недалеком будущем!
Начальника третьего участка ко мне!
8. БИЛЕТ В АРГЕНТИНУ
обхватила его запястье. Физик рванулся. Двойник засмеялся коротко и
неприятно.
- И разжал руку.
острой пикой взметнулась вверх дрожащая голубая линия на экране
нейтронного счетчика: в шахте взорвалась бомба.
контрольному секундомеру.
мой, какой вы все-таки идиот! Просто не верится, что вы мой двойник.
если процесс ядерного деления можно затормозить на десять секунд, то при
определенном расходе энергии его можно затормозить на десять минут или
дней. Это уже неинтересные технические детали, которые должны заботить не
физика, а репортера... А вы упивались своей властью над нейтронами, как
мальчишка, которому подарили барабан и который не может остановиться.
все ясно и секунду спустя, а Дорону и господам из министерства обороны
секунды мало! Им нужен эффектный фокус - вот тогда им будет ясно!
Эффектный и достаточно долгий, чтобы они успели сообразить. Года два назад
я листал книжку "Теория рекламы"...
вы ничего, видно, не запомнили, а я запомнил. Надо уметь продавать. И,
право же, все равно, чем вы торгуете - пивом или установками нейтронного
торможения. Если вы принесете Дорону листок с формулами, вам заплатят
тысячу кларков, а если вы сунете ему под нос секундомер, можете сорвать
миллионы.
физики-теоретики и физики-экспериментаторы. Оказывается, есть еще
физики-лавочники.
вы злитесь? Почему цену моим мозгам должен назначать кто-то, а не я?
послушайте меня, давайте сразу договоримся: я покупаю билет в Аргентину
или в Австралию, куда хотите, хоть в Россию, и вы уезжаете. Нам будет
трудно вдвоем.
будете делать вы? Только откровенно.
генератор существует, работает, и предлагаю его купить... ну, допустим, за
миллиард кларков.
вполне хватит двадцати миллионов. Потом отдаю установку, ее разбирают,
изучают...
представляет себе бесконечность пространства? Так даже удобнее: я им -
установку, они мне - чек. И до свидания. Поселимся с Ирен где-нибудь у
теплого моря...
Дорон. - Могут ли ваши опыты влиять на наш эксперимент?
ходили по моему кабинету - я сидел в шкафу, вы ездили в моей машине - я
брал такси. Давайте вести честную игру: утром вы говорили с Дороном,
теперь моя очередь.
торговлю и оставлю вас в дураках...
Да, вы не такой простак, каким хотите казаться. - Внезапно он стал
серьезным. - Даю вам слово: сегодня торговли не будет. Это слишком
серьезное дело, и к нему надо подготовиться. Более того, я постараюсь
убедить Дорона, что задержка, возможно, не имеет к нам отношения. Если он
узнает о нашем опыте, то спокойно сможет обойтись и без нас: установка в
его руках. Итак, сейчас пятнадцать тридцать, в семнадцать встретимся дома
и все обдумаем... Да, пока не забыл: купите себе домашние туфли, я не могу
больше ходить по квартире босиком.
встал, в задумчивости походил по тесному бункеру, сел снова. Итак,
решение, о котором он думал так долго, принято. Принято не им. Помимо его
воли. Двойник продаст установку, это вопрос только времени. Он должен
помешать ему. Как? Как? Как?
представляет себе бесконечность пространства?" Миллер быстро встал.
своему отражению в трубке осциллографа. Выпуклое стекло искажало его лицо.
Там, в трубке, он совсем другой, не похожий на Двойника...
установка. Он улыбнулся часовому: тут его знали. Подошел к аппарату, долго
возился, отключая провода, тянувшиеся к маленьким ящичкам - блокам
ориентации поля. В них - все. Два ящичка не больше жестянки из-под чая.
Правда, тяжелые. "Гири, - подумал Миллер, - гири на весах войны и мира".
Он отнес их в машину.
остановил свой "мерседес" у моста через реку. Вышел. Вынул блоки, положил
под передние колеса. Сел за руль и двинул автомобиль. Раздался легкий
хруст, как сахар на зубах. "Мерседес" снова остановился. Миллер вышел с
газетой в руках. Аккуратно сгреб в газету исковерканные пластинки металла,
панельки, магнитики, битое стекло, комочки рваных проводов. Завернул.
Пакетик полетел в реку, шлепнулся и даже проплыл, к удивлению Миллера,
несколько метров. Но тонкая бумага быстро размокала, расползалась под
тяжестью разбитых приборов.
столбиками, прямыми и строгими, как солдаты. Миллер на ощупь проверил
застежки предохранительного шоферского пояса. "Жалко все-таки машину..." -
это была его последняя мысль, перед тем как "мерседес", ударившись правым
боком в столбик, с визгом отлетел на левую сторону шоссе. Маленькая тонкая
струйка побежала к обочине. Наверное, это была вода. А может быть, бензин.
А может быть, кровь?
распахнул створки и в тот же миг услышал голос мальчишки-газетчика:
"Экстренный выпуск! Новый подземный взрыв прошел успешно!" (Он улыбнулся.)
"Миссис Лэлли Кичкин - мать двадцать шестого ребенка!" (Молодец Лэлли!)