Раньше завтрашнего дня жители Мандении все равно здесь появиться не
должны. А там вы все уже знаете, кому что нужно делать.
на фоне начинающего светлеть неба.
сказала она.
отсутствия Аймбри он здорово успел измениться - повсюду теперь
произрастала пышная растительность. Деревья- удавки сплошь
покрывали стены замка, а ядовитая трава пробивалась из всех щелей
между камнями. С парапетов и колонн свешивались плотоядные лианы.
Изо рва торчали парализующие сорняки, поэтому обитавшие до этого во
рву чудовища сочли за благо убраться подальше. Королева Айрин
осталась в тыкве, но волшебство ее было тут, и было хорошо видно, что
Айрин своим мастерством запросто могла претендовать на титул
волшебницы и потому не зря была королевой Ксанта.
недавно выросшие джунгли. Всаднику тоже не удалось бы уйти отсюда -
ведь лианы-удавки душат одинаково до смерти как человека, так и коня.
Но щупальца лиан и корни растений не могли проникнуть внутрь замка,
поскольку изнутри он был защищен разными оберегающими заклятьями,
которые были наложены еще при постройке замка. Аймбри нужно было
торопиться - ведь если она не войдет в замок сейчас, до наступления
рассвета, то тогда ей уже не войти туда и весь день, придется ждать ночи.
Только так, дематериализовавшись, ночная кобылка смогла бы пройти
через волшебные растения. Было видно, что Айрин и Хамелеон
поработали тут основательно, подготовив как следует западню для
врага, и за то короткое время, что они смогли пробыть на Ксантском
троне, они сделали нисколько не меньше, чем иные монархи делали за
более длительные сроки.
прискакал кентавр Чет, весь взмыленный от бешеной скачки. Аймбри
вдруг подумала, какие чудеса может дать скрещивание одних и тех же
созданий, но разных пород - вот взять хотя бы кентавра и этого
Всадника.
задыхался от скачки.
глазами. Жителям Мандении, очевидно, как-то удалось переправить
своего человека через пропасть. Надо думать, что это произошло так
быстро, что дракон из Провала даже не успел вмешаться, хотя я думаю,
что он охотно бы встретился с жителями Мандении еще разок. Человек
из Мандении вытянул из пропасти невидимый мост - вы же знаете, что
он сделан в виде прочной сети - и снова натянул его. А ночью
карфагенский отряд преспокойно переправился через Провал. Теперь их
дозорная группа совсем уже недалеко от замка. Я бы мог обнаружить их
еще раньше, но мне нужно было проверить еще кое-что.
ожидая,- утешил его Гранди.- А мы все знали, что они будут
переправляться через Провал, но не проявили бдительности. Это нас
нужно ругать.
вот потому-то эта война приняла такой неблагоприятный оборот для
нас. Мы все были уверены, что люди, незнакомые с волшебством, не
могут представлять для нас слишком большой угрозы. Но все оказалось
совсем иначе, поскольку возможно именно из-за отсутствия дара
волшебства эти люди оказались такими свирепыми и жестокими,
поэтому они вдвойне для нас опасны.
лишена своего магического таланта, как никто другой понимала, каково
тем, кто таким талантом не обладает, но знает, что им обладают другие -
ей знаком был ход мыслей. Сама-то она была прекрасной женщиной и
все это спокойно пережила, даже смогла продолжить свое развитие, но
вот что можно сказать о людях из Мандении, которые хорошими
людьми если и были, то только в детстве.
промахи. Она была твердо уверена, что карфагеняне разобьют на ночь
лагерь, затем, подобно обычному воинскому соединению, при дневном
свете переправятся через Провал (что сделала первая часть
манденийского отряда), а затем расположатся лагерем уже на южном
берегу каньона. Но люди из Мандении перехитрили всех: быстро
переправившись через каньон, они не стали отдыхать после переправы, а
сразу выдвинулись к замку, чтобы там встретиться со своим
находящимся теперь в ловушке предводителем. Теперь последствия
всеобщего заблуждения были налицо: замок оказался в осаде еще до
того, как защитники успели к ней подготовиться.
было совсем не до него - нужно было срочно подготовиться к сражению.
Ни в коем случае нельзя было допустить захвата замка карфагенянами -
это был последний оплот независимого Ксанта, но еще страшнее было
то, что тогда жители Мандении смогут освободить Всадника. Если же
сейчас Аймбри войдет в ловушку, где заперт Всадник, то она не сможет
выбраться оттуда до наступления ночи, поскольку днем, в материальном
состоянии, кобылке ни за что не пробраться сквозь стены и густо
оплетшие их растения, чтобы принять участие в отражении штурма.
Аймбри может убить Всадника, но тогда падет сам замок и волна диких
завоевателей окончательно захлестнет волшебное королевство. В этом
случае казалось, что даже плохой глава страны все же лучше, чем вообще
ничего. Если же сначала попытаться уничтожить жителей Мандении, то
Всадник все равно никуда не денется из ловушки, поэтому Аймбри
сможет разделаться с ним потом, на досуге.
было. А что если Всадник вдруг рассвирепеет пуще прежнего и начнет
кромсать тела королей и королев? Могла ли Аймбри позволить ему
совершить такое? Аймбри снова погрузилась в мучительные раздумья,
так как бремя власти теперь давило непосредственно на нее. Трудно
было решиться на принятие окончательного решения, зная, что именно
от него зависит судьба всего Ксанта.
кобылки.- Всадник ничего не сделает с телами наших монархов. Он
держит их в качестве заложников. Сам-то он прекрасно понимает, что
мы давно наслали бы на него тучу каких-нибудь гарпий и они
разделались бы с ним в два счета, если бы там не было королей. Тем
более, что он знает, что тела эти не представляют для него ни малейшей
опасности. Все, что он должен сейчас сделать - хорошенько за ними
присматривать, но только до тех пор, пока его друзья из Мандении не
возьмут замок штурмом и не освободят его из западни, в которую он так
глупо попал. Если карфагеняне проиграют битву, то тогда он сможет
использовать королей как товар, чтобы выторговать себе свободу в
обмен на них.
согласилась с ними.
решила она.- Горгоне нужно расположиться там, где враги могут видеть
ее, но так, чтобы они не смогли достать ее своими стрелами.
когда покажутся эти жители Мандении. Я могу, к примеру, спрятаться за
каким-нибудь деревом и время от времени выглядывать оттуда...
первым,- возразила Сирена,- а эти люди очень сообразительны и быстро
находят противодействие угрозе своим жизням. Но я, кажется, знаю
выход. Волшебник Хамфри изготовил заново мою волшебную арфу
перед тем, как стал королем. Эта арфа сейчас как раз при мне, мое
волшебство тоже вернулось ко мне. Поэтому сначала я заманю их, а ты
потом...
безопасное расстояние,- воскликнула Аймбри.
Гранди,- с чего это мы вдруг должны смотреть ей в глаза?
Аймбри.- Причем на такое расстояние, чтобы вы не могли слышать
пения нашей Сирены. Ты, Гранди, сейчас выйдешь и отдашь такое
распоряжение от моего имени. Отойдите все подальше и оставайтесь там
до тех пор, пока кто-то из нас не разыщет вас там и не скажет, что все в
порядке.
Он собирался проверить, не пытаются ли жители Мандении подкрасться
к нам откуда-нибудь с другой стороны.
сказал Чет.- Ведь Аймбри теперь наша королева, нам нужно исполнять
ее распоряжения. К тому же она права. Сейчас нам нужно поскорее
предупредить всех и увести их подальше, в безопасное место. К тому же
нам нужно еще разыскать Хрупа и тоже увести его.
Аймбри.- Теперь пришел черед такой битвы, которую могут провести
только женщины, поскольку только на них не действует песня Сирены.-
Тут ночная кобылка повернулась к Сирене: - Скажи им, что я права.
Шилова Юлия
Якубенко Николай
Куликов Роман
Панов Вадим
Круз Андрей
Шилова Юлия