примятую траву, то Кертисом, стоявшим поодаль и отчаянно чесавшимся,
то Рейлисом, бросившим на поляну короткий взгляд и покачавшим
головой. Наконец, он стал Робертом - и чуть не вскрикнул от
обжигающей боли в откушенном пальце, затрясся от непонятного страха,
осознав, что его провели. Еще один сон - утренние сумерки, земля
заметно приблизилась, монотонное бубнение заполнило рот, в поле
зрения возник Роберт - вдвое больше привычного - и Валентин ускорил
бег времени, проматывая уже известное, стремясь скорее определить,
куда же сбежал пойманный им маленький зомби. Скорее за ним, прочь с
этой слишком заметной поляны!
поменялась с небом местами, сумрак рощи понесся навстречу. Валентин
засек направление и двинулся следом, замедляя и ускоряя время. Зомби
бежал, легко огибая едва заметные в темноте деревья, его гнала
звериная радость исполненного поручения, хозяин будет доволен, вот
оно колечко! Бежалось легко, тело наполняло упругое тепло, каждый
шаг был песней. Валентин зарычал от удовольствия - до чего,
оказывается, здорово быть зомби! Все там будем, успокоил он себя,
прибавляя ходу. Зомби несся вперед, по прямой, не разбирая дороги.
Путь его лежал в самую чащу безлюдного Онгерского леса. Валентин
пробежал, наверное, несколько километров, пока вдруг не сообразил:
зомби понятия не имел, куда он бежит. Его просто тянуло вперед,
тянуло со все нарастающей силой.
воздух. Только тут он понял, насколько уступает зомби в
физподготовке. Сердце чуть из груди не выпрыгивало, ноги
подрагивали, отчаянно хотелось сесть. Зомби же, судя по ментальному
следу, к этому моменту еще только разогнался как следует, оставаясь
все таким же бодрым и довольным.
что ни на есть темный лес окружал его плотной стеной. Даже лучи
Элуни не проникали сквозь густые кроны деревьев. Темнота была
настолько плотной, что Валентин собственной руки не видел. Не будь
ментального следа, по которому с Обручем Валентин мог ходить как по
шоссе, здесь можно было бы запросто заблудиться. - Куда это он,
интересно знать, направляется?
сняло, зомби бежал вперед, ощущая это "вперед" как некую силу,
тянущую к себе. Двигаться в другие стороны попросту не хотелось.
самой встречи с хозяином! Где-нибудь в двухстах километрах к северу.
Профессия сыщика предстала перед Валентином в новом свете.
уговору...
километров, не было ничего невозможного. Перестроить организм на
магическую энергетику, и беги хоть неделю - даже не запыхаешься.
Валентина, однако, обижала сама мысль бегать на своих двоих в век
передовой магии и высоких Т-технологий.
куда.
уверенным, что зомби так и бежал по прямой до самого конца. Валентин
представил перед собой карту этого района. Что мы имеем? Направо по
ходу зомби к северо-востоку уходила в горы долина Раннетори, по
которой к южному морю протекала одноименная река. Налево, далеко с
запада, тянулся, чуть отходя к северу, Деттерский хребет, прямо
перед Валентином вздымаясь диким, безлюдным горным массивом, где
громоздились Ангелари - величайшие горы Фарингии. От этих гор
Валентина отделял Онгерский лес - знаменитая на все Побережье
разбойничья вольница, ныне заметно оскудевшая населением стараниями
все тех же Воителей. По всей видимости, зомби бежал либо в одно из
легендарных разбойничьих поселений, укрытых древней эльфийской
магией в нетронутых дебрях, либо и того хуже - в безумное
нагромождение скал и каньонов гор Ангелари. Охо-хо, подумал
Валентин, это же четырехтысячники...
Валентину совсем не улыбалось. Черт, знать бы хоть приблизительно,
куда он направляется! Судя по темпу, прикинул Валентин - чтобы
угнаться за зомби, ему пришлось замедлить время восприятия втрое, -
за десять часов тот мог пробежать и триста километров, и даже
четыреста. Если, конечно, еще не прибавил. Как раз достаточно, чтобы
добраться до скал. Тьфу ты пропасть, ведь точно в скалы метит... а
почему бы не проверить, сообразил Валентин. Стелла мигом подкинет.
Если подкинет. Ну-ка, как она там? Закончила маникюр наводить?
сполохи озарили темные стволы деревьев, а мгновением спустя Валентин
уже шлепнулся задом на шершавую поверхность подиума.
с облегчением. - Три раза вызывал - все впустую. Ты где была, а?
техниками занималась?
Какой мужик! Как он тебя сделал, а? Я думала, сейчас у них с
Рейлисом драка выйдет, вот слегка и задержалась. Кто ж его знал, что
ты за одну минуту три раза эвакуации запросишь... Ведь в корчме ты
отделался легким испугом? - Стелла насмешливо посмотрела на
Валентина.
не сообразил, на кого это ты смотришь, мне этот Алонсо сразу не
понравился. Может быть, в "Рыжий Феникс" вернуться?...
кстати, что у них там с Рейлисом вышло? Я, когда уходил...
себе, разговаривают. Что это они так?
уговорил, что за тобой гнаться без толку - мол, факир - почти маг,
собак со следа собьет, порчу наведет, а уж если поймаешь - и вовсе
по стене размажет.
- Тогда Алонсо заявил, что раз так, то значит этот факир Роберта и
убил. И похитил.
и не хватало! И без того легенда по швам трещит...
кивнула Стелла. - На это Рейлис ему стал терпеливо объяснять, что
факиры летать не умеют, разве что прыгать или ходить на магических
ходулях, которые все равно следы оставляют. После чего заявил, что
Роберта украл великий маг, поскольку Избранные точно отпадают, что и
заезжий факир подтвердил. Тут я поняла, что драки не будет, и решила
посмотреть, как ты там поживаешь. Чего это ты так быстро бежал? -
Стелла с любопытством посмотрела на Валентина. - Алонсо испугался?
подошел к Стелле поближе. - Вообще-то, я след взял.
взад-вперед. - Зомби, похоже, полдня бежал с пальцем во рту, не
зная, к кому и куда. Магический зов.
жирок бы согнал.
я похудеть! Все равно ты меня не любишь.
Работать давай! Смотри вот, - он вытащил из воздуха карту сектора и
расстелил ее на столе.
азимут триста пятьдесят два. Ты меня выдернула отсюда, километров
десять к северу от Фламмета; проводим черту, - палец Валентина
пополз к верхнему краю карты, оставляя за собой флуоресцирующую
желтую полосу, - километров на четыреста, не меньше - он бежал, как
на стометровке. - Палец Валентина остановился в горах Ангелари. -
Хозяин зомби - где-то в этом коридоре, - заключил Валентин. - Скорее
всего, в самом конце.
Сертаков Виталий
Корнев Павел
Корнев Павел
Чернецов Андрей
Флинт Эрик
Шилова Юлия