взрывались в окружающих песках, принося в жертву сотни криголитов. Пара
вояк рылись среди трупов чужаков, как, должно быть, их предки тысячу лет
назад, устроив засаду на караван.
что бы там ни говорили ее чертовы начальники. Ее люди не могут
передвигаться по мокрой и грязной почве, угрожающей засосать их в их
полевых скафандрах. Нужен воздушный транспорт. Деревья здесь растут так
близко друг от друга, а заросли кустов столь густые, что наземные суда не
могут свободно маневрировать.
говорили, что это - хорошее место для передовой базы, с которой можно
проникнуть в ближайшие урбанистические концентрации, что ее, дескать,
можно легко замаскировать с воздуха и свободно расширять. Сопротивление в
регионе было любительским и плохо организованным. Понятное дело, подумала
она. Кто же добровольно превращает родной дом в ад?
несущихся местных воздушных судов, нанесших такой урон другим
приземлявшимся партиям, не было и этих наземных машин в тяжелой броне с
реактивными снарядами или большими пушками. Кто бы мог представить, что
этот мир, вне Назначения или Узора, обременен таким количеством
неиспользуемого оружия? Против этого восставали опыт и здравый смысл.
Позади разведгруппы пыталась пробить дорогу инженерная группа. Твердая
почва не давала благоприятных возможностей. Но со временем они преодолеют
эти первоначальные трудности и создадут базу, с которой можно будет
атаковать главные урбанистические центры на востоке. Тогда будет обеспечен
контроль по крайней мере над частью этого разрозненного мира.
между огромными деревьями с разросшимися корнями.
обойти это препятствие, чем тратить время и энергию на то, чтобы пробивать
дорогу. Регулируя поле зрения, она осматривала окрестные джунгли. Глазные
сканеры искали пятен или неровностей, которые могли означать наличие
снайпера или вражеского лазутчика.
вниз и увидела растекающуюся жидкость там, где разорвался какой-то шарик.
Когда она схватилась за оружие, висевшее на боку, ее группа стала вязнуть
в грязной жиже.
примитивных существ.
страшным визгом, хлопая себя по боку. Серая жидкость разлагала ее
скафандр, просачиваясь сквозь гибкий защитный материал. Она пыталась
освободиться, пока жидкость не разъела его весь до основания. Вместо
помощи ее подчиненные вместе с остальной группой бросились к ближайшей
бронированной машине. Будучи уже внутри и в безопасности от всего, включая
тактический ядерный удар, она устроилась в операционном центре огромной
машины.
Данные противоречивы. Конечно, и здесь кто-то есть. Я...
вентиляционная система закупорена.
В этой одной машине - столько оружия, что можно уничтожить небольшой
город. Но тут нет ни города, ни концентрации войск противника, ни
низколетающих аппаратов. Только немного аборигенов. Уныние охватило
операционщиков в двинувшейся вперед орудийной установке, переполненной
вооружением.
циркуляции очищала воздух внутри в случае радиации, биоатаки или ядовитых
газов снаружи, но отдушины должны были быть чистыми. Кашляя и задыхаясь,
она пыталась отдавать приказания.
подобных случаях, но они почему-то тоже были расплющены. Ординарец понял,
что им остается теперь только вылезти и попробовать убрать то, что мешает.
племени банту...
терпеть не мог драться в горах. Было холодно, и хотя скафандры более или
менее сохраняли тепло, погода и рельеф делали продвижение затруднительным.
Некоторые ущелья, где им приходилось продвигаться, были узкими, и было так
ветрено, что это мешало и самым опытным судоводителям. Ведущий дал сигнал,
приводя в готовность свое скорострельное орудие.
двадцать направо.
за ним.
жилище из тонкой и легкой материи. Сооружение это держалось на вбитых в
землю в середине и по краям кольях. Хотя виден был только один абориген,
сканеры без труда обнаружили за стенами из ткани и других. Как только суда
показались, младший поднял шум и нырнул внутрь.
язык. Когда его группа остановилась у палатки, он активировал прибор и
стал ждать, когда появятся местные.
осторожно приближаться, они прижались друг к другу. Остальные солдаты
ждали внутри судов, нервно сканируя окружающую местность.
аборигены были вообще выше ростом, чем представители цивилизованных
народов; Но их размер не испугал офицера. Они были без оружия. Старший
самец защищающе положил руку на самку.
офицер через транслятор. - Где-то в этих горах. Приборы рассеяния не
позволили нам попасть на нее.
его.
Мы здесь отдыхаем. У вас же было время, чтобы разобраться, особенно с
началом вторжения. - Он посмотрел на суда через голову офицера.
ее партнер остановил ее. - Почему вы не хотите оставить нас в покое?
прелесть Назначения. Когда прибудут амплитуры, они сделают это гораздо
лучше. Пропаганда Назначения - не его задача. Он говорил им то, что, как
он надеялся, было доступно их пониманию. У них ведь был ум, пусть их
общество и безнадежно примитивно. Но только не их военная организация, -
вспомнил он. В этом мире все построено на непонятных контрастах.
Мы здесь отдыхаем.
к матери.
я убью младшего из ваших отпрысков. - Он знал, что амплитуры не одобрили
бы этого, но в этом заброшенном месте их не было, только он и его солдаты.
которая начала издавать громкие завывающие звуки, и из ее глаз текла
влага. Местная реакция страха, - подумал офицер. Старший мужчина сделал
шаг вперед и остановился, когда двое сопровождающих прицелились в него.
Когда что-нибудь горит, я тушу. Я не военный, даже не резервист. Мне
ничего не известно.
Все ваше общество организовалось для этого конфликта.
сражается? Разве есть оружие? Можете обыскать нашу палатку.
вернулся через минуту.
поблизости. Трудно поверить, чтобы вы ничего не знали о больших военных
объектах.
должен знать об этом?
закричала, дико посмотрев на своего партнера.
Это не твое дело. Там есть вооруженные люди, пускай они дерутся.