насколько глубоко проник Звездолет в людские дела и заботы. В одном только
пункте нет расхождений. Сто дней его пребывания в солнечной системе
бесповоротно изменили представления человека о вселенной, ее происхождении и
своем месте в ней.
13. БОДХИДХАРМА
затейливым орнаментом из лотосов, у него возникло ощущение, будто он попал в
другой мир. Он отнюдь не впервые ступал по земле, освященной великими
религиями. Он видел Нотр-Дам, Святую Софию, Стоунхендж, Парфенон, Корнак,
собор Святого Павла и еще десяток прославленных храмов и мечетей. Но всегда
воспринимал их как застывшие реликвии прошлого - замечательные образцы
искусства или техники, ничем не связанные с современностью. Религии,
создавшие и поддерживавшие их, давно канули в вечность.
цитадели веры, не поколебав ее. Здешние монахи продолжали молиться,
размышлять и встречать восход так же, как и три тысячи лет назад.
бесчисленных паломников, Морган вдруг ощутил несвойственную ему
нерешительность. Во имя прогресса он собирается разрушить что-то очень
древнее и благородное. Что-то, чего ему все равно не дано до конца понять.
монастырской стены, приковал его внимание и заставил остановиться.
Инженерное чутье подсказало, что такой колокол должен весить не менее пяти
тонн. По всей видимости, он очень древний...
которого нам нельзя было отказаться. Как гласит предание, понадобилось
десять лет, чтобы поднять его сюда - это стоило жизни сотне людей.
во времена больших бедствий. Я никогда не слышал его голоса, как и никто из
ныне живущих. Он зазвонил однажды сам во время великого землетрясения 2017
года. А до этого - в 1522 году, когда иберы сожгли Храм Зуба и захватили
Священную Реликвию.
проклятие Калидасы.
подумал Морган. Промелькнула кощунственная мысль, что не один монах,
наверное, испытывал искушение легонько постучать по колоколу, чтобы услышать
неведомый звук его запретного голоса...
ступеньки, ведущие к позолоченному павильону. Морган догадался, что это и
есть самая вершина горы. Он знал, какая святыня там сокрыта, но монах, не
дожидаясь вопроса, снова с готовностью пояснил:
после того, как был изгнан из рая. Индуисты считали, что это след Шивы или
Самана, а буддисты, конечно, не сомневались, что это отпечаток ноги
"Просветленного".
равнодушно сказал Морган. - Что думают теперь?
на очень твердом камне - имеет два метра в длину.
короткую сводчатую галерею и оказались перед открытой дверью. Монах
постучался и, не дожидаясь ответа, пригласил гостя войти.
на коврике в окружении курильниц с благовониями и поющих послушников. В
прохладном воздухе действительно стоял легкий аромат, но сам настоятель
храма Шри Канда сидел за обыкновенным письменным столом со стандартным
дисплеем и запоминающими устройствами. Единственным необычным предметом в
комнате была голова Будды, чуть больше натуральной величины. Она стояла в
углу на постаменте. Было неясно, статуя это или объемное изображение.
чиновником. Помимо неизменного желтого облачения буддийского монаха,
Маханаяке Тхеро отличался двумя особенностями, крайне редко встречающимися:
череп его был абсолютно гол, а на глазах были очки.
единственный свободный стул. - А это мой секретарь, преподобный Паракарма.
Надеюсь, вы не станете возражать, если он будет записывать.
обладателем лохматой шевелюры и внушительной бороды. Значит, бритые головы
не были в монастыре правилом.
экваторе, на возможно большей высоте, где плотность воздуха невелика.
знал, что непрофессионалу почти невозможно вникнуть в проблему, независимо
от его сообразительности и степени заинтересованности. Если бы Земля была
идеально симметричной, без впадин и выпуклостей гравитационного поля...
Килиманджаро - хотя последняя лежит на три градуса южнее - великолепно бы
нас устроили, если бы не один роковой недостаток. Спутник на стационарной
орбите не находится в одной точке. Из-за гравитационных возмущений - я не
хочу вдаваться в подробности - он медленно дрейфует вдоль экватора. Чтобы
наши спутники и космические станции были строго синхронными, необходимо
сжигать топливо. Правда, не так много. Но этим способом не удержишь на месте
миллионы тонн металла, особенно, если это тонкие балки длиной в десятки
тысяч километров. Однако, к счастью для нас...
выведенный в такую точку, останется там навсегда, словно он находится на дне
невидимой впадины. Одна из этих точек расположена над Тихим океаном, другая
- прямо над нашей головой.
играют. На Тапробани есть и другие горы.
экваторе не так много, но вполне достаточно, чтобы поставить под угрозу
сооружение. Притом в самой уязвимой точке.
интересом.
Они утверждают, что стопроцентной уверенности нет, особенно если речь идет
об ураганах. В лучшем случае шансы относятся как пятьдесят к одному.
Маловато для проекта стоимостью в миллиарды долларов.
Она может превратить метеорологию в настоящую точную науку. И я уверен,
что...
свое время был широко известен трудами по астрономии. Вам, вероятно, знакомо
имя доктора Чома Голдберга?..
предупредили?! Но он тут же вспомнил, как профессор Сарат сказал: "Будьте
особенно осторожны с личным секретарем Будды. Ему палец в рот не клади".
Морган почувствовал себя неуютно. Глупое положение. Он пытается втолковать
наивным монахам суть орбитальной неустойчивости, тогда как даже Маханаяке
Тхеро, бесспорно, уже получил самую компетентную консультацию.
мира разделились на два лагеря: одни считали, что он сумасшедший, а другие
не были до конца в этом уверены. Голдберг был одним из самых перспективных
молодых астрофизиков, но пять лет назад заявил: "Теперь, когда Звездолет
разрушил традиционные религии, настало время всерьез заняться проблемой
Бога". После чего исчез из поля зрения.
14. БЕСЕДЫ СО ЗВЕЗДОЛЕТОМ
вопросов, но прежде всего люди жаждали получить сведения о других
цивилизациях и с нетерпением ждали ответа. Вопреки некоторым предположениям
робот отвечал охотно, признавшись, правда, что его самые свежие данные
устарели более чем на сто лет.
многообразие культур, то что говорить о космосе! Но создателям Звездолета
удалось составить приблизительную классификацию культур по единственному
объективному критерию - уровню технического развития. Человечество попадало
в пятую категорию. Схема имела такой вид: 1 - каменные орудия, 2 - обработка
металлов, огонь, 3 - письменность, ремесла, корабли, 4 - паровые машины,
математика, естественные науки, 5 - атомная энергия, космические полеты.