он способен помочь им; наверняка он уже работает изо всех сил. Тогда, в
отчаянии, она совершенно не задумывалась: а жив ли он еще? Теперь ей было
мучительно жаль безнадежно разрушенного судна - с его уничтожением она
лишилась единственного канала связи с "Качи", с пятьюдесятью друзьями,
которые были рядом с ней целое столетие, вместе с которыми она пересекла
многие световые годы и которые были теперь по ту сторону Туннеля, в
Будущем, куда они так отчаянно стремились и где полновластно царил
мрачный, бесчеловечный Оккупационный режим Квакса.
время, чтобы почувствовать такую ностальгию по чуждому ей Будущему.
нежно-розовыми облаками, смягчавшими грозный Юпитер.
конец Туннеля, который оставался на орбите Юпитера, когда "Качи"
направился в долгий путь к звездам, и через который этот немыслимый
кораблик "Друзей Вигнера" был вышвырнут обратно в Прошлое. Портал,
медленно скользивший прочь от суденышка по близкой орбите, виднелся
крошечным кубиком на небесно-голубой лазури. Он казался милым, изящным
украшением и немного напоминал парящее в пространстве окно. И каким
невероятным казалось сейчас ужасное Будущее, лежащее по ту сторону
Туннеля!
костюм, она предполагала, что этого будет вполне достаточно, но сильно
ошиблась, недооценив местный климат. Но больше всего ее мучил не холод, а
страстное желание вновь оказаться на борту безопасного, дружественного
"Качи". Сколько раз во время столетнего путешествия ее охватывала приятная
дрожь от одной только мысли о возможности выйти наружу и полной грудью
вдохнуть приятный, свежий земной воздух - пусть даже воздух Земли далекого
Будущего! Конечно, и сейчас она предпочла бы оказаться где-нибудь поближе
к Земле. Сидеть же на глыбе в четверть мили в диаметре - не огороженной ни
защитным экраном, ни силовым полем, - глыбе, вырванной из Земли и
заброшенной на орбиту Юпитера...
таких условиях была вполне оправдана.
передвижения по кораблю. Скажите, почему вы отправили это послание?
не менее метра девяноста, и немолодой. Берг, воспользовавшись
"Антистаростью", осталась сорокапятилетней. Ее тело было стройным, упругим
и здоровым; морщинки вокруг больших карих глаз и в уголках губ, как ей
казалось, придавали лицу особенно мудрый и человечный вид. А уж совсем ей
не надо было стыдиться коротко подстриженных, с легкой проседью волос.
на технологию "Антистарость" она выглядела значительно старше Мириам.
Хрупкая, сухопарая. Лишь деликатные манеры прибавляли ей женственности.
Полностью выбритый череп, выглядевший несколько эксцентрично, резкие черты
лица. Кожа болезненно-желтоватого оттенка. Подведенные темной тушью
громадные голубые глаза, полностью лишенные ресниц. Чуть выступающие
вперед зубы. Странноватое, но, в общем, не отталкивающее лицо. Шира
напоминала Мириам людей, во множестве живших на Земле за несколько
столетий до нее, - болезненных горожан, изнуренных ежедневной борьбой за
существование в слишком враждебном для человека мире.
виднеются пломбы. Что же должно было произойти на Земле, если даже кариес,
навсегда побежденный, как считали полтора тысячелетия назад, вновь мучит
человечество?
Квакса? Шира казалась Мириам существом не из Будущего, а из далекого
Прошлого. А вот теперь и она сама оказалась лишенной медицинской поддержки
лабораторий "Качи".
и тихо вздохнула. В принципе еще не все потеряно. Возможно, у нее есть
шанс вернуться домой. Если, конечно, она дождется помощи Пула...
ненавижу себя за то, что случилось Вы ведь меня понимаете? Но когда я
узнала, что вы не собираетесь связываться с людьми моей эпохи, не хотите
рассказать нам о Кваксе... тогда, разумеется, я выступила против вас.
потому, что у нас не было выбора?
уже не важно. Свою задачу я выполнила, послание отправлено, несмотря ни на
что. - Берг слегка улыбнулась. - Я так рада, что мне удалось смастерить
радиостанцию. Я ведь этим никогда не занималась, вы знаете...
читала о вас в старых книгах по истории.
травинки. - Скажите, мы не могли бы куда-нибудь уйти? Это место действует
на меня угнетающе.
следом за ней, мягко ступая по траве.
ободок гигантской чаши. Воздух здесь был разреженнее. Еще через десять
метров им пришлось остановиться; Мириам начала задыхаться. К тому же
заметно похолодало.
освещаемые призрачным светом Юпитера.
восприятия, - тяжело дыша, сказала Берг. - Итак, вас интересует, почему я
нарушила наш договор? Я не думаю, что такие вопросы сейчас уместны. Чего
еще вы могли ожидать от меня в такой ситуации?
тысячи лет, проведенных мною в "Качи", я вновь оказалась на Земле...
стареет. Но так приятно было сознавать, что они по-прежнему связаны с ним
через "Качи", словно прочной, свободно растягивающейся нитью; оставшиеся
на Земле люди стареют с той же скоростью, как и экипаж "Качи". И ждут
возвращения корабля, выполнившего свою миссию в Будущем.
прожила за это время тысячу пятьсот лет. Но портал продолжал крепко
соединять их с Прошлым.
момент, когда приблизились к Солнцу, - сказала Мириам.
путешествия. Я не исключала встречи с обезображенной радиоактивным
загрязнением Землей, с новым каменным веком, в который явились боги из
огненной колесницы.
непонятному иноземному существу... Что-то летит навстречу нам, -
потрясенная воспоминаниями, Мириам ненадолго замолчала, - ...и это кусок
Англии, вышвырнутый в космос... а на нем несколько десятков отощавших
землян, отчаянно рвущихся в Прошлое...
"Качи" к Юпитеру, вспомнила стремительно приближающийся, похожий на
ярко-зеленый астероид корабль. Она не могла поверить своим глазам, когда
увидела несущийся навстречу кусочек английского деревенского пейзажа с
пышной растительностью и незабываемым Стоунхенджем, как будто бы
вырезанный из туристского каталога Земли и грубо приклеенный к черному
бархату небесной сферы... При ударе в момент посадки разрушился шлюзовой
отсек, и она смогла выпрыгнуть прямо на упругий, такой неожиданный возле
Юпитера чернозем, на шелестящую под ногами траву...
Шира, чтобы объяснить "Дружеские" намерения. Пятнадцать столетий богатой
катастрофами человеческой истории уложились в короткий сбивчивый рассказ.
в гравитационную трубу Туннеля. Берг содрогнулась, вспомнив, какие
радиационные бури бушевали вокруг их хрупкого суденышка - убежища
путешественников во времени.
Возможно, сейчас его команда уже уничтожена Кваксом, если только слово
"сейчас" имеет право употреблять путешественник во времени.
произнесла она. - Для гостеприимного дома эту просто возмутительно мало.
произнесла:
возмутительная идея - идея, позволившая нам добиться своего - прямо под
носом у Квакса, как мы и планировали. Пойдемте, нам нужно поговорить,
теперь у нас есть время.
аппарата к его центру. Берг чертыхалась, преодолевая углубления в почве,
каждое примерно в метр шириной и в несколько десятков сантиметров
глубиной. Отсюда весь аппарат был виден как на ладони. Мириам уже поняла,
Афанасьев Роман
Суворов Виктор
Муркок Майкл
Пехов Алексей
Корнев Павел
Андреев Николай