воровского братства Аренджуна вновь овладела Конаном.
ему и в голову не приходило, что мужчине неприлично так любопытствовать,
но Конан почему-то на него не обижался. Он пожал плечами.
не останавливаясь, стянул плащ, свернул его и перебросил через плечо. -
Да, ничему хорошему там не научишься, особенно в Аренджуне и Шадизаре, -
повторил он.
разговор про учение, у него было о чем спросить.
могу - в Бритунию, Немедию или Аквилонию... К примеру, если ты мне
скажешь, где навострился так драться, я...
как их называют. - Он не собирался информировать Фарала, что при штурме
Венариума снял головы с пары этих воинов, а может, и с большего числа.
волосы рассыпались по плечам.
фехтования, особенно в столице, в Тарантии... есть там и конные рыцари, и
знаменитые стрелки из Боссома, чьи луки бьют на четыреста шагов... Только
я, Конан, не солдат, не рыцарь и вообще не воин, и учиться мне довелось не
в Аквилонии.
такое от человека, уложившего недавно шестерых! Ну, если не воин, так кто
же?
наступила его очередь. Фарал, казалось, не имел возражений и, улыбнувшись,
признался:
- обязан подчиняться командирам. Обязан, понимаешь? А это значит, что ему
приходится не только защищаться, но и нападать, атаковать, рубить и колоть
кого прикажут, ибо это обычное дело на войне.
другим делом... скажем, наняться в охранники или показывать свое искусство
народу на базарной площади. В отличие от воина, боец свободен, Конан... во
всяком случае, так я понимаю эту разницу.
другое дело, хотя стать солдатом и подчиняться приказам я бы не хотел...
Можно найти занятие и подоходнее - как у тех парней, что привезли тебя
сюда.
киммерийца, вымолвил: - Грязный промысел!
вроде тебя, то грязный, но можно ведь и к владыке Ашарату в сокровищницу
наведаться. Думаю, он-то не бедняк!
произнес это слово так, что стало ясно: речь идет об очень уважаемом
человеке, - мой Учитель запретил мне разбойничать. И мне нельзя ни на кого
нападать, только защищаться...
- он махнул рукой назад, где на морском берегу остались шесть трупов. - А
если б напал, так перерезал бы всю банду на галере, а?
Учитель, видать, знатный мечник, а запрещает драться?
учит. Можно обороняться самому и защищать других, если они нуждаются в
помощи.
прояснело. - А, понял! Твой Учитель готовит телохранителей! И продал тебя
какому-нибудь богачу в Шандарате! Может, самому владыке?
Учитель меня не продавал, потому что я не виделся с ним уже лет шесть или
семь... Но меня послали - правда, не к Ашарату, местному повелителю, а к
другому человеку. - Тут улыбка сбежала с губ странника, и лицо его
омрачилось. Немного помолчав, он добавил: - В этом городе, понимаешь ли,
непорядок...
свалке к северо-западу от городских стен. Они его не тревожили - если не
считать платы, что взималась с путников у ворот Шандарата. Говорят, раньше
с пеших не брали ничего, с конных - мелкую серебряную монету, с купцов же
и торговцев - тридцатую часть товара. Но времена, увы, меняются, и теперь
даже пешие платили за вход серебром, а оборванцев и нищих в город вообще
не пускали. Для самых подозрительных имелось другое место - на Обглоданном
острове, что лежал в половине дня пути от городской гавани. О нем на
свалке ходили жуткие истории.
предместья, потом опять потянулась на юг. Теперь слева и справа можно было
заметить стоявшие в некотором отдалении лачуги и дома поприличней, но тоже
не слишком богатые. Конан пояснил спутнику, что восточнее, на самом
морском берегу, располагаются верфи, а за ними, ближе к тракту, которым
они сейчас шли, поселок местных корабелов. Он был довольно велик, и обитал
в нем рабочий люд самого разного пошиба: сразу у верфей селились
подрядчики и мастера побогаче, за ними - плотники и столяры, кузнецы и
резчики по дереву, а уж дальше - плетельщики канатов, подмастерья да
грузчики. Их хижины тянулись и за дорогу, до самой свалки, куда веками
вывозили из Шандарата отбросы и всякий ненужный хлам, так что расстояние
от врат верфи четко определяло статус каждого обитателя поселка. Те, что
жили в западной его части, промышляли уже на свалке, а не трудились на
верфях.
несколько перекрестков, где ответвлялись тропинки к верфям. Хотя полдень
давно миновал, но до вечера было далеко - самый разгар рабочего дня; по
этой причине Гирканская дорога, по которой они шли, выглядела почти
безлюдной. Она редко использовалась купцами, ибо торговля с Северной
Гирканией, землей заснеженной и скудной, больших богатств не сулила; даже
дерево на верфи везли с запада, со склонов Кезанкийских гор. Дорогу,
однако, поддерживали в приличном виде, поскольку она имела важное военное
назначение - раз в два-три года владыке Ашарату приходилось спешно
перебрасывать войска в степь, отбивая очередной набег гирканских орд.
северных городских ворот, и Фарал, словно так и полагалось, бросил стражам
две серебряные монеты - входную пошлину за себя и за Конана. Они прошли
под высокой каменной аркой, попав сразу на базарную площадь - однако, не
самую большую; в Шандарате, городе обширном и многолюдном, базаров и
торговых рядов было несколько.
какую-нибудь харчевню поприличнее?
первый раз.
проворчал Конан. - Да и одежда моя... - не закончив фразы, он только
махнул рукой.
задержавшись на сумке, и улыбнулся.
одежонку с какого-то бедняги-морехода.
недалеко от истины - ведь демона к нему и в самом деле принесло море.
пошли ряды с овощами, с фруктами, с яйцами, творогом, медом и свежим
хлебом. Тут же торговали лепешками, мясом, жареным на вертеле, острым
рыбным варевом, приправленным луком и специями. Голова у Конана
закружилась, в животе заурчало, но он держался рядом с аквилонцем,
который, будучи человеком опытным, ориентировался на более мощные и
устойчивые запахи. Протолкавшись сквозь шеренги покупателей и продавцов,
Фарал повлек юного варвара вдоль улицы, что ограничивала базарную площадь
с юга.
вывесками, украшенными прихотливой вязью туранских букв - "Приют
странника", "Свиная голова", "Башни Шандарата" и прочие в таком же духе,
как сказал Фарал; сам Конан на туранском - как и на прочих языках - читать
не умел. Из всех харчевен истекали упоительные ароматы, отовсюду
доносились звуки музыки и лязг сковородок, везде слышалось громкое
бульканье и стук глиняных кружек. Однако никого из этих кабачков не
выбрасывали, никому не резали глоток, не звенели сталью: судя по всему,
посетители развлекались мирно - едой, вином да игрой в кости.
Андреев Николай
Марко Джон
Пехов Алексей
Никитин Юрий
Прозоров Александр
Василенко Иван