пока я не завоюю Галлию. Всегда приходится ставить на кон либо жизнь, либо
душу, либо душевный покой, либо еще какую-нибудь мелочь. Говорят,
Парнезий, -- он обратился ко мне, -- пикты тебя любят".
Алло и произнес длинную речь о наших добродетелях. Размалеванный старик
ораторствовал словно Цицерон [*41]. Из его слов выходило, что мы с
Пертинаксом само совершенство.
хочу знать ваше мнение о пиктах".
ничего дурного, если понять их трудности. Больше всего сердило их то, что
мы сжигаем их вереск. Дважды в год весь гарнизон выходил в поле и
торжественно выжигал вереск на десять миль к Северу. Наш генерал
Рутилианус называл это расчисткой территории. Пикты отходили еще дальше, и
получалось, что летом мы просто уничтожали нектар -- пищу пчел, а весной
-- корм для овец.
чудесный напиток, вересковый мед, если вы уничтожаете нектар?"
хорошо знал пиктов и много думал о них. Наконец он спросил:
завоевывать Галлию?"
выжигание вереска и время от времени посылать им баржу-другую зерна".
-- добавил Пертинакс.
я.
воскликнул Максим.
двадцати милях от Стены немало можно насчитать людей, покусанных волком
или помятых медведем. Но пусть Парнезий остается с ними в больнице, а то
одни пикты обезумеют от страха".
нередко только от одного человека. Я думаю, Парнезий, ты и есть тот
человек".
желаю твоему народу зла. Оставь нас одних поговорить", -- попросил Максим.
я должен знать, что хочет один из них. Юноши сказали правду, но они знают
не все Я же, вождь, скажу остальное. Меня беспокоят пришельцы с Севера".
Алло весь сжался, как заяц в вереске, и посмотрел по сторонам.
к нашим берегам со словами: "Рим на краю пропасти! Столкните же его!" Мы
на вас напали. Вы прислали солдат. Мы были разбиты. После этого мы сказали
Крылатым Шлемам: "Лжецы! Верните жизнь нашим мертвым, которых убил Рим,
тогда мы вам поверим". Они убрались пристыженные. Сейчас, осмелев, они
вернулись и снова завели старую песню, что Рим на краю гибели. И мы уже
начинаем этому верить".
и этим воронам, насколько они ошибаются!"
Шлемов, особенно зимой, когда мы голодаем? Наши юноши повторяют: "Рим не
может ни сражаться, ни править. Он забирает солдат из Британии. Крылатые
Шлемы помогут нам прорвать Стену. Надо показать им тайные тропы через
болота". Разве я хочу этого? Нет! -- Алло сплюнул, как плюется змея. -- Я
бы не выдал секреты моего народ", пусть бы меня сжигали заживо. Парнезий
сказал правду. Оставьте нас, пиктов, в покое. Он понимает нас. Пусть он
командует Стеной, и я сдержу своих юношей. -- Алло что-то прикинул на
пальцах. -- Первый год легко, второй год не так легко, третий --
постараюсь. Да, я даю тебе три года. Но знай: если к тому времени ты не
покажешь, что Рим силен людьми и оружием, Крылатые Шлемы бросятся на Стену
с двух сторон и соединятся посредине. Вам придет конец. Я не буду очень
жалеть об этом, но я хорошо, ой как хорошо знаю ту единственную цену,
какую племя берет у племени за помощь. Нам, пиктам, тоже придет конец.
Крылатые Шлемы сотрут нас в пыль.
восточном конце Стены. Завтра же я увижу вас в гарнизоне и назначу
Капитанами Стены".
цену. Я же еще не куплен".
Дивии в Галлии", -- попросил Пертинакс.
какую-нибудь должность. Напиши его имя на красной стороне доски. Другая
сторона -- для живых". -- Максим протянул ему вощеные дощечки для письма.
кажется, дядя обкрадывает мать".
полный отчет. А теперь прощайте, до завтра, Капитаны Стены!"
за камнями, прятались десятки пиктов, но он ни разу не повернул голову ни
вправо, ни влево. Он поплыл к югу, подставив вечернему бризу полные
паруса, и мы не проронили ни слова, пока не исчез корабль. Мы знали, что
земля рождала мало людей, подобных ему.
никогда не делал.
небольшой алтарь, усыпал его цветами вереска и положил сверху письмо от
девушки из Галлии.
сгорело, он втоптал каблуком пепел в землю. Потом мы поехали к Стене,
стать ее Капитанами.
ли на этом история или нет. Пак поманил детей и кивнул в сторону их дома.
думает о чем-то далеком...
гости, мисс Блейк поехала кататься на велосипеде, и дети оказались
предоставленными себе до восьми часов вечера. Едва они очень вежливо
проводили своих дорогих родителей и свою дорогую наставницу, как садовник
принес полный капустный лист малины, а служанка Эллен -- чаю с пирогом.
Малину, пока она не помялась, дети съели, а листом капусты решили
поделиться с тремя коровами, которые паслись около театра. Но по пути туда
они наткнулись на мертвого ежа, которого просто обязаны были похоронить, и
лист нельзя было не использовать для этого.
пить чай неподалеку от пасеки. Хобден очень похвалил пирог, испеченный
Эллен, сказав, что он не хуже тех, какие пекла когда-то его жена. После
чая он стал учить детей, как нужно ставить силки на зайцев. Про силки для
кроликов дети уже все знали.
Место это было печальнее и темнее той опушки, где дети впервые встретили
центуриона. Особую мрачность месту придавала старая торфяная яма с черной
водой и влажный, похожий на космы старухи мох, укутывающий гнилые пни ивы
и ольхи. Птицы, однако, любили прилетать в этот полумертвый лес, и Хобден
рассказывал, что эта набравшаяся горечи от корней ив вода служит
своеобразным лекарством для больных животных.
бука, и из проволоки, которую дал им Хобден, стали делать петли для
силков. В этот момент они увидели Парнезия.
рядом. -- А где же Пак?
конца, или оставить так, -- ответил Парнезий.
поймете. -- С этими словами Пак ловко выпрыгнул из-за бревна.
слушать про этих маленьких пиктов.
про пиктов абсолютно все, если он был в Галлии?
-- ответил Парнезий. -- Именно эти слова услышали мы из уст самого
императора сразу же после игр.
палец был направлен вниз [*43]
Николаев Андрей
Березин Федор
Корнев Павел
Василенко Иван
Самойлова Елена
Шилова Юлия