Чтение 9–й страницы книги ~Великолепная западня~

- А зачем. Ты что, глухой?

Он было поднял кулаки, но сдержался.

- Вы не сообщили капитану, что отправились сюда? Не сообщили?

- Я до последней минуты не знал, что отправлюсь сюда.

- И скрыли от полиции, что знаете адрес убитой? Это вам будет дорого
стоить, Шейд. Если бы это был Риф-сити, я бы с тобой разделался.

- К сожалению, это Нью-Йорк.

- Отдавай дневник! - он протянул свою клешню и сплюнул на пол. -
Через неделю у нас будет новый капитан и тогда твой дружок не сможет
помогать тебе, - рявкнул Налти.

Я расхохотался.

- Послушать бы, как ты скажешь это Магулису. Вот будет дело!

- Скажи только раз и я тебя...

- С какой стати? И потом, ты знаешь, что Магулис не любит дураков.
Просто он не марает руки, когда их допрашивает.

Он сглотнул слюну и промолчал. Потом он обошел всю квартиру, заглянул
во все углы. Опыт у него был колоссальный, он ничего не пропустил, но
ничего и не обнаружил, потому что и обнаружить было нечего.

Я шел за ним и улыбался. Бросив взгляд на проигрыватель, я вдруг
заметил, что там стоят два диска. Один был старый и тяжелый блин. Ему было
десять-двадцать лет - Янг "Серебряный доллар".

Я включил проигрыватель и прослушал песенку до конца.

Мурлыкая песенку, я прослушал наставления Магулиса - докладывать
полиции обо всем. Налти сумел-таки мне нагадить. Но ребята нашли ее адрес
уже сами, и все равно послали бы туда команду.

Возвращаясь из полиции, я не думал о Налти. Мне вдруг пришла в голову
мысль, которой не мешало бы придти туда пораньше.

В особняке не было света. Мильтон авеню пустынна, как всегда, но луна
- верная подруга воров и детективов - бросала яркий свет на
оливково-зеленую дверь и мраморного льва, который успел вероятно за это
время соскучиться еще больше.

Древняя горничная распахнула дверь. Ее волосы были закручены, а
фланелевая ночная рубашка и халат казались надетыми на ручку метлы - такой
тощей и плоской была ее грудь. Если она и обрадовалась моему появлению, то
великолепно сумела это скрыть.

- Что вам угодно, - выкрикнула она мне в лицо.

Я спокойно вошел в холл и сказал:

- Передайте миссис Дрейк, что я здесь. Если ей это не по вкусу, то
тут уж ничего не поделаешь!

Она пожевала губами и поднялась наверх.

Вернувшись она буркнула:

- Идите к ней и не вздумайте курить!

Я усмехнулся и, войдя в гостиную, плюхнулся в кресло. Поболтав
некоторое время ногой, я пересел на ручку другого кресла. Прошло еще
добрых пять минут, прежде чем из двери выплыла миссис Фло Дрейк в
небесно-голубом халате и шлепанцах облачного цвета.

- Итак, - рявкнуло она, - где мой сын?

- Я не нашел его, миссис Дрейк.

- Что!?

- Я уже сказал, что его нигде нет.

Она рухнула в кресло и яростно закудахтала. Я с тоской посмотрел на
часы.

- Но сейчас же второй час ночи!

- Я сплю в это время, молодой человек, - сказала она, словно
прихлопнув надоедливую муху.

- Я это уже заметил.

- Я полагала, что у вас есть известия о моем сыне. Другой повод к
нарушению моего спокойствия и отдыха...

- Возможно, есть и другой повод, миссис Дрейк. Даже представить себе
трудно, какой!

- С нетерпением хочу услышать его, молодой человек.

- Доллары, - сказал я тихо, - серебряные доллары. Возможно, очень
много серебряных долларов.

В глазах ее что-то вспыхнуло, но она тут же отвернулась.

Я быстро заговорил.

- Кое что в этом деле мне не ясно. Неясно относительно отъезда вашего
сына в Рено и отъезда туда вашей невестки.

Она стала крутить на пальце массивный перстень с ярко-желтым камнем.

- Я наняла вас для того, чтобы вы нашли моего сына, а не для того,
чтобы вы врывались среди ночи в гостиную.

Я не моргнув глазом, спокойно выслушал это обвинение и продолжал:

- Я не сказал ничего дурного. Но серебряными долларами я, кажется,
попал не в бровь, а в глаз, а? Тут есть что-то, что может пролить свет на
происходящее.

Долгое время она неподвижно сидела в кресле, потом медленно, словно
тесто, стала подниматься. Я поддержал ее. Встав, она стала буравить меня
ненавидящим взглядом. Затем она, видимо, решилась.

На стене висела большая картина, написанная маслом" Незабываемый
закат на Темзе ". Рядом торчал портрет мужчины с синевато-черными волосами
и длинными висячими усами - рядовой тип рокового красавца. Похоже, что он
перебирал воспоминания, так как выглядел человеком, у которого они должны
быть.

Не говоря ни слова, миссис Дрейк потянулась и опустила картину. За
картиной находился маленький сейф, какие бывают во всех старых домах,
обычно за поясным портретом дедушки или дядюшки Вилли.

Она повозилась с комбинацией цифр и букв. Дверца раскрылась.
Некоторое время она шарила внутри сейфа дрожащей рукой, потом тяжело
вздохнула и засопела.

В это мгновение время, казалось, остановилось. Я не знал, что она там
искала, но я понял, что "это" исчезло.

Она глубоко вздохнула и вдруг всхлипнула. Повернувшись ко мне и дрожа
всеми своими складками, она прошептала:

- Пропал, пропал....

- Что?

Она взяла себя в руки и прошла к креслу. Скорбно усевшись, она
забарабанила жирными пальцами по ручке кресла, словно над чем то
раздумывая.

- Прошу сюда, мистер Шейд, - прошипел ее хриплый голос.

Пройдя следом за ней, я молча смотрел ей в спину и ждал, что "корабль
начнет разгружаться..." - так писала газета вчера.

- Полагаю, что он у Бертли. Но откуда он мог узнать? Я никогда о нем
не говорила, я даже никогда не доставала его и не смотрела вот уже 25 лет.

- Это очень ценная вещь?

- Может быть да, если он крадет ее у собственной матери.

Она покосилась на полуоткрытый сейф и затем медленно сказала,
поворачивая голову направо и налево:

- Да, да, да, - повторяла она как автомат, - это письмо, что то вроде
письма. Оно было написано братом моего отца Джеймсом Барлетом Дрейком. Это
его портрет там под стеклом. Он умер в 1939 году. Это было давно, мистер
Шейд, и ему было 86 лет...

- Да?!

- Он был "серебряным" королем, миллионером.

- Его звали Бонанза Джим Дрейк. Связь его фамилии с Невадой была
давней?

- Нет.

- Но поиски привели меня к человеку по фамилии Мел Кулгрен.

Она фыркнула.

- Эта фамилия мне ничего не говорит.

- Не думаю, чтобы она вам что то сказала, он убийца и немного вор из
Рено.

Это было здорово сказано и произвело должное впечатление. Ее
сосискообразные пальцы впились в ручку кресла и, пискнув что то
непонятное, она стала послушной овечкой.

- Также как и вы Кулгрен уговаривал меня найти Барлета, и с ним еще
была девушка... - Я вкратце рассказал ей эту историю и спросил во второй
раз: - Этот документ был очень ценным и что делает его таким?

- Разумеется деньги!

- Сколько?

Она взяла в руки перстень, с которым, по-видимому, не расставалась
даже в туалете.

- Много, очень много. Не могу сказать сколько.

- Почему?

- Потому что просто не знаю, мистер Шейд.

- Только не говорите мне, что в письме план давно заброшенной шахты.

Она холодно улыбнулась, словно ставя меня в подчинение, где мне и
надлежало пребывать в полном невежестве.

- Ваше любопытство и торопливость, а также ваши манеры провинциала
как нибудь сослужат вам плохую службу, мистер Шейд.

Она выплюнула эти слова и вновь сжала губы.

- Девушка, которую сегодня убили, была красива. Мне запомнились ее
ресницы.... И у меня есть перед ней обязательства.

- У вас есть обязательства и передо мной, мистер Шейд. Вы взялись
найти моего сына. Эти люди, мистер Шейд, девушка и этот Кулгрен - я
никогда не видела их раньше.

- Вы знаете, что было написано на пропавшей бумаге?

- О, да.

- Вы отказываете мне в своем доверии, а сами требуете полной
откровенности.