койка.
Фергюссону и Кеннеди парадный прощальный обед. На нем присутствовал
также капитан Пеннет со своими офицерами. Обед был очень оживленный,
вино лилось рекой, и заздравные тосты провозглашались в таком
количестве, что после них присутствующие смело могли рассчитывать на
сто лет жизни. Председательствовал за обедом сэр Френсис М... Хотя и
сильно взволнованный, он держал себя с полным достоинством.
немало тостов. Выпив за здоровье "неустрашимого славного сына Англии"
Фергюссона, пили также "за его смелого товарища, не менее отважного
Кеннеди". Дик сильно покраснел, но это было принято за скромность, и
аплодисменты только усилились, а шотландец стал еще краснее.
путешественникам и желала им успеха в их предприятии. Были
провозглашены новые тосты в честь ее величества.
рукопожатий, присутствующие на обеде разъехались по домам. Лодки
"Решительного" дожидались у Вестминстерского моста; в них разместились
капитан, офицеры, пассажиры, и быстрое течение Темзы понесло их к
Гринвичу. В час ночи все на транспорте уже спали. 21 февраля, в три
часа утра, были разведены пары, а в пять поднят якорь. Заработал винт,
"Решительный" двинулся к устью Темзы.
исключительно вокруг экспедиции доктора Фергюссона. Видеть и слышать
доктора было достаточно для того, чтобы почувствовать к нему полнейшее
доверие, и скоро ни один человек на "Решительном", кроме шотландца, не
сомневался в полнейшем успехе его предприятия.
в кают-компании офицерам настоящий курс географии, и молодежь
положительно была увлечена открытиями, сделанными в Африке за
последние сорок лет. Доктор знакомил офицеров с исследованиями Барта,
Б¬ртона, Спика, Гранта, он описывал им эту таинственную страну,
ставшую предметом научных исследований. На севере, рассказывал он,
молодой Дюверье занимается изучением Сахары и собирается везти в Париж
предводителей туарегов. При содействии французского правительства
снаряжаются две экспедиции, которые выйдут с севера, отправятся на
восток и встретятся в Тимбукту. На юге неутомимый Ливингстон все
подвигается к экватору, а с марта 1862 го да он поднимается вместе с
Мэкензи вверх по реке Ровума. Вообще Фергюссон был убежден, что в
девятнадцатом веке тайна Африки, в которую люди не могли проникнуть.
целых шесть тысяч лет, будет, наконец, раскрыта.
подробно познакомил их со своими приготовлениями. Им захотелось даже
проверить его вычисления. По этому поводу между молодежью возникли
споры, в которых доктор охотно принимал участие.
количество припасов, которое доктор решил взять с собой. Однажды один
из них заговорил об этом с доктором Фергюссоном.
Пожалуй, вы думаете - целые месяцы? Глубоко ошибаетесь. Если бы
путешествие затянулось, мы погибли бы, не достигнув цели. Да будет вам
известно, что от Занзибара до берега Сенегала не больше трех с
половиной тысяч миль, ну, предположим даже,- все четыре тысячи. И вот,
делая по двести сорок миль в двенадцать часов - это, заметьте, меньше
скорости наших поездов,- нам будет достаточно и одной недели, чтобы
пролететь всю Африку, ведь мы будем двигаться безостановочно, днем и
ночью.
географических съемок, вообще совсем не обследуете страны,- возразил
офицер.
воздушного шара и по своему желанию поднимаюсь и снижаюсь, то я могу
сделать остановку, где мне заблагорассудится, особенно когда мне будут
угрожать слишком сильные воздушные течения.
капитан Пеннет,- ведь, знаете, там бывают ураганы, несущиеся со
скоростью более двухсот сорока миль в час.
в каких-нибудь двенадцать часов,- проговорил, улыбаясь, доктор,-
проснуться на Занзибаре, а заснуть в Сен-Луи.
скоростью? - спросил другой офицер.
восемьсот четвертом году. Аэронавт Гарнерен выпустил тогда из Парижа в
одиннадцать часов вечера воздушный шар с надписью, начертанной
золотыми буквами: "Париж, двадцать пятое фримера тринадцатого года.
Коронование императора Наполеона его святейшеством Пием Седьмым". На
следующее утро, в пять часов, жители Рима видели, как этот самый шар
парил над Ватиканом, затем он пронесся над Римской областью и упал в
озеро Браччано. Как видите, воздушный шар в состоянии выдержать
подобную скорость.
воздушный шар всегда неподвижен по отношению к окружающему его
воздуху. Ведь движется не самый шар, а вся масса воздуха. Попробуйте
зажечь в корзине вашего воздушного шара свечу, и вы увидите, что пламя
ее не будет даже колебаться. И аэронавт, поднявшийся на воздушном шаре
Гарнерена, нисколько не пострадал бы от быстроты этого полета.
Впрочем, я вовсе не намерен испробовать подобную скорость, и если я
смогу зацепиться ночью за какое-нибудь дерево или неровность почвы,
то, поверьте, не премину это сделать. К тому же мы берем с собой
продовольствия на два месяца. А когда мы будем приземляться, ничто не
помешает нашему искусному охотнику снабжать нас в изобилии дичью.
один юный мичман, с завистью поглядывая на охотника.
комплиментами... но... знаете ли... не имею права их принять...
единственно для того, чтобы удержать его от этого в последнюю минуту.
голосом.- Это вопрос, о котором с ним не надо препираться. А в
сущности он прекрасно знает, что полетит.
только ты сам, но и твой порох, и твои ружья, и твои пули... так что
об этом и говорить не стоит.
разу не заикнулся об этом. Да и вообще ни о чем не говорил. Он
молчал.
"Решительный" огибает мыс Доброй Надежды.- На баке.- Курс космографии
держалась чудесная, хотя море и начинало волноваться.
горизонте показалась Столовая гора. В подзорную трубу можно было уже
видеть город Кэптоун, расположенный среди амфитеатра холмов, и вскоре
"Решительный" бросил якорь в его порту. Капитан зашел сюда только для
возобновления запаса угля, на что потребовался всего один день. На
следующее утро "Решительный" направился к югу, чтобы, обогнув южную
оконечность Африки, войти в Мозамбикский пролив.
себя как дома. Прямодушие и веселость славного малого расположили к
нему все сердца. К тому же на него как бы падали лучи славы доктора.
Слушали его, как оракула, и, по правде сказать, ошибался он не больше
других оракулов.
географии офицерам, Джо царил на баке и по-своему излагал историю, в
чем, впрочем, он только следовал примеру величайших историков всех
времен.
воздушного путешествия. На первых порах Джо трудно было убедить
некоторых упрямцев, что такое путешествие вообще возможно, но когда
матросы поверили в него, их воображение так разыгралось, что все уже
казалось им нипочем.
Никитин Юрий
Пехов Алексей
Свержин Владимир
Сапковский Анджей
Орлов Алекс
Суворов Виктор