Чтение 9–й страницы книги ~Странный Уик-энд инспектора Роджера Уэста~

- Я в это не верю.

- Я вас предупреждаю, полицейский вы или нет, но я не допущу, чтобы меня
называли лжецом. Потом, даже если бы я его знал, по какому праву вы
требуете, чтобы я вам его назвал?.. Я не думаю что это дело полиции, если
моя жена покинула меня.

- Это верно, при условии, что с этим человеком ничего не случилось.

- Что... что вы хотите сказать?

Его лицо выражало удивление и страх.

- Я вижу, что вы меня поняли... Теперь вы мне назовете имя любовника
вашей жены, не так ли?

- Пусть бог будет мне свидетелем и пусть он меня накажет, если я вам лгу,
мистер Уэст, я действительно не знаю его. А ты, Артур?

Суперинтендант явно страдал, видя мучения своего друга. Он попытался еще
раз вмешаться и сказал:

- Мистер Уэст, мне крайне необходимо поговорить с вами.

Я настаиваю на этом, а также прошу вас.

- А я настаиваю на том, чтобы вы дали мне возможность вести дело так, как
я считаю это нужным.

Тентенден вздрогнул, услышав такой резкий ответ, он покраснел до корней
волос и молча покинул комнату.

Блек смотрел, как уходит его друг, потом недоуменно посмотрел на Уэста.

Несмотря на все свои усилия, детектив ничего не смог вытянуть из него.

Он решил, наконец, присоединиться к Тентендену на площадке.

- Что вы хотели мне сказать такое срочное, Артур?

- Теперь известна причина смерти Дорис. Она была задушена.

Суперинтендант пытался дважды прервать допрос по очень незначительной
причине, но сейчас не стоило этого замечать, и Роджер решил просто не
обращая внимания на Тентендена, продолжать задавать нужные ему вопросы.

- Где находится тело?

- В одном помещении комиссариата, которое служит нам моргом... Доктор
Овен вместе с врачом из Корби производит вскрытие.

- Когда это будет готово?

- Вы хотите сказать... для идентификации?

- Да.

- Не ранее чем через полчаса, но...

- Полчаса?.. Это вполне подойдет... Но что с вами, Артур?..

Вы, кажется, расстроены?

- Так оно и есть. Несмотря на то, что я флик. Я не могу больше
присутствовать при том, каким зверским образом вы расправляетесь с бедным
Чарли.

Роджеру потребовались все силы, чтобы сохранить спокойствие.

- Может быть, я был резок, хотя я этого не думаю. Но что бы то ни было,
мне не пришлось бы трясти его таким образом, если бы вы сразу мне рассказали
о связи Дорис с Иенсеном.

- Грязное белье стирают обычно только в кругу семьи.

- Вы знаете так же хорошо, как и я, что нельзя скрывать даже
незначительные факты во время следствия.

- Верно, я был неправ. Но я был вам нужен не для того, чтобы обнаружить
горшок с розами.

- Да, но с опозданием.

- Какое это имеет значение.

Роджеру хотелось рассердиться, но он взял себя в руки, пытаясь поставить
себя на место своего коллеги... Какое значение, действительно, имеет
небольшое опоздание?

Он продолжал со своим обычным спокойствием:

- Учитывая создавшуюся ситуацию. Блек может оказаться убийцей.

- Но...

- Через полчаса я отведу его в морг, чтобы он опознал тело своей жены.

- Роджер, послушайте меня!

- Я прекрасно знаю, что вы мне скажете, но уверяю вас, что нужно
предоставить мне действовать, как я считаю нужным Его реакция может быть
очень многозначительной.

- Вы действуете так, как будто он виновен... А вы подумали, что будет,
если он невиновен?.. Какой это будет удар для него?

- Думайте лучше о том, что чувствовали Дорис и Иенсен.

- Да, конечно, это вы тут распоряжаетесь, - пролепетал суперинтендант с
несчастным видом.

- Об этом не может быть и речи, Артур... И вы это знаете. Я только
напоминаю вам, что я нахожусь здесь только по вашей просьбе. Что меня
поразило по приезде в Корби, это то, как вы тут все друг друга знаете, как
высоко цените. И потому, что вы очень сознательный человек, вы и хотели,
чтобы кто-нибудь со стороны помог вам... Вы были правы, вы честно выполнили
свой долг полицейского, и теперь моя очередь сделать все возможное. Так что
я снова отправлюсь допрашивать вашего друга Чарли... И не сможет ли один из
ваших людей стенографировать его ответы?

Четверть часа спустя, Чарли Блек, бледный и расстроенный, отвечал на
вопросы, задаваемые Уэстом относительно максикота, опознания личности
любовника его жены и относительно сомнений, которые у него возникли в
отношении Дорис. Из-за упорного сопротивления Блека, Уэст решил обострить
положение:

- Теперь вы будете сопровождать меня в морг. Я хочу, чтобы вы сделали
одно опознание.

Сотни людей собрались около маленького домика Блека, когда из него вышел
Уэст в сопровождении Чарли.

Таинственная смерть Дорис, безусловно, ошеломила многих.

Люди в толпе при виде Блека одобрительно забормотали.

И небольшого роста мужчина даже бросился к Блоку как раз в тог момент,
когда тот садился в полицейскую машину в сопровождении Уэста и Тентендена.

- Не огорчайся, Чарли, - кричал он. - Все люди знают, что ты невиновен.
Ты слишком хорошо известен, чтобы тебя можно было заподозрить в подобной
вещи.

- Невиновен? О чем это он говорит? - удивленно спросил Блек.

Их окружили полицейские, и Блек сел в машину, не сумев услышать
продолжения.

Морг находился сзади комиссариата полиции. Туда ввели Чарли.

На центральном столе угадывалось тело, покрытое покрывалом. Роджер
приподнял покрывало. Дорис, казалось, спокойно спала.

- Вы знаете...

Он не смог закончить свою фразу. Блек секунд десять смотрел на лицо своей
жены, потом взмахнул руками и упал на пол.

Тентенден бросил на своего коллегу взгляд, полный упрека и злобы.

Обвинение

- Господи, Боже мой! Вы зашли слишком далеко, Уэст. Он потерял сознание и
теперь принадлежит врачам, которым нужно будет оградить его от ваших
нападений.

Уэст не смог скрыть своего недовольства.

- Должен ли я все время повторять вам, еще и еще раз, что это по вашей
просьбе я приехал сюда. Теперь, когда я здесь, моя обязанность и сделать все
возможное, чтобы прояснить дело и узнать правду. Я совершенно определенно
должен знать, как мне держаться с Влеком.

- Я вас упрекаю только в том, что вы смотрите на него как на виновного.
Если это так, то дело судьи обвинить его, а не ваше... Я пойду поищу врача.

- Чтобы он дал ему снотворное и чтобы я ничего не смог из него вытянуть.
Конечно нет.

- Он убит горем, устал и измучен уже своей бессонной ночью.

- Он скажет нам все, что он знает.

- Но...

Достаточно, Артур. Я понимаю, что ваша привязанность к Влеку вызывает
такие чувства, но я не могу считаться с чтим... Я не могу терять здесь время
зря на успокоение ваших чувств. А пока мы здесь, не скажете ли вы мне, кого
вы еще собираетесь защищать?.. Кто, по вашему, должен еще избегнуть допроса
в этом последнем бастионе феодализма?.. Ки?.. Ричардсоны?.. Кто же еще?

Суперинтендант Тентенден сжал кулаки, не отвечая. Уэст молча смотрел на
него несколько секунд, потом пожал плечами.

- Когда Блек придет в себя, я намерен снова допросить его, согласны вы
или нет. Хотите при этом присутствовать?

Разумеется, нет.

Потом, посмотрев Уэсту прямо в глаза, не скрывая своего гнева, он вышел,
ни слова не сказав больше.

Роджер, оставшись наедине с Влеком, внимательно посмотрел на него. Это
осунувшееся лицо, внезапно постаревшее, вызывало сострадание. А если
Тентенден прав?

Уэст не был неумолимым человеком. Вместе с тем, вполне возможно, что этот
человек был виновен, так что ничто не должно оставаться без внимания.

Старый мастер открыл глаза и бросил вокруг себя потерянный взгляд. Блек
предоставил ему несколько минут, чтобы собраться с мыслями.

- Теперь вам лучше, мистер Блек?

Чарли слабо кивнул головой.

- Скажите мне теперь, с какого времени вы знали, что ваша жена ходит к
Иенсену на фабрику.

Блек бросил на него агонизирующий взгляд, и рыдания потрясли его грудь.

Продолжение разговора

Осмотрев Блека, доктор Арнольд, единственный практикующий врач в Корби,
решил отправить его в госпиталь. Полиция, таким образом, имела возможность