Чтение 9–й страницы книги ~Поэт~

тельным, что она даже этого изверга пьяницу не может оставить без прис-
мотра. Она вынула из сумочки записную книжку и вписала туда мой телефон.

Я был счастлив как никогда! Я догнал судьбу, уцепился за ее хвост и
притянул к себе через двадцать пять лет! Я очень хотел спросить о ее ма-
тери, о ее отце, но мне все стыдно было, потому что она их дочь, а я с
ней спал. Мне было очень любопытно поговорить с ее отцом и иносказа-
тельно выяснить, не преследует ли его чувство мистической вины за то,
что он всю свою жизнь провел с чужой женой.

И уже когда она надела свой плащ и я ее выпускал из дверей, я все-та-
ки с замирающим сердцем спросил:

- Мама жива?

- Да, слава Богу.

- Познакомишь нас когда-нибудь?

- Конечно, если она приедет.

- А где она? - спросил я почему-то гаснущим голосом. Я что-то по-
чувствовал.

- Как - где? - удивилась она. - В Казани. Разве я вам не говорила,
что я оттуда.

- Она всегда жила в Казани? - спросил я, чувствуя, что дух из меня
выходит.

- Всегда. А что?

- И она никогда не жила в Москве?!

- Она даже никогда не была в Москве! А что?

Дух из меня вышел вон.

- Ничего, - ответил я и, как говорят женщине, когда нечего ей ска-
зать, добавил: - Звоните.

Так она и ушла. Оказывается, она не ее дочь! И профиль ее, оказывает-
ся, сам по себе мне не нужен! Крылья моей души повисли. Я вспомнил ее
ночные слова и почувствовал, что не в состоянии забыть эту грубость. Сам
я нередко бываю груб, но вот как я устроен - не выношу женской грубости.

Сейчас я вспомнил, что вечером, когда мы пили и целовались, она, под-
бежав к большому зеркалу, висевшему на стене, оглядела себя во весь рост
и лихо сказала:

- С такими ножками не пропадешь!

Странно, что тогда меня не передернуло от этой пошлости! Но в тот
миг, когда она говорила это, она стояла профилем ко мне, и я, заворожен-
ный им, не придал значения ее словам.

Я вдруг ясно понял, что она шлюха и, разумеется, к той девушке, кото-
рую я когда-то встретил в кино, не имеет ни малейшего отношения. Но этот
нежный, беззащитный профиль... Проклятье! К тому же я никогда до этого
не имел дело с проституткой...

- И я никогда не изменял своим женам, - добавил он зачем-то с вызовом
неизвестно кому.

- Имея столько жен, ты не мелочился, изменяя им, - сказал я, поддраз-
нивая его. - Ты сразу изменил всему институту брака.

- Кстати, ты когда-нибудь ударил женщину? - вдруг спросил он.

- Не помню, - ответил я.

- Как такое можно не помнить! - удивился он. - Я ни разу в жизни не
ударил женщину!

- А мужчину? - спросил я.

- И мужчину! - ответил он.

- В таком случае, достоинство того, что ты ни разу в жизни не ударил
женщину, сильно снижается, - сказал я. - У тебя, видимо, принцип: не
бить двуногих.

- Четвероногих тем более! - с очаровательной поспешностью ответил он
и продолжил свой рассказ: - С тех пор она мне целый месяц звонила, а я,
ссылаясь на занятость, но не грубя, отказывался от встречи. В конце кон-
цов она поняла, что я больше не хочу с ней видеться, и внезапно сказала
в трубку:

- Вы сильно пожалеете об этом.

Я не придал значения ее словам. И вдруг однажды кто-то позвонил. Рез-
кий мужской голос спросил у меня:

- Это ты, поэт?

- Да, - говорю.

- Верни Джульетке ее пять тысяч баксов! - грозно приказал он. - Иначе
получишь пять пуль!

- Ты с ума сошел! - заорал я. - Какие баксы, какие деньги! Она ника-
ких денег у меня не оставляла! И больше не смей звонить сюда!

Видно, я своим мощным голосом на минуту осадил его.

- Слушай, ты, - сказал он после некоторой паузы, - я серьезный чело-
век. И не дурак, в отличие от тебя. Она мне соврать никак не могла, по-
тому что знает, что я ее за это убью. Итак, через неделю пять тысяч бак-
сов. Не сможешь, через две недели - семь. А если будешь дурить - смерть!

Кстати, скитаясь по стране, я давно заметил, что партийные работники,
к которым я обращался с той или иной просьбой, всегда сразу заговаривали
со мной на "ты". То же самое и этот уголовник. Что их объединяет? Все
остальные люди классом ниже, и это немедленно надо подчеркнуть.

Я был потрясен. Я даже заново убрал постель, заглянул под кровать,
думая, что, может быть, у нее эти деньги были и случайно вывалились. Но
нет, там ничего не оказалось.

По голосу я понял, что этот человек не шутит. Он явно уголовник. Пять
тысяч долларов! А я еще, хотя настали новые времена, в глаза не видел ни
одного доллара! Что делать? Я уже знал, что с наездом уголовников можно
бороться только при помощи других уголовных авторитетов. Я уже знал, что
все бизнесмены только так и поступают.

У меня был хорошо знакомый джазовый певец, для которого я в свое вре-
мя писал тексты песен. Я знал, что он якшается с людьми уголовного мира.
Я поехал к нему и все рассказал.

- А у тебя ее телефон есть? - спросил он у меня.

- В том-то и дело, что нет.

- Я постараюсь тебе помочь, - обнадежил он меня. - Жди моего звонка в
ближайшие дни.

Через два дня утром он звонит мне.

- Пляши, - кричит он мне в трубку, - пляши! С тобой сегодня встретит-
ся знаменитый человек. Вор в законе по прозвищу Еж. Сегодня в три часа
он тебя ждет в своем черном "мерседесе" с затемненными стеклами возле...
- Он назвал один из главных универмагов Москвы. - У него там дело. Но он
тебе уделит полчаса.

И вот я к трем часам являюсь к этому универмагу и, сильно волнуясь,
приглядываюсь к машинам. В самом деле, ровно в три подъехал черный "мер-
седес" с затемненными стеклами. Остановился. Я подошел к нему. Не реша-
юсь постучать в окно, но дверца сама открылась, и я услышал:

- Поэт?

- Да.

- Садись.

Я сел рядом с хозяином на переднее сиденье. Это был модно одетый, на
вид тридцатипятилетний человек. Волосы на хорошо остриженной голове в
самом деле торчали ежиком.

- Джазист мне сказал, - объяснил он свое появление, - что ты поэт, не
работающий на государство. Уважаю. Рассказывай все, как было, ничего не
скрывая.

И я стал ему все рассказывать, как было, хотя, конечно, о романтичес-
кой предшественнице этой Джульетты не стал ничего говорить. И вдруг во
время рассказа вижу, что голова его упала на грудь, глаза закрыты и он
даже слегка посапывает. Я остановился. Думаю: кому я это все рассказы-
ваю? Он, видно, колотый, а теперь уснул.

- Говори, говори, я все слышу, - вдруг произнес он не открывая глаз.

Я вспомнил ночные слова Джульетты. Мистика параллелей преследует меня
всю жизнь, подумал я, и продолжил свой рассказ. И вдруг - чудо! Оказыва-
ется, он действительно все слышал и, как ястреб, стал выклевывать точные
вопросы.

- Она у тебя один раз ночевала? - спросил он, позевывая.

- Да, только один раз.

- Понятно, - сказал он уверенно, - ни одна телка не оставит деньги
мужику, с которым только раз переспала.

Я продолжал рассказ.

- А у тебя богатая квартира? - спросил он у меня через минуту.

- Какое там богатство! - ответил я. - Разбитая машинка да книги. Ни-
какой современной аппаратуры. Я ее презираю.

- Или она тебя презирает? - вдруг жестко уточнил он.

- Мы друг друга презираем, - сказал я примирительно.

- Вот так будет лучше, - согласился он. - Значит, она не наводчица.
Но что ей надо?

Я продолжал говорить. Его голова опять упала на грудь.

- Нет, - сказал он через несколько минут, поднимая голову. - Ты мне
что-то недоговариваешь. Ты что, ей в любви признался, что ли?

- Да, так получается, - согласился я, чтобы не вовлекать его в мисти-
ку профилей.

- Тогда все ясно, - сказал он. - Проститутки любят завести мужика для
души.

Ты должен был всколыхнуться, когда она у тебя денег не взяла за но-
чевку. Она уже настроилась, что ты будешь ее ласковым лохом, а потом,
когда поняла, что ты не хочешь с ней встречаться, решила тебе отомстить.
Мужику, который тебе звонил, передай этот телефон.

Он продиктовал мне телефон.

- Запомнил?

- Конечно, еще бы не запомнить! Это твой телефон? - спросил я, что
показалось ему крайне наивным.

- Ты в самом деле лох, - рассмеялся он. - Мой телефон через два теле-
фона после этого. Но по этому телефону его свяжут со мной, и я скажу ему