всегда на тебя рассчитывать. Сейчас же пошлю Гая чинить автомобиль,- он
уже повернулся к выходу, но как будто что-то вспомнил и опять обратился
к Ли Чонгу: - Док платит пять центов за лягушку. А наловим мы ему семь
или восемь сотен. Не дашь в счет будущих денег пинту Старой тенисовки?
-==ГЛАВА Х==-
одиннадцать лет. Неделю он каждый день подходил к двери и смотрел
внутрь. Потом день простоял на пороге, а через десять дней был уже в
помещении. У него были огромные черные глаза и жесткая спутанная грязная
шапка волос на голове. Руки он не мыл вечность. Фрэнки поднял с пола
стружку, бросил ее в корзину с мусором и стал смотреть, как Док
приклеивает ярлыки к банкам с экспонатами - лиловыми парусниками.
Наконец он подошел к верстаку и положил на него свои чумазые ладони. Это
постепенное внедрение в обитель Дока заняло недели три, и все это время
Фрэнки был готов в любую минуту сорваться с места и убежать.
мылом руки; с тех пор он всегда мыл руки чуть не до ссадин.
в котором не было места праздной болтовне. Док выяснил по телефону, что
Фрэнки сказал про школу сущую правду. Его в школу не брали. Он не мог
учиться, и еще у него было что-то с координацией движений. Ему нигде в
жизни не было места. Он не был идиотом, не был опасен, но родители или
родитель не могли поместить его в специальное заведение, не было
денег. Фрэнки редко ночевал в лаборатории, но с утра до вечера ни на
секунду никуда не отлучался. Иногда он забирался вечером в ящик со
стружками и засыпал. По-видимому, когда дома было совсем уж плохо.
центов.
пару штанов и полосатый свитер. И Фрэнки стал его верным рабом.
подметать пол. Но всегда у него получалось что-то не так. Даже пол не
мог чисто вымести. Попробовал сортировать раков по величине. Раки,
большие, средние, мелкие, лежали в ведре. Их надо было разложить по
большим кастрюлям - трехдюймовые в одну, четырехдюймовые - в другую, и
так далее. Фрэнки стал раскладывать, но не смог, хотя его даже пот
прошиб от усердия. Он не различал предметы по величине.
и увидишь, что один больше, другой меньше. Этот до кончиков пальцев
доходит, а этот только до середины. Этого кладешь сюда, а того в ту
кастрюлю. Возьмем следующего. Этот опять до середины, значит, и его
сюда.
вышло. Док поднялся наверх. А Фрэнки спрятался в ящик со стружками и до
вечера не вылезал.
научился зажигать для Дока сигары и мечтал, чтобы Док курил день и ночь.
Он бы тогда все время был нужен Доку.
Молодые женщины и мужчины сидели и беседовали, большой проигрыватель
играл музыку, которая отдавалась у него под ложечкой, а в голове
возникали смутные, но прекрасные величественные картины, и Фрэнки все
это очень нравилось. Он прятался в какой-нибудь, уголок за стулом, сидел
там притаившись, смотрел и слушал. Когда раздавался хохот над
какой-нибудь непонятной шуткой, Фрэнки за своим стулом заливался
радостным смехом, а когда разговор заходил об отвлеченных вещах, он
наморщивал лоб, и вид у него становился серьезным и озабоченным.
небольшая компания. Док на кухне разливал по стаканам пиво. Фрэнки
тихонько проскользнул в кухню, схватил стакан, вбежал в большую комнату
и подал стакан девушке, сидящей в большом кресле.
как он берет стакан пива, как девушка сидит в кресле, он слышал ее
голос: "Спасибо тебе!", слышал голос Дока: "Фрэнки - настоящий
помощник". Настоящий помощник! Конечно, Фрэнки-помощник. Он, Фрэнки...
о, господи!
Док купил отбивные и много пива; вместе с Доком - Док не возражал - они
убрали весь верх. Но все это пустяки - главное было в том, что в голове
у него родился грандиозный план; он видел его до мельчайших
подробностей. Снова и снова перебирал он их в уме. План был очень
хороший. Можно сказать, великолепный.
и совсем юные девушки. Фрэнки стал ждать, когда из кухни все уйдут и
закроют дверь. Ждать пришлось долго. Наконец он один и дверь в комнату
закрыта. За дверью голоса и музыка из большого проигрывателя. Франки
действовал очень тихо, взял поднос, поставил на него стаканы и ни один
не разбил. Теперь налить пива, подождать, пока осядет пена, и долить
доверху.
Музыка и громкие голоса оглушили его. Он взял поднос и вошел в дверь. Он
знал, куда идти. И двинулся прямо к девушке, которая тогда сказала:
"Спасибо тебе". Это случилось прямо перед ней; он потерял равновесие,
руки у него дрогнули, мышцы подали сигнал бедствия, но нервы передали
сигнал мертвому рецептору, и мускулы не получили приказа. Поднос с пивом
упал прямо на колени молодой женщине. На мгновение Фрэнки оцепенел.
Потом повернулся и убежал.
вниз, в подвал. Затем донесся глухой царапающий звук и все замерло.
зарылся в них с головой так, что его не было видно. И горько плакал. Док
немножко подождал, а потом также тихонько поднялся наверх.
-==ГЛАВА XI==-
биография. В 1923 году это был легковой автомобиль, принадлежавший врачу
У. Т. Уотерсу. Врач ездил на нем пять лет и продал страховому агенту
мистеру Рэттлу. Мистер Рэттл аккуратностью не отличался. Он купил
чистенькую, хорошенькую легковушку и гонял на ней как бешеный. По
субботним вечерам мистер Рэттл напивался, и машине особенно доставалось.
У нее побились и покорежились крылья, к тому же мистеру Рэттлу
приходилось часто нажимать на тормоз, отчего быстро снашивались
тормозные ленты. Их приходилось часто менять. Дело кончилось тем, что он
бежал с деньгами клиента в Сан-Хосе, где его через десять дней поймали в
обществе роскошной блондинки.
верха и приделал на его место кузов грузовичка.
для рыб и любил, чтобы в дороге его обдувало. Звали его Фрэнсис Алмонс,
жизнь у него была печальная, потому что он всегда зарабатывал меньше
того, что тратил. Отец оставил ему немного денег, но от года к году, от
месяца к месяцу, как бы усердно он ни работал, как бы ни экономил,
деньги все таяли, таяли, Наконец не осталось ни цента, и он с потрохами
вылетел в трубу.
впал в такой маразм, что наладить его мог только первоклассный механик
своими неусыпными забо тами. Ли Чонг таким механиком не был, и фордик
почти все время дремал на задворках бакалейной лавки среди высокой
травы, и сквозь спицы его колес весело выгляды вали головки мальв. На
задних колесах шины были накачаны; передние стояли на подпорках.
были прекрасные механики, но Гай был механик милостью божьей. Жаль, что
о механиках нет никаких поговорок, а должны быть, вроде того, например,
как говорят о портных - "пальцы клеят". Ведь есть же настоящие
волшебники; посмотрят, постучат, что-то приладят, подкрутят, и машина
поехала. И вот таким волшебником был Гай. Его пальцы, чего бы ни
коснулись, были умны, легки, уверенны. Он налаживал в лаборатории
изящные электромоторчики. И мог бы постоянно работать механиком на