Чтение 9–й страницы книги ~Замок на стыке миров~

- Хотел чуток зарядить меч, - ответил я.

- И что же?

- Похоже, у магистрали отключились предохранители...

- Чего? - не понял Локи.

- Ну, отключилось устройство, что контролировало расход энергии.

По дороге опять прошла судорога. Я почувствовал, что поток энергии
восстановлен.

- Слушай, если синтез прерывался, может выйти черти что... То
чудовище, да еще выйдет психом, лучше поторопиться, - как-то нервно
затараторил демон.

Мое внимание переключилось на цилиндрическое сооружение. Там кто-то
возился, пытаясь вылезти наружу. Я бросился бежать вперед, благо, до
сооружения оставалось не так далеко. Сделал я это очень вовремя, когда до
цилиндра оставалось несколько шагов (его верхний край торчал над полотном
дороги примерно на метр), над ним появилась первая голова. Взгляд ее - был
безумен. Один глаз, смотрел куда-то назад, другой, бешено вращался. Тварь
открыла пасть и попыталась выпустить пламя. Вместо пламени, вылетела сажа,
клочья копоти и что-то типа сдавленного кашля. Глаза явно пытались
сфокусироваться на меня, ничего не выходило. Наконец тот, что вращался,
остановился и голова еще раз предприняла попытку посмотреть на меня, опять
ничего не вышло. Она вращала обоими глазами, поворачивала голову,
скашивала то один, то другой. Несмотря на все старания, взгляд получался
куда-то вбок. Когда копоть и гарь выпущенная вместо пламени чуть осела, я
увидел, что с зубами все в порядке. По периметру пасти, похожей на
крокодилью, только короче, шли очень острые и правильные зубки.

- Руби, что уставился, - вывел меня из задумчивого созерцания голос
Локи.

По одному мысленному зову меч скользнул с пояса в лапы. За доли
секунды, лезвие выдвинулось на всю его длину. Руны ярко рдели под
поверхностью меча. Казалось, что меч покрыт чем-то прозрачным.

Голова замерла. Один глаз смотрел на меня, второй по прежнему куда-то
вбок. Ее похоже, поразил вид рыцаря. Тип в кроссовках и джинсах, сжимающий
здоровенный меч, чешуйчатыми зелеными лапами. Воспользовавшись секундным
замешательством драконьей головы, я нанес рубящий удар по шее. Меч легко,
словно сквозь иллюзию, прошел через препятствие. Я успел подумать, что
тварь просто пропустила лезвие сквозь себя. Но нет, шея конвульсивно
дернулась, по ней прошла судорога. Голова упала и скатилась по огибающей
дорогу поверхности в воду. За громким всплеском послышалось довольное
чавканье. Затем, раздались уже знакомые мне звуки и "компаньон" стал еще
больше. Тем же способом я снес еще три головы. Но дальше, везение
кончилось. Вместо последней головы - появился хвост. Здоровенный,
извивающейся хвост. Этот толстоватый змей, хотя и вышел не очень умен (в
связи с перебоем в подаче энергии), но все-таки сообразил своей последней
головой, вылезти сначала сам.

Туша взгромоздилась на край цилиндра. Потом появилась последняя
голова. Подобраться к ней было невозможно. Эта голова оказалась явно умнее
первых четырех. Она внимательно уставилась на меня. Взгляд ее был очень
даже осмысленный. И эта мысль легко читалась в нем - сожрать меня.

Самое мерзкое было то, что уже успел зарубцеваться обрубок первой
шеи. Затем он надулся и лопнул словно почка на весеннем дереве. Из нее
появилась драконья морда. Новая голова производила вполне нормальное
впечатление (хотя что собственно я знал о нормальности драконов...).
Теперь уже две головы с аппетитом смотрели на меня. Хвост змея начал
нервно бить по воде, это меня и выручило. Плававшая в воде, вечно голодная
бестия, незамедлительно вцепилась в него. Змею стало на некоторое время не
до меня, поднять на хвосте плавающего монстра он не мог, дотянуться до
него пастью то же. Ему осталось лишь сидеть вцепившись в край цилиндра и
мотать головами, изрыгая пламя, по направлению своего хвоста. В ответ на
это рыбина лишь погружалась чуть глубже, не выпуская добычу. Далее все
повторялось.

- Руби лапы, что любуешься, пора помочь нашему попутчику, - услышал я
голос Локи.

Так как все внимание змей переключил на свой хвост, мне удалось
подобраться ближе и перерубить вцепившиеся в край цилиндра когтистые лапы.
Два громадных, напоминающих по виду куриные обрубка остались на краю,
словно на насесте. Дракон рухнул в воду. Вода забурлила от закипевшей
борьбы. На чьей стороне преимущество было неочевидно.

- Надеюсь, что наш попутчик одолеет несколько укороченного дракона, -
снова подал голос демон.

- Может помочь ему?

- Интересно как? Нырнуть и задушить дракона? Это тебе, голубчик не
змея, - съязвил Локи, - лучше готовься сражаться, если змей будет
вылезать.

Я внимательно всмотрелся в кипящую от схватки воду. Дракон был уже с
лапами, но без хвоста. Пламя не изрыгалось. Две головы пытались с обоих
сторон вцепиться в глаза рыбины. Но та, оказалась проворнее и зажевала
промахнувшуюся драконью голову. Далее рыбина ушла под воду. На месте ее
погружения образовался водоворот. Нырять мне не хотелось.

- Надо бы отключить эту штуку, а то еще что-нибудь создаст, - заметил
я, - вот только где?

- Думаю, что узел управления где-то рядом, в месте примыкания дороги
к цилиндру, - ответил демон.

Я вспомнил ранее увиденную картину другого измерения и вернулся чуть
назад. В месте стыковки огибавшего цилиндр участка и основной дороги
находился прямоугольник из камня другого цвета. Я не заметил его перед
сражением. Потоптавшись по плите и осмотрев ее, я обратил внимание, что в
центре имеется камень, который меньше ступни и чуть утоплен, причем
случайно на него не наступить. Я изловчился и попытался нажать на камень
пяткой. Камень легко погрузился, послышалось легкое шипение, плита плавно
пошла вниз. Это был просто подъемник и нечего более. Опустившись на три
моих роста, плита замерла. На верху раздался еле слышный шелест и проем
закрылся. В помещении сгустился сумрак, хотя казалось, что слабый
рассеянный свет все же шел от стен. Прямо впереди, угадывался
прямоугольник, с вертикальной линией по середине. Он очень напоминал
дверь. Я протянул лапу и дотронулся до его поверхности. Появилась надпись
на незнакомом языке, но ничего не открылось.

- Ну и что же теперь делать? - обратился я к демону, похоже
советоваться с ним у меня входило в привычку.

- Смотри, слева еще надпись, - вместо совета ответил он.

Я повернулся и обнаружил еще одно светящиеся поле, но меньше и другой
формы. Внутри поля было начертано подобие надписи. Справа от него - две
стрелки. Одна указывала вверх, вторая вниз. Чуть ниже, большее
расчерченное на прямоугольники изображение, с неизвестными мне символами в
каждом.

- Мне кажется, что надпись в рамке состоит из символов наборного
поля, - отметил я.

- Но мне такой язык не знаком! - ответил демон.

- Слушай, а может стрелки указывают на смену языка? - осенило меня
после высказывания Локи.

- Попробуй, надеюсь, что это не лифт еще куда-нибудь! - ответил
демон, юмора в его голосе не ощущалось.

Я протянул лапу к стрелке вверх, так мне казалось легче
психологически, после рассуждений о лифте. Сердце сжалось, но ничего
драматического не произошло, просто символы в рамочке стали другими.

- Смотри на дверь, - обратил мое внимание Локи.

Надпись на двери, как и наборное поле тоже изменилась. Не только
символы но и форма. Дверная табличка теперь состояла из знаков имеющихся в
наборном поле.

- Такого языка я тоже не знаю, - обрадовал меня демон.

- А какие ты знаешь? - не удержался я. Сидеть в этой шахте было
мрачновато. Это не улучшало настроение.

- Много, побольше тебя!

- Только все не те, - проворчал я.

- Миров очень много, да и в заточении я находился слишком долго, -
ответил демон.

По голосу чувствовалось что ему обидно.

Я решил про себя, что разговор дальше не имеет смысла и обратил свое
внимание снова на стрелки. Эксперимент должен доказывать хоть что-нибудь и
мой коготь дотронулся до стрелки вниз. В окне появилось прежнее
изображение (насколько я его смог его запомнить) наборное поле изменилось
соответственно. Указав когтем снова вниз, я ожидал, что появиться новая
картинка, но ничего не произошло.

- Бобик сдох, - сказал я сам себе.

- Это ты про себя, что ли? - съязвил демон.

- Нет, про аппарат, - не поддержал перепалку я.

- Может, там таблички кончились, - уже спокойно сказал Локи.

- Попробуем проверить.

Я коснулся своим когтем стрелки вверх. Появилась снова надпись,
которую мы уже видели.

- Наверное это была надпись номер один, - облегченно вздохнул я.

- Погоди радоваться, может их всего две! - опять испортил маленькую
радость Локи.

- Мне кажется больше. Покрутим? - не упав духом ответил я.

- Покрутим, может знакомое что-нибудь выскочит.

Я снова коснулся когтем стрелки и увидел новое изображение. Локи
молчал. Коснулся еще и еще.

- Ну, как? - наконец не выдержал я.

- Ни как, - задумчиво произнес демон.

Продолжив касаться стрелки, я видел все новые и новые картинки.
Менялось начертание символов, их количество, форма наборного поля, но