вместе со всем отрядом и не слушался повода Хаджи Рахима, который должен
был изо всех сил держаться за седло и за гриву, чтобы не свалиться.
боевых рожков. Всадники не отходили от своих коней и, привязав повод к
поясу, лежали всю ночь в снегу, свернувшись, как кошки, у передних копыт
своего коня. Под утро, когда прозвучали рожки, кони заиндевели и каза-
лись серебряными.
защите. Каждый монгол знал, что его ждет удача или смерть в далекой, чу-
жой земле.
жутко было слышать, как стонет земля, как трещит лед, как несется кругом
гул от скачки многих тысяч коней.
деть. Впереди тянулась извилистая, замерзшая река. Из ряда в ряд переда-
ли приказ темника Бурундая:
из ножен кривые мечи и положили их на правое плечо. Копи ускорили бег.
Кончились последние деревья. Монголы вылетели на широкую снежную поляну
с диким криком, переходившим в тонкий визг:
сокий, но густой болотистый лес. Отдельно подымался холм с десятком за-
сыпанных снегом сосен. Слева, по другую сторону реки, у самого берега
рассыпалось урусутское селение со старой церковью. Там же, на берегу,
выстроились новые, белые избы.
с длинными корнями, чтобы коням было невозможно перебраться через них,
мов, одевались на ходу н спешили к новой белой избе, над которой разве-
валось черное знамя. Уже после появления на поляне монголов запели уру-
сутские рожки, завыли трубы и затрещали барабаны.
сильный, с большой черной бородой всадник в серебряной кольчуге и золо-
том сверкающем шлеме. Это был коназ Гюрга, повелитель урусутов. За ним
неотступно следовали три всадника. Средний держал черное знамя, расшитое
золотом, с образом Спаса пречистого.
мгновение ни перед какими препятствиями. Один отряд бросился влево,
спустился на лед реки, поднялся на Другой берег и двинулся дальше на из-
бы. Другой отряд помчался вправо, вдоль засек, обогнул их, тоже спустил-
ся вниз к реке и схватился на льду с урусутскими воинами.
рассудный, направился стремительным потоком прямо на валы и засеки. Ты-
сячи монгольских коней ударились грудью в засеки, ломая встречные укреп-
ления. Кони падали, всадники вместе с ними валились на землю. Налетевшие
новые всадники проносились через упавшие тела, топтали их, взбирались на
укрепления, прыгали внутрь и, не замедляя натиска, устремлялись дальше и
скатывались по крутому берегу в реку.
разгоралась на льду, среди промоин, куда сваливались и монголы и урусу-
ты. Даже утопая в воде, они продолжали драться. Урусутский коназ Гюрга
со своей дружиной в несколько сот человек быстро спустился на реку и
поднялся на правый берег. Урусуты отважно бросились навстречу монголам,
прибывшим из лесу. Дружинники очень искусно владели длинными и тяжелыми
мечами. Не раз от удара урусутского меча разлеталась в куски тонкая та-
тарская сталь. Урусуты бились каждый сам по себе, а татары теснились ря-
дами по десяти воинов, не отходя один от другого.
своего Барсика, который продолжал мчаться прямо на засеку. В ужасе от
предстоящей гибели Хаджи Рахим скатился с седла и упал в снег. Несколько
всадников пронеслись, не задев его. Ему удалось подняться и отбежать.
людая за разгоравшейся битвой. Он соображал: если бы коназ Гюрга с дру-
жинниками, держась тесно, плечо к плечу, пробивались сквозь татарские
ряды, они могли бы проложить себе путь в лес и спастись безвестными до-
рогами. А здесь их гибель можно было предсказать заранее. Урусутские
дружинники бросались то вправо, то влево, отдаляясь друг от друга. Пос-
тепенно они рассеялись в татарской массе. Черное знамя коназа Гюрга дол-
го реяло над местом битвы, стремительно передвигалось вместе с бросавши-
мися в схватку урусутскими воинами, потом стало колебаться и, наконец,
упало. Невдалеке был убит, пронзенный стрелами и копьями, урусутский ко-
наз Гюрга.
росшем соснами, куда поднялся Хаджи Рахим. Длинный, худой, с желтым не-
подвижным лицом, на саврасом спокойном коне, Бурундай, казалось, равно-
душно наблюдал, как схватывались, резались, метались из стороны в сторо-
ну тысячи разъяренных всадников и пеших воинов.
ся, дико завизжал: - Вперед, за мной! и бросился со своей охранной сот-
ней вниз с холма. Его нукеры, беспощадно отбрасывая встречных, пробились
к тому месту, где был коназ Гюрга, надеясь захватить его в плен еще жи-
вым. Здесь было столько раненых и трупов, что отыскать сразу коназа было
нелегко. Наконец его нашли и узнали по серебряной кольчуге и красным са-
погам. Черное знамя лежало поблизости, заваленное трупами и громко сто-
нущими ранеными. Своих раненых татары вытаскивали из свалки, урусутских
дорезывали.
рассек лоб, а две стрелы впились в горло.
леньким острым ножом, не торопясь, отрезал голову коназа Гюрга. Он про-
дел тонкий сыромятный ремень сквозь уши и крепко привязал голову с полу-
седыми вьющимися волосами и длинной черной бородой к репице своего коня,
вытер запачканные кровью пальцы и, садясь в седло, сказал:
стараемся возвеличить монгольское имя: голова урусутского коназа на
хвосте моего коня!
Остерегайся! Джихангир тебе этого не простит!..
ходили и работали. Он увидел здесь отчаянную борьбу. Татары - их было
очень много - носились по полянам, по обеим сторонам реки, кричали, выли
страшным звериным воем, рубили кривыми клинками. Русские отбивались ро-
гатинами и топорами и нападали сами.
ростовских ратников. Они быстро приближались несокрушимым валом, равно-
мерной побежкой, с топорами и мечами в руках.
цы, тесно прижимаясь друг к другу, прорубались в татарской массе, прод-
вигаясь вперед к лесу.
татар и сами теснили их. Татары метались во все стороны, отлетали, быст-
ро заворачивали коней и снова налетали на русских. Среди ростовских рат-
ников мужественно бился князь Василько. Торопка поспешил к нему.
татар. Они вылетали из леса беспрерывным потоком с воем, криками и тон-
ким, ужасающим визгом.
внезапно татары метнули черные арканы и захватили князя Василька. Он пы-
тался перерезать веревки, но новый аркан обвил его шею и свалил с ног.
Татары с торжествующими криками поволокли его по снегу.
сил его на землю. Он поднялся, пробежал еще несколько шагов, прыгая че-
рез трупы. Новый удар по голове окончательно сбил Торопку с ног. Он сва-
лился между двумя трупами, татарина и русского, слышал несколько мгнове-
ний крики, но шум битвы быстро затихал, и Торопка потерял сознание.
в их лагерь, где они его угощали, хвалили его мужество и уговаривали
поступить в войско Батыя. Василько отказался от какой-Либо еды вместе с
врагами родины и заявил, что служить у Батыя он не будет. Тогда Батый
приказал за дерзкие, неуважительные речи подвергнуть князя Василька му-
чительной казни. Василько мужественно, без стонов, перенес все страдания
и смело встретил смерть.
уговаривал Субудай-багатур: