глаз? Возможно, надо заставить его замолчать.., но не в этом месяце.
Пусть сначала собаки уйдут из леса. Да...
что растительность на его лице, обычно судная - он бреется всего один
раз в три дня.., в другое время месяца, разумеется, - становится все
более густой и жесткой, а единственный карий глаз приобретает
желто-коричневый оттенок - перед тем, как ночью стать изумрудно-зеленым.
Священник горбится и начинает говорить сам с собой... Его голос
становится все более низким, а речь все больше напоминает рычание.
бросается на кухню, срывает с крючка ключи от машины и почти бегом
направляется к "воларе". Улыбаясь, он мчится к Портленду и не замедляет
движения, когда в лучах фар начинают плясать первые снежинки. Он
чувствует, что луна где-то за облаками; это она придает ему силу; его
грудь расширяется, разрывая по швам белую сорочку.
великолепно!
Господне, а может, шутка тех старых богов, которым люди поклонялись
лунными ночами, находясь в безопасности, за каменными кольцами. О, это
забавно, просто забавно! Незаметно добравшись до самого Портленда и
вновь став Зверем, Лоу в эту снежную ноябрьскую ночь разорвет там на
куски Милта Штурмфуплера, всю жизнь прожившего в Таркерз-Миллз.
Возможно, это действительно перст Божий, потому что если в Таркерз-Миллз
и есть первоклассное дерьмо, так это Милт Штурмфуллер. Как обычно, ночью
он уехал из дома, сказав своей забитой жене Донне Ли, что уехал по
делам. Однако все, что он намерен сделать, - это потискать второсортную
девицу по имени Рита Тоннисон, наградившую Милга очень миленьким лишаем.
А тот не замедлил передать его Донне Ли, с момента замужества даже не
взглянувшей на другого мужчину.
около дороги Портленд - Вестбрук, в том самом мотеле, который в эту
ноябрьскую ночь выбрали для свидания Милт Штурмфуллери Рита Тоннисон.
тем, что даже полнолуние не помешало ему уехать так далеко от
Таркерз-Миллз. В этот момент одноглазый Зверь прыгает на него с
заснеженной крыши пятиосного фургона и одним мощным движением отрывает
голову. Последнее, что слышит Милт Штурмфуллер, - это победный рык
оборотня; оторванная голова Штурмфуллера с широко раскрытыми глазами
закатывается под колеса грузовика, из мгновенно ослабевших рук выпадает
бутылка бурбона. Зверь утыкается рылом в его шею, из которой хлещет
кровь, и начинает насыщаться.
чувствуя себя.., просто великолепно, преподобный Лоу прочтет в газете
сообщение об убийстве и благочестиво вздохнет. Он был плохим человеком.
Все в деснице Божией.
прислушаться к сплетням.
часть газеты и думает:
замолчать. Навсегда.
ДЕКАБРЬ
мире, в Таркерз-Миллз старый год подходит к концу. Как и во всем мире,
старый год принес в Таркерз-Миллз определенные перемены.
крепостной зависимости, уехала из города. Одни говорят, в Бостон, другие
считают, что в Лос-Анджелес.
но безуспешно, однако парикмахерская, универсальный магазин и пивная,
слава Богу, все еще работают.
по-прежнему живы и здоровы. Цээмма Хейг, которая пекла лучшие в
Таркерз-Миллз пироги, умерла от сердечного приступа. Вилли Харрингтон,
которому исполнилось девяносто два года, в конце ноября поскользнулся на
пороге своего маленького дома на Болл-стрит и сломал бедро. Но зато по
завещанию богатого дачника библиотека получила неплохое наследство, и на
следующий год начнется строительство детского отделения, о котором
говорили с незапамятных времен. У директора школы Олли Паркера весь
октябрь шла носом кровь, и ему поставили диагноз "гипертония в тяжелой
форме".
руки Олли манжету для измерения кровяного давления, и посоветовал ему
сбросить килограммов двадцать. К всеобщему удивлению, Олли действительно
сбросил к Рождеству двадцать из них. Теперь он выглядит совершенно
другим человеком.
жена своей близкой подруге - Делии Берни.
по-прежнему мертв. А Марти Кослоу, который обычно сидел в классе позади
Брейди, по-прежнему инвалид.
кончается так же, как и начинался, - на улице завывает снежная буря, а
где-то поблизости от жилья бродит Зверь, Где-то совсем неподалеку.
смотрят новогоднюю передачу Дика Кларка. Дядя Эл устроился на кушетке,
Марти сидит в своей инвалидной коляске. На коленях Марти лежит пистолет
- "кольт-вудсмен" тридцать восьмого калибра. Пистолет заряжен двумя
пулями, и обе из чистого серебра.
Поворчав немного, этот Мак Маккатчеон расплавил на пропановой горелке
серебряную конфирмационную ложку Марти и точно отмерил количество
пороха, необходимое для того, чтобы пуля не кувыркалась в полете.
- но это вполне возможно. Кого ты там собрался убивать, Эл? Оборотня или
вампира?
сделать две пули. Кроме того, там поблизости часто бродила баньши
<Баньши - в ирландской и шотландской мифологии - существо, громкие вопли
которого предвещают смерть>, но ее отец недавно умер в Северной Дакоте и
духу пришлось срочно улететь туда на самолете. - Они посмеялись, и затем
Эл добавил: - Это для моего племянника. Он сходит с ума по фильмам
ужасов, и эти пули будут для него хорошим рождественским подарком.
деревяшку сюда, - попросил его Мак. - Мне бы хотелось посмотреть, что из
этого получится.
***
он не видел Марти и не был в Таркерз-Миллз. Как и предсказывал Эл, его
сестра, мать Марти, узнав о фейерверке, просто взбесилась.
додумался? - кричала она в телефонную трубку.
трубке раздался резкий щелчок.
чем-то слышать, то и не станет этого делать.
с кем я могу поговорить.
Пожалуйста!
***
из холодных, ясных декабрьских дней он повез Марти на своей спортивной
машине кататься, осторожно усадив мальчика на пассажирское сиденье.
Только на этот раз обошлось без бешеной гонки и дикого смеха: Марти
говорил, а дядя Эл слушал. И слушал с нарастающим беспокойством.
том, как выбил глаз чудовищу с помощью пачки петард "Черная кошка".
Потом он поведал ему про Хэллоуин и преподобного Лоу. Затем сообщил дяде
Элу, что начал посылать преподобному Лоу анонимные письма.., да,
анонимные, за исключением двух последних, отправленных после убийства
Милта Штурмфуллера в Портленде. Эти он подписал так, как учили на
уроках, английского:
сказал дядя Эл. - Господи, Марти! А тебе не приходило в голову, что ты
можешь ошибиться?
последние два письма. Ты, наверное, спросишь меня, что произошло потом?
Думаешь, он позвонил моему отцу и рассказал, что я прислал два письма, в
Земляной Андрей
Круз Андрей
Шидловский Дмитрий
Каргалов Вадим
Лукин Евгений
Лондон Джек