стрекозы и сидели у костра четверо гномов.
так что, притаившись у самого края полянки, он не ощущал особого комфорта.
А ведь лежать ему здесь еще Создатель ведает сколько. Тем временем гномы
уже достали из вьючных сумок спальные мешки и улеглись у костра, даже не
позаботившись выставить охрану. Наступил тот момент, которого Ренкр
дожидался, в глубине души надеясь, что он никогда не наступит. Потому что
убивать спящих...
укрытия и тихо-мирно перерезал троим гномам горло. Третий, правда,
проснулся за мгновение до смерти, посмотрел на альва испуганными
непонимающими глазами, но тот ударил лезвием по шее, и глаза эти сразу же
стали равнодушно-стеклянными, как у тряпичной куклы. Четвертого Ренкр
оглушил и связал - сам он понятия не имел, как обращаться с треклятой
стрекозой, но отступать не собирался. Пока связанный приходил в себя,
парень сходил за своим мешком и проверил вещи гномов. Правда, взял он
только припасы летунов и карту - Черный, конечно, помнил ее наизусть, но
Ренкр мог восстановить лишь отдельные фрагменты, а вот только заблудиться
ему сейчас как раз и не хватает для полного счастья.
помощь не стал - и так понимал, что звать, в общем-то, некого. Он только
злобно посмотрел на парня и прошипел:
времени.
мягкие - и одновременно неестественно твердые, как мешки, в которые
набросали камней, а затем переложили эти камни тряпками. Крови,
запачкавшей руки и куртку, Ренкр не замечал. Закончив, альв вернулся к
костру и прилег, понимая, что заснуть не удастся, но нужно было хотя бы
попробовать. Завтра предстоял тяжелый день.
колодец сна. В тот самый колодец, который, казалось, уже перестал его
преследовать. После Эндоллон-Дотт-Вэндра он не появлялся ни разу, а вот
гляди ж, никуда не исчез. Просто дал передышку.
(или впереди?)... Он просто падал, потому что это "ему свойственно". И
замолчали голоса, потому что им было нечего сказать. "Остановись?" Так
ведь нельзя останавливаться на полпути. Даже если это - полпути к смерти,
к чужим искореженным судьбам? Да, даже в этом случае. Потому что
по-другому не получается. Но поверьте, это не означает, что от падения в
этот проклятый колодец Ренкр получает удовольствие, совсем даже наоборот.
холодный воздух раннего утра, пытаясь разобраться, где он и что с ним.
Прийти в себя помогло зрелище двух огромных стрекоз, стоявших неподалеку.
Они шевелили большими черными зубцами, расположенными у ротовых отверстий,
и подергивали подсохшими за ночь белесыми крыльями. Гном, кажется,
все-таки сумел заснуть. "Счастливчик", - мрачно подумал Ренкр.
кажется, он таки простудился. Впрочем, чепуха, потом разберемся, если
найдется время. Сейчас самое главное - улететь отсюда как можно дальше.
сопротивляться. По глазам пленника Ренкр понял: он собирается сбежать при
первой же возможности. Пускай сбегает, главное - чтобы эта возможность
подвернулась ему как можно позже. На спине стрекозы были прикреплены два
жестких сиденья с низенькими спинками. Ренкр усадил гнома на переднее, сам
устроился позади, привьючил к специальным выступам на сиденьях дорожные
мешки. Потом привязал себя и пленника крепчайшими веревками. Гном помогал
советами, и поэтому парень понял, что предстоит серьезное испытание. Полет
на стрекозе обещал быть непростым.
понеслась прочь с ужасающей скоростью. Меганевра оглушительно трещала
крыльями, и Ренкр опасливо посмотрел на взлетающие с обеих сторон
прозрачные хитиновые лопасти - не заденут ли? Гном орудовал какой-то
длинной тонкой палкой, задавая нужное направление. Кажется, он вполне
смирился со своей участью. Погони не было. Вернее, погоня-то наверняка
была, но в пределах видимости она так и не появилась.
ЭПИЛОГ. ГЕРОЙ ПОРВАННЫХ ВРЕМЕН
хребты, ущелья и обрывы, водопады с туманами студеных брызг и горные луга,
а меганевра все неслась, послушная гномьей воле. Тот даже не пытался
обмануть Ренкра - альв, вооружившись картой, тщательно сверял то, что
мелькало внизу. Карта летунов оказалась неимоверно подробной, но
изображала только область Брарт-О-Дейна и прилегающие районы. Пока они
летели над гномьей страной, все было в порядке, а что дальше?.. В конце
концов Ренкр спрятал карту в карман и начал внимательно следить за
движениями пленника, запоминая, что он делает в том или ином случае.
Здесь, на этой дикой, непостижимой высоте было ужасно холодно, и Ренкр
надеялся, что хоть таким образом сможет отвлечься. Все напрасно. Холод,
хохоча, пальцами карманника проникал к окоченевшему телу, а веревка
втиралась в кожу, будто намеревалась врасти в нее насовсем. Пустое.
Слишком не важно все это по сравнению с тем, что предстоит.
гномья страна, вернее, ее окраины. Пленник так устал от этого непрерывного
отчаянного полета, что спал прямо на ходу, оставляя управление меганеврой
на Ренкра, делавшего в этом определенные успехи. Его простуда прошла,
вместо нее появилась усталость, огромная давящая усталость, которую нельзя
было победить. С ней можно было только смириться. Он смирился. И летел
дальше, считая дни и думая о том, что же стало с Черным.
не слишком расстроился - они были уже почти за пределами Брарт-О-Дейна.
Правда, беглец унес с собой секиру Свиллина, но Ренкр не слишком жалел об
этом. Свою роль она уже сыграла, а он бы все равно не стал ею
пользоваться. Парень уже умел управлять стрекозой, так что в дальнейший
путь он отправился безо всяких сомнений. Гном был лишним грузом, и теперь,
избавившись от этого груза, они летели значительно быстрее, спускаясь
только для того, чтобы пополнить запасы съестного. Стрекоза охотилась
прямо в воздухе, на любую достойную ее внимания дичь.
сколько времени прошло после его расставания с иномирянином, когда на
горизонте мрачным пальцем, уткнувшимся в свинцовый небосвод, возникла
Гора. Санбалур. Эллин-Олл-Охр. Когда они подлетели поближе, стало видно,
что с юга пик окружают полукольцом влажные грозные болота. Стрекоза начала
вести себя значительно агрессивнее, и однажды утром, когда альв решил
заночевать на земле, он не обнаружил ее - насекомое сбежало. Осталась
только сумка с едой да запасной одеждой. Все остальное - посуда, спальный
мешок, карта, оружие - все пропало вместе с меганеврой. Совершать
восхождение с тем, что у него осталось, казалось безумием, но... а что еще
делать?! В этих необитаемых местах неоткуда было ждать помощи и негде
восполнить неожиданную утрату.
из шкур убитых им зверей, он пил оттаявший в ладонях снег и ночевал в
сугробах. Когда одним утром, которое он не стал бы называть прекрасным,
его ноги отказались слушаться, он пополз, цепляясь руками за камни,
обдирая утративший чувствительность живот об их острые края. Кажется, по
его щекам текли слезы, но как знать, может быть, это просто снежинки
падали с бездонного и безразличного голубого неба...
ухватить за краешек платья обрывок последней мысли: "Все-таки я умру рядом
с домом". Прикосновение этой мысли было горячим и вызвало в мозгу
невероятную ослепительную вспышку, за которой ничего уже не последовало.
ЭПИЛОГ. ЖИЗНЬ ПРОДОЛЖАЕТСЯ
что все замыслы рушатся, - и вот, катастрофа предотвращена! Он отошел от
стола, на котором был закреплен большой старый лист ватмана, и опустился в
любимое кресло. Итак... итак... обстоятельства складываются наилучшим
образом. Черный Искатель Смерти вот уже три месяца, как находится в плену
у главаря ловчего отряда горных гномов. Что же касается молодого альва по
имени Ренкр, сегодня человек с лицом гипсовой маски убедился и в его
смерти. Он отследил с помощью карты, выпавшей из распотрошенного вьюка,
меганевру, которая как раз отыскала себе супруга. Насекомые диковинной
Флинт Эрик
Земляной Андрей
Каменистый Артем
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Распопов Дмитрий