выхватил кинжал из-за пояса и уже хотел махнуть своим людям: вперед! - как
вдруг заметил, что те двое обменялись знаками на языке жестов, принятом в
отряде "Богомолов". Что за чудеса? Неужели таанцы переняли имперские
приемы? Он шепотом отдал приказ схватить тех странных двоих.
на Стэна и Килгура. Из-за их спин вышел Соренсен и шепотом приказал:
ситуации.
Колдиезе, и он не узнал Килгура.
акценту и манере говорить. И махнул своим ребятам отойти в укрытие, а сам
богомоловским жестом спросил Стэна: НУЖНА ПОМОЩЬ? Тот отказался. Двоих не
так быстро заметят.
которого лежала дохлая лошадь. Стэна чуть не вывернуло от смрада.
Действительно, ни один мародер не сунулся к грузовичку. Бочки с полужидким
машинным маслом никто не тронул. Стэн и Килгур проворно выкатили их и
разлили масло вдоль дороги.
шмыгнули в приоткрытые для них железные ворота. Стэн надеялся, что
найдется достаточно воды, чтобы выкупаться. Ему казалось, что он до сих
пор припахивает падалью.
оттеснили группу Соренсена и отбуксировали танк вниз. Дорога оказалась
свободна.
орудия, куда закладывают снаряд и дергают за шнур, чтобы выстрелить.
Вирунга сперва думал, что это чисто церемониальное оружие, но нашел прицел
- такого допотопного образца, что ему смешно стало. Однако если есть
прицел, стало быть, из орудия стреляли всерьез.
закрепил пушки намертво на железных балках стен.
минометов. Боеприпасов к ним хватало. Однако броню современного танка эти
мины не пробивали.
в Колдиез, были единственными по-настоящему современными аппаратами у
защитников крепости, не считая виллиганов. Но и то хорошо. Это
обеспечивало взаимодействие боевых групп.
Вирунга начал бой.
таанскими юнкерами. Он затаил дыхание и рванул пусковой шнур. Снаряд упал
в пяти метрах от машины противника. Вирунга, артиллерист бывалый, дал
нужный совет, и третий снаряд перевернул гравитолет противника.
от брони танков и самоходок снаряды отскакивали, как вишневые косточки.
масло.
дороги, облитого маслом, забуксовал. Гусеницы крутились, а машина не
двигалась.
Но высовываться, чтобы получше рассмотреть происходящее, под плотным огнем
противника не очень-то получалось.
буксовал на дороге. Взрывом машину подбросило и развернуло поперек дороги,
башню снесло. Опять узкий проезд оказался блокированным кучей
металлического лома.
что в тот день больше ни один снаряд этой батареи не достиг цели.
склону. Но последний стометровый участок им придется преодолевать по
совершенно открытой местности.
недотеп, словно манекены на учениях в тире.
превосходил их и в живой силе, не говоря уже о технике.
плену и когда-нибудь получит в руки оружие, сможет ли он стрелять в людей,
хотя бы они и принадлежали к тем, кто убил его внука?
к ноге, оно было вровень с его плечом. Это было старинное однозарядное
ружье с допотопным же оптическим прицелом.
Глубоко вдохнул. Наполовину выдохнул - и нажал на курок. Ружье дернулось,
больно ударив в плечо.
уточнил Стэн.
Килгур.
взмахнул руками и сполз с сиденья. Эрнандес поставил аккуратную метку на
камне около себя. Двадцать седьмой.
движение на стене и нажал на спусковой крючок своего виллигана.
прокатившийся по крепостному двору. За взрывом последовали душераздирающие
крики.
зараз. Медики побежали оказывать помощь раненым.
этих массивных стен взрывы приносят минимальный ущерб. Но мало-помалу и
остальные три пушки будут уничтожены. Колдиез не сможет продержаться
больше суток.
опыта, он учился на глазах, стремительно. "Эх, - думал он, - я мог бы
больше пригодиться Родине, если бы не протирал кресло в Совете, а пошел
простым командиром в боевое подразделение. И кто знает..."
имперцам, что и умирающий таанец кусается. День клонился к вечеру, Колдиез
уже горел со всех концов. А если где и были темные места, по ним шныряли
шесть таанских прожекторов. Пулеметы и орудия самоходок били по крепости.
Ответный огонь ослабевал. "Всех, всех уничтожим, и очень скоро", - думал
Вичман.
только из ручного оружия, Вичман послал своих взрывников. Они подвезли на
самоходках около десяти тонн зарядов. Следующая атака, которая начнется
перед самым рассветом, будет решающей.
виллигана разорвал тело Вичмана на куски.
бежать - благодаря тому, что он знал систему тайных ходов, ведущих в
Колдиез, и вовремя юркнул под землю. Однако в крепости его ждало горестное
известие.