проделана. Наш Макиавелли и веселая банда его помощников, очевидно, уже
побывали здесь.
крутого ледяного склона. Вдоль внешней кромки, ближе к основанию, всего в
нескольких ярдах от того места, где стояли Питт и Ханневелл, лед был
совершенно гладким. А начиная с вершины и до середины склона -- испещрен
выбоинами так, что напоминал обратную сторону Луны.
обеспокоен тем, чтобы начисто уничтожить красную метку, оставленную
береговым патрулем.
легко могли стереть метку с помощью взрывчатки.
опасались, что айсберг развалится, или у них не было взрывчатки. Кто знает?
Однако, держу пари на весь свой месячный заработок, что наши умненькие
друзья не только скребли лед. Абсолютно уверен, что они отыскали и вход на
спрятанный корабль.
здесь".-- Ханневелл сказал это с ноткой сарказма в голосе. Он не допускал
мысли, что кто-то может превосходить его в сообразительности. По выражению
его лица было ясно, что ему это не понравилось.
закамуфлированный вход в ледяной тоннель?
теоретизируя, у меня отмерзнут конечности.
Непредвиденное все же случилось: Ханневелл не удержался на ногах и покатился
к опускавшемуся в ледяной океан крутому выступу. Он катился вниз, отчаянно
кувыркаясь на льду, пытаясь зацепиться ногтями за твердую поверхность. Все
произошло так внезапно, что он сообразил позвать на помощь только когда
оказался на краю выступа.
Услышав крик, он обернулся и увидел, в какое положение попал Ханневелл. Он
мгновенно представил, что будет, если тот попадет в ледяную воду. Одним
движением он сбросил свою летную куртку и стремительными прыжками бросился
вниз по склону.
сумасшествием.
Только наблюдал, как Питт со скоростью бобслеиста приближался к нему.
"Кажется, есть шанс,-- подумал он,-- если Питту удастся удержаться на
айсберге". Пока же больше шансов найти свой конец в соленой ледяной воде.
"Двадцать пять минут,-- слова командира Коски сверлили мозг.-- Всего
двадцать пять минут человек может оставаться живым в воде, температура
которой сорок градусов. И ни за что на свете не смогут они выбраться из воды
и подняться на крутой склон айсберга".
согласился бы с Ханневеллом. Он действительно был похож на сумасшедшего.
Внезапно, когда до Ханневелла осталось совсем немного, он с силой уперся
пятками в лед и тут же ощутил невыносимую боль, остановился и бросил рукав
своей куртки Ханневеллу.
куртку и повис на ней. Еще с минуту он ждал, когда его немолодое сердце
успокоится и войдет в норму. Осторожно осмотрелся и увидел, что край
ледяного уступа упирается ему прямо в поясницу.
в голосе его чувствовалось огромное напряжение,-- попытайтесь подтянуться.
это.
отрицательно покачал головой.
поспешных движений. Я собираюсь втащить вас на этот уступ.
кончики замерзших пальцев, лицо выражало боль и ужас. Только одно дошло до
его затуманенного страхом сознания -- решимость во взгляде Питта он
почувствовал, что внутренняя сила и уверенность Питта переходят к нему.
шестьдесят тревожных секунд, прежде чем голова Ханневелла оказалась на
уровне колен Питта. Питт отбросил куртку и схватил Ханневелла под мышки.
Когда ваши ноги прочно упрутся в мои плечи, вытащите циркуль и вгоните его в
лед.
уверенность,-- вы чертовски умны, майор.
на гору локомотив. Вскоре это ему удалось. Затем с помощью Питта, который
крепко держал его за колени, Ханневелл достал стальной циркуль, которым он
обычно измерял расстояния на карте, и вонзил его концы глубоко в лед.
держаться?
онемели руки.
циркуль на прочность. Циркуль вонзился крепко. Как кошка, Питт прополз за
Ханневеллом и вылез на безопасный участок. Почти сразу же, как показалось
Ханневеллу, он выбросил из вертолета нейлоновую веревку. А еще через
полминуты бледный и измученный океанограф сидел на льду у ног Питта.
читалось чувство облегчения.
цивилизованный мир?
количеством выпивки, сколько я только смогу одолеть, и представите меня
чувственной полногрудой исландской нимфе.
обещать. Прошло так много лет с тех пор, когда я без труда договаривался с
очаровательными женщинами. Боюсь, я уже забыл подход.
Он вдруг остановился.-- Ваши руки выглядят так, будто вы держали их на
шлифовальном круге.
маникюр, и они станут совсем как новенькие.
пальцы.
Ханневелл спросил:
окружность, прикрывающая вход и абсолютно совпадающая с окружающим льдом.
Если бы некто вырезал еще и ручку, можно было бы открыть и войти.
выглядело усталым.
трех дюймов в толщину, закрывавшую вход в грубо пробитый тоннель,
достаточный, чтобы в него мог едва протиснуться один человек. Он невольно
отшатнулся -- из отверстия исходило едкое зловоние сгоревшей краски, материи
и топлива, смешивавшегося с запахом расплавленного металла.
льда,-- сказал Питт.
Ханневелл.-- Но, что касается невозможности использовать термит, тут вы
оказались не совсем на высоте. Ведь это не что иное, как выжженный лаз туда,
вниз.
не выучившего урок.
замурованному судну.
фонарик.-- Я пойду первым. Вы подождете пять минут, а потом следуйте за
мной.