря в
окно. - Вставайте скорее. Гарри, будите брата и одевайтесь. Мы можем быть
там полезны. Я знаком с некоторыми пожарными приемами.

Через несколько минут они были уже на улице.

Отовсюду бежал народ и ехали пожарные трубы. Жильцы всех смежных
домов, полуодетые, вытаскивали свои пожитки. Крики и суматоха были
страшные. Порядка, как и всегда в подобных случаях, не было никакого.

Мальчики раз видели пожар в Лондоне, но там дома каменные, и он скоро
был потушен. Представить же себе пожар в городе, где, подобно Бергену,
большинство домов деревянные, они никак не могли. Это страшное зрелище их
и ужасало, и восхищало.

Горело сразу несколько домов. Пламя гудело, трещало и свистело.
Громадные столбы черного дыма вились над каждым горевшим зданием. Напрасно
старались направлять в пламя сильные струи воды: оно только трещало, но не
уменьшалось, и дым шел все сильнее и сильнее.

Вся левая сторона улицы, противоположная той, на которой помещалась
гостиница, где остановились наши путешественники, была объята пламенем.
Огонь быстро перекидывало с одного здания на другое.

- Огонь, вероятно, доберется до реки и только там остановится, -
заметил один из зрителей.

Слова эти были сказаны на английском языке. Стюарт и мальчики только
хотели обернуться в сторону, откуда послышались слова, произнесенные на их
родном языке, как вдруг внимание их было отвлечено в другую сторону.
Послышался крик, и какая-то женщина бросилась к одному дому, который еще
не был охвачен пламенем, но уже загорался.

- Там, очевидно, ребенок! - продолжал тот же голос по-английски.

Все бросились к этому дому, но, выломав дверь, невольно отступили
назад: целое облако густого черного дыма вырвалось из-за двери.

- Там ребенок! Его нужно спасти! - закричал Гарри, бросаясь в дверь.

- Вы с ума сошли, мой милый! - сказал сзади мальчика какой-то
незнакомец и сильно схватил его за плечи, стараясь оттащить от двери.

- Пустите же меня! Ради Бога пустите! - вырвался Гарри. - Ведь
ребенок там задохнется!

- Вы сами погибнете и ничего не сделаете! - продолжал незнакомец,
удерживая мальчика. - Сейчас принесут лестницу - тогда с Богом.

Но стоявший рядом Стюарт не стал дожидаться лестницы. Узнав от
плачущей женщины, в которой комнате ребенок, он быстро полез на дом по
водосточной трубе. Поощряемый одобрительными криками толпы, молодой
учитель живо добрался до окна, выбил его сильным ударом, вскочил на
подоконник и исчез в комнате.

Сердца у всех замерли. Прошла минута напряженного ожидания. Но вот в
окне показался Стюарт с ребенком в руках. Раздались шумные восклицания
восторга. К окну была приставлена лестница, и молодой спаситель
благополучно спустился с своей ношей на землю.

Ребенок, оказавшийся двухлетним мальчиком, почти задохнулся от дыма и
был без сознания. Стюарт хотел передать ребенка матери, но она уже лежала
без чувств.

- Мистер Стюарт, дайте мне его, - сказал Гарри, - а вы займитесь его
матерью.

- Возьмите, Гарри и несите его в нашу гостиницу! - приказал Стюарт,
передавая мальчику ребенка.

После ухода Гарри он обернулся к лежавшей в обмороке женщине и
заметил около нее на коленях незнакомца, говорившего по-английски.

Последний приподнялся и, протягивая Стюарту руку, проговорил
взволнованным голосом:

- Вы благородный и храбрый человек. Узнаю в вас англичанина. Я -
доктор Грантли, и моя дружба...

- Обо всем этом мы поговорим потом, доктор, а теперь помогите мне
перенести эту бедную женщину в гостиницу, где я остановился, - перебил
Стюарт, сказав свое имя и наскоро пожав протянутую ему руку.

7. ПРИКЛЮЧЕНИЕ С МЕДВЕДЕМ

Через несколько минут женщина была перенесена в гостиницу и приведена
в чувство. Сынок ее, уже раньше пришедший в себя, сидел на кровати и
протягивал к матери ручонки. Счастливая мать схватила его на руки и
покрыла поцелуями. Потом она подошла к Стюарту и крепко поцеловала его
руку, прежде чем смущенный молодой человек успел ее отдернуть.

Оставив женщину с ее ребенком в гостинице, Стюарт, доктор Грантли и
оба мальчика вновь отправились на пожар, где и пробыли весь остаток ночи,
принося посильную пользу.

К утру пожар затих. Сгорело несколько десятков домов, и почти все
имущество погорельцев погибло в пламени. Такова участь всех городов со
скученными деревянными постройками!

Через несколько дней после описанных событий Стюарт отправился с
мальчиками за город.

Когда они вошли в лес, послышался какой-то странный звук - точно
терли железо о камень.

- Должно быть, дровосек топор точит, - сказал Гарри.

Стюарт прислушался, потом, улыбнувшись, проговорил:

- Идите, господа, тише, иначе мы спугнем ее!

- Кого? Разве это не человек? - спросил с удивлением Гаральд.

- Нет. Идемте, и вы увидите, кто это.

Они тихо пошли по направлению странных звуков.

Подойдя ближе, Стюарт приказал мальчикам прилечь в кустах и смотреть
оттуда.

За кустами была небольшая поляна, по которой гордо расхаживала
красивая большая птица, очень похожая на индейского петуха. Голова и шея у
птицы были пестрые, грудь черная с зеленовато-бронзовым отливом и мохнатые
ноги. Над ее блестящими и ясными глазами болтались два красных мясистых
лоскутка.

Точно рассерженный индейский петух, красивая птица закинула назад
голову и выпятила грудь, причем перья на груди и шее стояли дыбом.

- Вот так птичка! - прошептал Гаральд. - Мистер Стюарт, можно ее
застрелить.

- Стреляйте! Недурно попробовать мясо этой птицы: оно очень вкусно.
Только цельтесь вернее - она очень хитра и увертлива.

Не успел Стюарт проговорить последние слова, как раздался выстрел
Гаральда. Птица присела, потом громко вскрикнув, поднялась вверх и быстро
улетела, делая зигзаги в воздухе. Выстрелы Стюарта и Гарри тоже пропали
бесцельно.

- Чисто! И следа не осталось. Проклятая птица! - проворчал с досадою
Гаральд.

- Я вас предупреждал, Гаральд, что эта птица очень увертлива, -
заметил Стюарт.

- А что это за птица? - спросил Гарри.

- Это глухарь, одна из самых красивых птиц в этой стране, - отвечал
наставник.

Охотники проходили несколько часов по лесу, настреляли кое-какой
мелкой дичи и собирались было уже идти домой, как вдруг Гаральд,
поглядывая на деревья, вскричал:

- Сколько гнезд! Я сейчас полезу за яйцами. Это будет отличная
добавка к нашей дичи.