Чтение 82–й страницы книги ~Лучший экипаж в Солнечной~

Рашен с закрытыми глазами мучительно подсчитывал, сколько людей внутри
корабля находилось к моменту кувырка в свободном движении.

В наушниках стоял многоголосый крик боли.

Ива резко убрала тягу. Ошпаренный чужак уже проскочил точку наивысшей
температуры выхлопа, а энергия нужна была Фоксу, чтобы добить гада из
кормовых батарей.

Внутренности "Тушканчика" еще раз тряхнуло, и на миг людям показалось,
будто они валятся на пол. Но мгновенная невесомость тут же прошла -
включились гироскопы рабочей зоны, раскручивая ее до земной силы тяжести.

Пострадавший связист отлепился от экрана, рухнул на пол, и стало особенно
хорошо видно, как буквально в двух шагах прямо по курсу плавится чужой. Его
корпус расползался, как масло на сковородке. Одной секунды в пламени
выхлопа хватило загадочному и страшному чужаку, чтобы превратиться в
студень. Не так уж он оказался крут.

Фокс выстрелил. "Тушканчик" опять дернулся, и Рашен с надеждой подумал, что
этот рывок на сегодня последний. Четыре кормовых батареи дали залп, и
четыре огненных шара размазались по корпусу чужого. Электроника услужливо
подрисовала на обзорном экране невидимые в безвоздушном пространстве лучи,
и рядом с каждым -"100/100/100". Полная мощность лазера на выходе, сто
процентов вероятности поражения, сто процентов мощности реализовано на
поверхности цели.

- Ого! - сказал Фокс.

Чужого не разорвало на куски, он не взорвался и не рассыпался в пыль, как
это случалось при стрельбе по кораблям жителей Солнечной. Чужого просто
раздавило. В местах попаданий расползлись вмятины, будто чужака стукнули
туда огромной кувалдой, и его размякший корпус вдруг неожиданным образом
вывернулся наизнанку. Вместо красивой и жутковатой в своей чужеродности
серебристой загогулины на экране теперь был серый оплавленный комок
непонятно чего.

Еще чужого отбросило с курса. Фокс ударил его под небольшим углом,
насколько это было возможно при стрельбе почти в упор, и останки противника
сейчас медленно проплывали в сотне метров от борта "Тушканчика".

- А небольшой, - сказал Рашен в наступившей тишине. - Примерно как наш
дестроер.

Рядом скрежетнуло - Боровский расстегнул маску. Рашен вспомнил, что теперь
это можно сделать, и тоже потянулся к замкам на шее.

- Двадцать пять секунд на все про все, - сказал Боровский и хрипло
закашлялся.

- Ты живой? - спросил Рашен, усиленно массируя лицо. - Посчитай тогда
потери в свободной вахте. Думаю, человек двадцать мы сегодня поломали. Да и
в отдыхающей у нас тоже не все по койкам лежат... А из тех, кто лежит, не
все пристегиваются.

- Теперь будут, - пообещал Боровский, с трудом выдирая себя из кресла. -
Жизнь научит. Слушай, откуда он взялся, а?

- Это нуль-Т, - сказала Ива. - Он возник ниоткуда.

- А может, он просто маскировку выключил, - предположил Фокс, вытаскивая из
карманов сигару и зажигалку.

- Нет, Майк, я же все-таки навигатор. Я видела, - Ива посмотрела на монитор
диагностики и взялась за свою контактную доску.

- Кенди! - позвал Рашен. - Не надо, милая. Не переворачивай нас обратно...
Давай сначала посмотрим, все ли на месте. Не верь диагностике, могло кабели
порвать. Отдыхайте пока, ребята.

Толстые щеки Фокса были все в мелких, красных точечках - от перегрузки
выдавило кровь. У Ивы на скулах медленно вспухали синяки.

- Доктор Эпштейн, - сказал Рашен в микрофон. - Ты цел, док?

- Несмотря на ваши усилия, патрон. Что это было?

- Экстренное торможение переворотом. А как Линда?

- В порядке.

- Тогда отправь ее по кораблю оказывать неотложную помощь, а сам быстренько
ко мне в ходовую. У нас тут, похоже, труп.

- Я думаю, не только у вас, патрон.

- Этот главный. Он тут у меня все захламляет. Не сможешь починить, так хоть
унеси. И вот что, возьми у Жан-Поля ребят из дежурной вахты себе в помощь.
Они как раз сейчас потери будут считать. Пусть для тебя перетаскивают, кого
надо.

- Да, сэр.

Ива отстегнулась, встала и подошла к телу, лежащему на полу неподвижно.
Прозрачные "глаза" маски оказались красны от крови, залившей их изнутри.
Связист был хороший парень и толковый астронавт. Но он сам накликал беду.
На вахте пристегиваться нужно. Если выживет, Рашен с него три шкуры спустит
и прогонит вниз. Навсегда.

- Надеюсь, ты не переживаешь, Кенди? - спросил Рашен, играя контактами
"доски" и вглядываясь в показания диагностической системы.

- Надеюсь, я не убила никого, о ком буду плакать, - честно сказала Ива.
Запнулась и повернулась к адмиралу. На лице ее отразился с трудом
сдерживаемый ужас.

- Беги, - сказал Рашен. - Беги, девочка.

И она побежала.

* * *

Ива нашла Вернера только через двадцать минут. Эндрю сидел на полу боевой
рубки и, злобно рыча что-то себе под нос, ковырялся в большой куче
микросхем. Рядом понуро стояли двое техников, один с забинтованной головой,
другой с рукой на перевязи. У самого Эндрю на лбу красовалась здоровая
ссадина, наспех залитая клеем. И одет он был вместо спецкостюма в легкую
рабочую форму.

Ива влетела в рубку с такой скоростью, что Эндрю даже головы повернуть не
успел.

- Энди! - крикнула Ива, падая на колени и бросаясь ему на шею. - Живой!
Милый! Любимый мой! - Она обняла немного опешившего Вернера так крепко,
будто собиралась задушить, и с наслаждением зарыдала.

- Шеф, мы пошли, - сказал техник с забинтованной головой, подхватил с пола
инструментальную сумку и, увлекая за собой товарища, выскочил за дверь.

Ива плакала. Эндрю гладил ее по волосам и шептал на ухо ничего не значащие
ласковые слова. Экран боевой рубки показывал удаляющегося чужого, вернее -
то немногое, что от него осталось.

- Жалость какая, - пробормотал Эндрю, глядя одним глазом на экран. - Даже
не сходишь посмотреть, как чужие живут. Интересно, сколько там у них сейчас
рентген. И сколько градусов. Ива, солнышко, ты же всех нас спасла. Ну что
ты плачешь?

- Это я от радости, - прохлюпала Ива. Эндрю покопался в кармане и достал ей
салфетку. - Спасибо... Я так испугалась. Ты же никогда на месте не сидишь,
все время ползаешь где-то... Я подумала, а вдруг тебя?..

- Родная... Ты не беспокойся. Когда тяга, я всегда пристегнут. С чем бы ни
работал, прямо к этому и пристегнут.

- А лбом ударился все-таки. Дай посмотреть.

- Да ничего, просто ссадина. Усилитель треснул, разорвал подкладку. Бывает.