Чтение 81–й страницы книги ~Повелители мечей~

Прощай.

- А Гландит?

- Послушай, смертный, ты совсем обленился. Имей совесть.

- Но Ралина...

- Ах, да! - Рука Кулла вытянулась непомерным образом, раздвигая
придворных в стороны, отпихнула Мабельрода и схватила Ралину. - Держи!

Ралина упала в объятия Корума и разрыдалась.

- Ко мне, верные мои рыцари! - завопил Мабельрод. - Приготовьтесь к
сражению! Мы должны во что бы то ни стало защитить священное дело Хаоса!

- Боишься ли ты хоть кого-нибудь, Безликий Король? спросил вечный
странник.

Плечи Мабельрода поникли, золотое лезвие меча потускнело.

- Я боюсь Кулла, - прошептал он.

- И правильно делаешь. - Потерянный Бог одобрительно кивнул и нетерпеливо
махнул рукой. - А сейчас прекратим глупую болтовню и предадимся прелестям
битвы!

Дворец, сделанный по образу и подобию Ралины, растаял в воздухе. Рыцари в
ужасе закричали. Мабельрод начал увеличиваться в размерах; его огромное
безликое лицо заслонило черный горизонт.

Небо полыхало всеми цветами радуги. Послышались чавкающие, хлюпающие,
каркающие звуки. К тому месту, где недавно стоял дворец, со всех сторон
мчались летающие, ползающие, прыгающие создания Хаоса, которым, казалось, не
было числа.

Кулл дотронулся до Джерри пальцем, и вечный странник исчез.

Корум, глядя на огромное войско Мабельрода, задрожал.

- Даже ты, Кулл, не способен выстоять против всей мощи Хаоса, - хрипло
сказал он. - Я сожалею, что поставил тебе невыполнимое условие и освобождаю
тебя от клятвы.

- Я не давал тебе никакой клятвы. - Две руки похлопали Ралину и Корума по
плечам. Вадагский принц почувствовал, как непреодолимая сила толкает его в
бездонную пропасть, разверзшуюся сзади.

- Они уничтожат тебя, Кулл!

- Придется мне кое-что вспомнить. Давненько я не дрался! Краешком глаза
Корум увидел, как кошмарные ревущие твари накинулись на Потерянного Бога.

- Нет... - Он попытался выхватить шпагу из ножен и понял, что падает
совсем как тогда, когда воздушный корабль потерпел крушение. Но на этот раз
Принц в Алой Мантии крепко держал Ралину в своих объятиях. А потом он
потерял сознание и очнулся, услышав ее голос:

- Корум! Корум! Мне больно!

Он открыл глаза, посмотрел по сторонам. На том месте, где они стояли,
когда-то высился замок Мойдель, который Гландит-а-Край сжег дотла.

Начинался отлив, дамба постепенно выступала из воды.

- Смотри! - воскликнула Ралина, указывая рукой на лес. Побережье было
усеяно трупами.

- Наш мир так и не излечился от безумия, - прошептал вадагский принц Они
медленно спустились с горы. Внезапно почувствовав, что все еще сжимает в
кулаке глаз Ринна, Корум размахнулся и зашвырнул его в море.

- И слава богу, что я от него избавился, - пробормотал он.

Глава 5

В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ О ГЛАНДИТЕ

Они шли по побережью Бро-ан-Вадага, глядя на трупы своих старых врагов
воинов Конских Племен. Судя по многочисленным ранам, они передрались между
собой, видимо, под влиянием Облака Раздора. Погибли эти несчастные совсем
недавно - Странно, что мы ничего не ощущаем, - сказал Корум Ралине. -
Видимо, нужно время, чтобы болезнь затронула мозг. Бедные жители
Лайвм-ан-Эша, бедные вадаги...

Кто-то двигался в лесу, ломая кусты.

Принц в Алой Мантии выхватил шпагу, впервые за долгое время чувствуя себя
калекой. Затем он улыбнулся и вложил ее в ножны.

Из-за деревьев вышел Джерри-а-Конель, ведя в поводу трех оседланных
низкорослых лошадей.

- Все лучше, чем идти пешком, - весело заявил вечный странник. - Куда ты
собрался, Корум? В Хельвиг-нан-Вейк? Вадагский принц покачал головой.

- Нам нечего там делать. Я хочу отправиться в замок Эрорн, снарядить
баркас и отплыть на надрагские острова.

- Туда, где живет колдун, наславший на нас Облака Раздора?

- Ты угадал. Джерри почесал за ухом Базилия, сидевшего у него на плече.

- Что ж, неплохо придумано, Принц в Алой Мантии И давай не терять
времени.

Они скакали во весь опор, изредка прячась от вооруженных отрядов вадагов,
патрулирующих лес и яростно сражающихся друг с другом. Глядя на обезумевших
соотечественников, Корум с трудом удерживался от слез.

Увидев башни замка Эрорн, он с облегчением вздохнул. Снег давно растаял,
началась весна, на деревьях набухли почки.

В прекрасном расположении духа спешились путешественники у ворот замка,
но настроение у них быстро испортилось.

Они совсем позабыли о слугах.

Снадобье, которое оставил им Джерри, видимо, действовало недолго. Трупы
валялись повсюду, а один из слуг повесился у музыкального фонтана, который
не переставая издавал резкие протяжные звуки.

Похоронив умерших, путешественники спустились а пещеру, где стоял готовый
к отплытию баркас, и спустя несколько часов вышли в открытое море.
Надрагские острова лежали в двух днях пути от замка Эрорн.

***

Глядя на безбрежное море, Корум вспомнил свои скитания по различным
измерениям, которым он потерял счет. Вадагский принц даже в мыслях не мог
представить, что "селенная состоит из миллиона сфер, а каждая сфера - из
множества измерений. Он с ужасом думал о том, что на всех этих бесчисленных
мирах разумные существа сражаются и уничтожают друг друга.

- Послушай, Джерри, неужели на свете нет такого места, где царил бы
вечный покой? - спросил он. Джерри-а-Конель пожал плечами.

- Может, оно и есть, но мне не довелось там побывать. Я слышал множество
легенд о нашем прекрасном прошлом и не менее прекрасном будущем. Странствуя
по свету, я наблюдал самые различные "прошлые" и "будущие", но уверяю тебя,
друг мой, ни одно из них не было прекрасным.

Лодку сильно закачало. Корум налег на руль. Волны становились все выше и
выше.

Ралина указала рукой вдаль.

- Блуждающий Бог! Смотрите, он опять тащит за собой сеть - Возможно,
Блуждающий Бог познал покой, - задумчиво сказал Корум, глядя вслед
удаляющемуся гиганту.

- Это не так. - Джерри погладил Базилия, испуганно вертевшего головой.

На следующий день путешественники подошли к надрагским островам. Издалека
казалось, что они утопают в зелени, но вблизи стали видны руины городов и
пепелища деревень.

- Самый большой остров, - пояснил Корум. - это - Малифуль, где в бывшей
столице Оз живет надрагский колдун Эртиль. Нам надо спешить: мне кажется, я
опять начинаю испытывать былую ярость...

***

Баркас причалил к безлюдному каменистому берегу неподалеку от
полуразвалившихся крепостных стен города Оз.

- Лети, Базилий, - приказал Джерри. - Покажешь нам дорогу.

Они пошли за черно-белым котом, который старался лететь как можно
медленнее, и, с трудом пробираясь по заваленным камнями улицам, приблизились
к высокому зданию. Базилий дважды облетел полупрозрачный купол, находившийся
на плоской крыше, и опустился на плечо Джерри-а-Конеля.

Крылатый кот вызывал у Корума раздражение. Оно было ничем не обоснованно,
но вадагский принц хорошо понимал его причины. Он бросился к двери здания,
но она оказалась запертой изнутри.

- Если мы сломаем дверь, - прошептал Джерри, - нас сразу обнаружат.

Посмотри, наверх ведет каменная лестница.

Они быстро поднялись на крышу, осторожно подползли к куполу, заглянули
внутрь.

Склянки и пузырьки на полках... Обезьяны и крысы в клетках... Котлы, из
которых шел пар... Надрагский колдун, что-то бормоча, сидел в темном углу.

- Я устал прятаться! - неожиданно вскричал Корум. - Пришла пора
действовать! - Он вскочил на ноги, изо всех сил ударил эфесом шпаги по
куполу.

Раздался звон, и полупрозрачный материал покрылся трещинами. Еще один
удар - и часть купола разлетелась вдребезги.

От омерзительного запаха Корум чуть было не задохнулся. Он отпрянул,
затем, чувствуя необъяснимую ярость, выхватил шпагу из ножен и прыгнул вниз.

То, что вадагский принц увидел, отрезвило его быстрее, чем снадобье,
которое когда-то приготовил Джерри.

Продажный колдун стал жертвой собственных заклинаний. На губах его была
пена, глаза дико вращались.

- Я убил их! - визгливо выкрикнул он. - И вас я тоже убью! Они отказались
мне повиноваться, и я живо с ними расправился! -Единственной оставшейся у
него рукой, он поднял свою отрубленную ногу и ткнул ею в кровоточащие руку и
ногу, валявшиеся на полу. - Я убил их!

Корум отвернулся, ударил шпагой по полкам с пузырьками и склянками.

- Я убил их, - продолжал бормотать Эртиль. Голос его становился все
глуше, кровь ручьями бежала из тела. Ему оставалось жить не больше минуты.