ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ
51
заслугой, - организация впечатляла. Когда Джулиан проснулся с первыми
лучами рассвета, паломники уже выступали в путь. Он обещал Алисе подождать
ее, и когда они с остальным обслуживающим персоналом сняли лагерь и
погрузили все обратно на телеги, поляна Онкенвир снова почти опустела,
превратившись в серую, грязную пустыню, испещренную кучками дымящейся золы
и брошенными изгородями отхожих мест. Снег падал медленно, большими белыми
хлопьями, словно стараясь поскорее скрыть с глаз тот беспорядок, который
оставили за собой Свободные. Сам Освободитель все еще исцелял последних
пациентов, которым, казалось, не будет конца и края. Его помощники
запрягали моа в колесницы-такси, чтобы везти своего пророка и его команду
к месту следующей стоянки.
старикам или детям, но этим утром должна выехать с остальными работающими
при кухне на запряженной кроликом телеге, и настояла, чтобы Джулиан поехал
с ней. Он подозревал, что она обманывает, но спорить не стал, ощущая себя
симулянтом, поскольку тысячи людей чувствовали себя не лучше, чем он. Он
утешал себя тем, что завтра точно пойдет своим ходом.
все же прибыл на место следующей стоянки вскоре после авангарда. Когда
капитан Смедли предложил свои услуги, его вооружили ножом и горой из
нескольких тонн какого-то похожего на картофель корнеплода. Ему поручили
работу, для которой требовались две руки! И он мог выполнить ее!
посередине опустевшего зимой пастбища в двух милях от ближайшей деревушки.
Скоро пастбище уже кишело Свободными словно корова блохами. Снег в
Лаппинвейле еще не выпал; временами выглядывало солнце. Усевшись на
перевернутой корзине спиной к ветру, Джулиан чистил овощи и сбрасывал их в
другую корзину. Занятие это умиротворяло. Компанию ему составляли две
болтавшие по-лаппиански женщины, совершенно глухой старик и три
недовольного вида девицы, явно считавшие, что заслуживают лучшей работы.
Не обращая на них никакого внимания, он целиком углубился в чистку овощей.
Он в ярости поднял взгляд.
медведя; растрепанные волосы падали на лицо. Впрочем, ее нимало не
волновало то, как она выглядит, - никогда не волновало. И она улыбалась
ему так, словно он должен быть рад видеть ее!
всяком случае, до этой минуты.
Никто из зрителей не знал английского, но если бы и знал, ему было бы все
равно.
использовала ману. Я не хотела, Джулиан!
видеть, как на лице ее появилось встревоженное выражение. Она не ожидала
его гнева.
знаешь. У тебя ведь никогда не было много маны, так ведь? Когда у тебя
есть мана и тебе хочется чего-то, очень трудно помешать этому. Мана сама
вырывается наружу. Ты ведь не мог помешать своей руке заживать, верно? Мне
хотелось, чтобы ты пришел ко мне в палатку. Ты пришел. Мне хотелось,
чтобы...
Смедли, правда, жаль.
ненароком его чашку. Он размахивал перед ней ножом, что не на шутку
встревожило зрителей. Старый глухой чудак попытался встать. Джулиан так
разозлился, что не мог найти слов.
- терпеливо продолжала она. - Или, возможно, спросить вас. Мне казалось,
вы не против. Мужчины, как правило, не возражают. - Она улыбнулась.
выбив вам все зубы, миссис Ньютон, но если вы сейчас не уберетесь и не
будете держаться от меня подальше, у Освободителя прибавится лишний
пациент. А теперь идите к черту и оставайтесь там на здоровье! -
Разумеется, он блефовал. При желании она могла, почти не расходуя маны,
заставить его выпрашивать у нее прощение на коленях.
угрожает.
Пожав плечами, она повернулась и ушла.
на овощи.
52
их встретила хорошая погода. То там, то здесь Алиса слышала разговоры о
том, что таргианцы наверняка постараются остановить паломников еще на
подступах к своим границам, и уж наверняка они не позволят своим рабам под
шумок бежать из вейла.
Лаппинленде. Сам губернатор Кратч привез своих жену и детей к
Освободителю, чтобы тот вылечил их. У таргианцев благодарность не входила
в число самых почитаемых достоинств, но они всегда ставили
целесообразность превыше принципов, к тому же их гарнизон уступал
Свободным в численности из расчета один к ста. Свободные прошли вейл
беспрепятственно, набирая по дороге новобранцев. Потом, в Рэндорвейле,
никто не мешал этим беглецам уйти, но, как ни странно, воспользовались
этой возможностью очень немногие.
теперь чем-то очень далеким, да она никогда его особенно и не любила.
Шатры напоминали ей сафари в детстве, дядю Кама и тетю Рону в Кении.
Конечно, климат и пейзаж отличались, но трудности ее не пугали. Совершенно
забыв свою норфолкскую депрессию, она помогала с готовкой, нянчила детей,
ухаживала за ожидавшими Эдварда больными - в общем, делала работу, которая
казалась ей самой важной на свете. Теперь, когда она знала, сколько
удовольствия доставляют крестовые походы, она могла понять, почему в
средние века в них участвовало столько народу.
нужен был переводчик, который помог бы освоить хотя бы азы джоалийского. В
первые дни приходилось полагаться на Урсулу, Домми и самого Эдварда, но
они были слишком заняты собственными делами, чтобы уделять ей много
времени. Потом начали появляться и другие олимпийцы, но и их быстро
загрузили работой. Джулиан и сам был не слишком силен в джоалийском, так
что он частенько брал репетитора из местных, обучаясь вместе с ней. Это
помогало ему убить время в дороге и скрашивало монотонную работу в
хозяйственном отряде - он согласился на скромную должность, оставив
религиозные вопросы другим.
только Эдвард, но Эдварда она видела редко. Самый близкий друг ее кузена,
Джулиан Смедли уже много лет то попадал в поле ее зрения, то выпадал из
него: сначала сопливый мальчишка, потом прыщавый, неуверенный в себе
подросток, жизнерадостный юноша, контуженный герой. А теперь? Теперь -
худощавый, уверенный молодой человек, не красавец, но вполне симпатичный,
выглядевший старше своих лет. Если его и продолжали мучить кошмары войны,
он умело скрывал это. Он прямо-таки излучал жизнелюбие. Он никогда не
обсуждал с ней свою личную жизнь, но был слишком привлекателен, чтобы не
иметь по меньшей мере одной подруги. Вспомнив, как миссис Маккей
рассказывала в тот памятный вечер в "Быке" про постельную рулетку, Алиса
решила, что Джулиан Смедли наверняка был главным призом, хотя, возможно,
он все-таки недостаточно жесток для игр такого рода.
Панов Вадим
Юрьев Сергей
Куликов Роман
Мороз Александра
Суворов Виктор
Роллинс Джеймс