может снять наложенное им самим заклятье. Сначала ты должна
заставить его освободить нас отсюда, а он, естественно, не захочет
сделать это добровольно.
задумывалась над этим. Аймбри пришлось срочно совладать над своими
чувствами:
окончательно с ним покончу, он сам с готовностью все мне выложит.-
Но пока все равно Аймбри сама еще толком ничего не знала и не
представляла себе - все застилало лишь сладкое чувство мести.
Добрый Волшебник Хамфри.- Есть еще одно обстоятельство, которого
мы до сих пор тебе не объяснили.
сын лошади и обычной женщины. Ну знаешь, что иногда может
получиться из мимолетной связи по весне. Вот потому-то он и зовет себя
Всадником. Он - нечто вроде помеси, гибрида, как наши кентавры.
обычный человек.
разных формах - конской и человеческой. При чем обе совершенно
полноценно и одинаково у него развиты. Никто из нас, естественно, и
подумать не мог ничего подобного, потому что на нашей памяти
никогда таких чудес не случалось.
воскликнула Аймбри.- А я все это время...
мягко ответила Хамелеон.- Но тогда я еще совсем не была в этом
уверена. Если бы вдруг оказалось, что я ошибаюсь, это стало бы
большим ударом для невинного и такого доброго животного, каким
казался дневной конь. Если бы оказалось наоборот, что я права, то тогда
было бы слишком опасно рассказывать тебе все это, поскольку твоя
реакция могла бы быть непредсказуемой и Всадник мог бы
насторожиться, и тогда он мог бы избежать подготовленной уже тогда
для него ловушки. Поэтому мне пришлось некоторое время держать тебя
в неведении, за что я прошу тебя сейчас простить меня.
мог связывать в невидимую линию две точки - человеческий глаз и
дырку в кожуре одной из тыкв. Вот таким образом ему удалось наложить
заклятье на всех нас. Если ты постараешься хотя бы лягнуть его, то тогда
он попросту превратится в обычную лошадь, а он ведь гораздо сильнее
тебя.
теперь как-то не по себе. Ведь все это время она считала дневного коня
другом. А теперь она вдруг поняла, что, в сущности, этот конь
постоянно находился в опасной близости от того места, где мог бы
находиться и Всадник, которого он якобы до смерти боялся. Так
произошло и в первый раз, когда Аймбри встретила Всадника -
дневного коня и ей преподнесли разыгранную и, возможно,
отрепетированную заранее сценку, что один убежал от другого. Да, все
было задумано очень хитро, и естественно, что Аймбри попалась на
удочку Всадника. Конь освободил ее из человеческого плена - но как она
могла подумать, что это одно и то же лицо, ведь даже и тени такого
подозрения у нее не могло бы возникнуть вплоть до самого последнего
момента. А потом, когда она, Гранди и Икебод проводили разведку
продвижения карфагенского отряда, а Хамелеон, очевидно, заснула,
Всадник отправился в лагерь жителей Мандении. И потом, эта
загадочная способность Всадника быстро передвигаться на длинные
дистанции - он просто превращался в лошадь, чтобы галопом
проскакать большое расстояние, что могло бы занять у обычного
человека дни, в то время как человеческий рассудок, который находился
в голове дневного коня, запросто мог разрабатывать маршрут движения,
и предвидеть разные опасности и накладки - в общем все то, что не под
силу мозгу обычной лошади. Да, он с максимальной отдачей
использовал преимущество человеческого и конского бытия.
Прикидываясь обычной лошадью, глупой и ничем не интересующейся,
он тем временем выведывал все секреты Ксанта - узнал и о невидимом
мосте, о линии престолонаследия, а ведь они считали дневного коня
своим помощником и союзником и посвящали его во все тайны.
Ведь дневной конь как раз был там, когда волшебник вытаскивал разные
свои бутылочки и сосудики и разъяснял, что для чего нужно. Ведь
Хамфри мог запросто заколдовать Всадника в любой момент, знай он
заранее, что за птица перед ним. А вместо того Хамфри безрассудно
позволил Всаднику улучить момент, когда Аймбри не было внутри
баобаба - она стояла снаружи и ожидала, когда дневной конь якобы
наберется храбрости пойти с ней. А лошадь тем временем быстро
превратилась во Всадника, на волшебника было наложено заклятье,
затем Всадник снова превратился в жеребца и поскакал вместе с Аймбри.
Если Хамфри и постигла такая участь, то тут не обошлось без вины
ночной кобылки. Да, она действительно вела себя непростительно глупо.
в одну точную и ясную картину. Аймбри была просто поражена. Для
того, чтобы свести все догадки и реальные факты воедино и наконец
прийти к правильному решению, потребовался сильный и достаточно к
тому времени уже развившийся ум Хамелеон. И в результате Всадник,
недооценив Хамелеон, сам пал жертвой своей заносчивости и
самомнения. Было вполне естественно, что он отправился вместе с
Хамелеон в замок Ругна - еще бы, в этом он усмотрел для себя удобную
возможность разделаться с последними двумя королями и спокойно
сесть на престол волшебного королевства.
от потрясения. Король Дор стоял, положив руку на талию Айрин, и оба
они были счастливы, что снова вместе. Король Трент держал в своей
руке руку королевы Ирис - отчужденности длиной в четверть века
теперь был положен конец. Казалось, что все девять королей чувствуют
тут себя вполне нормально, но это пока - поскольку тела их находились
все-таки в замке Ругна, во власти врага, этого ужасного Всадника. Да,
теперь они знали всю правду, знали, что нужно делать, но развязка была
еще где-то впереди.
король Трент.- Существование Ксанта зависит теперь только от тебя,
ночная кобылка.
Разорвать Цепь предстояло десятому королю, а десятым королем была
теперь она, Аймбри.
Глава 13. Цепь разорвана
Блиты у ночной кобылки не возникло - казалось, что Конь Ночи только
и ожидал, когда Аймбри попросит его об этом. Перед самым рассветом
Аймбри и девушка из Медного города прибыли в замок Ругна.
Там же находились и кентавр Чем, Танди, ее муж людоед Хруп, который
продолжал усердно нести службу по охране замка. Все остальные
обитатели замка были, как известно, заранее отосланы в близлежащие
селения для большей безопасности, поскольку то обстоятельство, что
замку предстоит стать ареной сражения, уже ни у кого не вызывало
сомнения. Танди убедила отца, старого солдата Кромби, уйти вместе с
остальными, сказав, что ведь им тоже понадобится в пути надежная
защита или хорошо знающий местность человек на случай, если
обитатели замка вдруг заблудятся. Хотя Танди отослала отца из замка
все-таки потому, что он был уже слишком стар, чтобы сражаться с
жителями Мандении, но не утратил своего невероятного упрямства и ни
за что не уехал бы из Ругна, если бы ему прямо сказали, что он не годится
для войны.
способностью убедить кого угодно, тоже приняла участие в том, чтобы
заставить людей покинуть вовремя замок, чтобы можно было избежать
лишних жертв.
тепло поздоровались друг с другом. Затем все сразу стали серьезными,
поскольку знали, что скоро наступят очень трудные времена. Со стороны
Провала на замок наступал один враг, в самом Ругна сидел тем временем
другой. С обоими нужно было упорно сражаться, а защитников у Ксанта
оставалось не так уж много - великан-людоед да несколько слабых
женщин.
вместе с остальными обитателями замка, хотя должен был сделать это.
Правда, сейчас никто не знал, чем Гранди мог бы помочь, но голем был
готов на все.
отдавать приказы, поскольку стоит теперь во главе государства.
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Емилина Ника
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Херберт Фрэнк