Мы направили в него плот и тихо скользили по спокойной темной воде.
Гребцы беззвучно орудовали тяжелыми веслами. Мы с Джонсоном стояли с
готовыми к выстрелу карабинами. Двенадцать пар глаз напряженно
вглядывались в окружающий лес тонких буровато-зеленых стеблей и узких
заостренных листьев. Серебристые метелки чуть заметно покачивались над
нашими головами.
становилось дышать, перед глазами вспыхивали радужные круги. Проток то
суживался, то по-прежнему вел вперед, и в окружающих его зеленых
стенах по-прежнему не было заметно ни одного вылома.
было ослабевать, как вдруг...
же момент до нас донесся невообразимо омерзительный запах, перед
которым аромат давно не чищенного свинарника - благовонное курение. И
сразу же в тростниковых зарослях, справа от нас, что-то тяжело
затрещало. Гребцы, как по команде, выхватили весла из воды и отступили
к середине плота. Однако наш тяжелый корабль еще продолжал двигаться
вперед. Дальше все замелькало, как в стремительном фантастическом сне.
десятке метров от берега, тяжело поднялось что-то огромное, похожее на
вставшего на дыбы чудовищного крокодила. Его блестящая чешуя отливала
золотом и зеленью. Огромная багровая пасть широко раскрылась, обнажив
два ряда зубов-кинжалов. Оттолкнувшись мощными перепончатыми лапами,
чудовище прыгнуло к плоту, но промахнулось и тяжело рухнуло в заросли.
Громыхнули выстрелы. Джонсон выстрелил только один раз. Я выпустил всю
обойму туда, где трещал и ломался тростник и откуда били фонтаны воды
и жидкой грязи.
огромное золотисто-зеленое тело тираннозавра тяжело скользнуло в воду.
Прежде чем ящер успел нырнуть, Джонсон успел выстрелить дважды. Плот
содрогнулся - и на носу появилась огромная лапа с кривыми когтями, а
затем голова чудовища.
распадаться. Но хищник уже был тяжело ранен, и его движения утратили
стремительность и силу. Квали сунул в пасть чудовищу тяжелое весло.
Челюсти захлопнулись, весло треснуло. Ящер замер в единоборстве с
человеком, который не выпускал весла. Этого было достаточно. Джонсон
снова выстрелил дважды. Голова чудовища ушла под плот. Сломанное весло
осталось в руках у Квали.
разрывной пуле в каждый глаз...
них даже не нашлось слов. Они только причмокивали и качали головами.
опустили на дно стальную кошку. Результат получился ошеломляющий.
Глубина протока превышала в этом месте тридцать метров. Мы так и не
достали дна.
оказался желобом с почти отвесными краями. Даже у тростниковых
зарослей глубина достигала двадцати метров.
оказалось напрасным.
наговорить резких и обидных слов Джонсону, хотя прекрасно понимал,
что, если бы не он, мы все могли бы погибнуть.
царапин на бревнах плота.
Возьми, пожалуйста...
мокрой древесине торчал острый конический зуб длиной около десяти
сантиметров. Пришлось удовлетвориться им.
плот проходил мимо вылома в тростниковых зарослях, в нос снова ударило
чудовищное зловоние.
заглянуть туда.
болотистый берег, устланный стеблями примятого тростника.
платком.
примеру, как вдруг в тростниковых зарослях послышался треск.
живьем.
связки нейлоновых шнуров и устремились в заросли. Я последовал за
ними.
золотисто-коричневой чешуей. При виде окружающих его охотников он
поднялся на задние лапы и приготовился прыгнуть на нас. Но в воздухе
свистнули гибкие нейлоновые лассо - и схваченный петлями молодой ящер
был опрокинут на спину. Впрочем, он ухитрился разорвать часть шнуров,
но тут пошли в ход сети, и мы поняли, что побеждаем. Ящер, видимо,
тоже понял это. Он широко раскрыл пасть и издал тоскливый призыв,
который начался свистом, а затем перешел в кваканье.
из глубины зарослей, послышался ответный призыв, несравнимо более
мощный, - шипение и свист, сменившиеся яростным мяуканьем.
еще далеко.
и канатами молодого тираннозавра уже поволокли к берегу.
мог ответить. Его пасть была прочно закручена нейлоновым шнуром.
плоту, который мы спустили на воду и взяли на буксир.
зловонное логово осталось позади.
третий тираннозавр так и не появился. Мы еще раз услышали его голос,
но теперь он звучал дальше.
облегчением и взглянули друг на друга. В разорванной одежде,
перемазанные вонючей грязью, исцарапанные тростником, мы сами были
похожи на ископаемых чудовищ.
друг другу руки. А в нескольких метрах от нас на бамбуковом плоту
распласталось золотисто-коричневое тело молодого тираннозавра...
Нашего тираннозавра.
нашей победе: все об одном, и каждый по-своему. А тростниковая чаща со
своими обитателями все удалялась и удалялась и наконец превратилась в
темную полоску на далеком горизонте.
болота, когда наши плоты причалили к берегу невдалеке от лагеря. Мы
все валились с ног от усталости, но об отдыхе нечего было еще и
думать. Надо было устроить надежное помещение для нашего пленника.
Решетки металлических клеток находились в главном лагере. Часть их
носильщики должны были доставить завтра к вечеру. Я боялся, что
решеток не хватит, и решил вызвать главный лагерь по радио. К моему
удивлению, радиопередатчика на месте не оказалось. Караульные
объяснили, что "говорящий ящик" забрал с собой большой белый Ух, как
они называли моего заместителя.
Из-за его каприза мы оказались лишенными связи. Заместитель,
навязанный мне мистером Лесли Бейзом, причинял одни лишь хлопоты. Я