Молчали слушатели, невидимые в темноте комнаты... Пауза затянулась, но никто не
решался нарушить тишину. И вдруг Сказитель тихо-тихо продолжил:
опущена, лицо спрятано. Казалось, что он не поет, что освободившаяся Песня
каким-то образом продолжает существовать сама по себе, независимо от человека,
давшего ей начало...
чтоб не упустить, нечаянно не заглушить кончающихся отзвуков Песни.
строчку. Ждал, слыша стук своего сердца. И все вокруг ждали.
Соскочил со стула карлик, так похожий на ребенка, побежал за Сказителем, на
ходу пеленая, кутая в тряпки свой музыкальный инструмент.
комнату, набросилась на огонь в камине, едва его не задушив. Дверь
захлопнулась. Стало еще темней.
ждали, ждали последнюю строчку.
совсем рядом - все это чувствовали, им даже казалось, что они вот-вот ее
услышат. И боялись спугнуть... j
Вновь в комнате стало светло и тесно.
пролетело время - уже стояла глухая ночь. Кто-то потянулся к остывшему мясу,
забулькало наливаемое в кружку пиво.
разоренный стол.
маленько, пока вы тут... слушали...
головой и развел руками.
по столам, где-то - чуть ли не под столами. Хозяин проводил их за штору, на
второй этаж. Показал комнату, с поклоном принял деньги и ушел...
свою кровать.
человеческое ухо не слышит.
старца, которое так бессовестно проспал Коготь. Кое-что пересказал дословно,
стихами, но большую часть пришлось рассказывать в прозе. Он попытался напеть
несложный мотив баллады. И разочарованно махнул рукой, понимая, что вся
прелесть сказания заключалась не в музыке и не в стихах, а в божественном,
необычайно красивом, богатом, мощном голосе Сказителя. В интонациях и оттенках,
в его поистине безграничном диапазоне.
свой лад.
вообще, неужели это их собственные мысли? Они же не могут думать так, как это
делаем мы, настоящие люди. Их мысли - лишь удачная имитация. Обман.
сталкиваясь с разными людьми, беседуя с Одноживущими, живя среди них, я иногда
вдруг представляю, что все это уже Давным-давно не имитация. Я думаю, а что,
если все здесь живет Уже независимо от нас? Существует ради себя, думает о
себе, осознает себя. Думает по-настоящему, размышляет, мыслит... Вот он -
искусственный разум. Да что там разум - целый искусственный мир, который мы
невольно создали, развлекаясь... И когда я так думаю, мне становится
по-настоящему страшно.
дорогу, и солнце, и окружающие перелески, и деревеньку, показавшуюся впереди, -
существует только внутри компьютеров. В сетях. Электрический ток и эти... как
его?.. электромагнитные волны и импульсы.
Мире.
сойти.
стали попадаться протяженные сумрачные ельники, где днем было до жути тихо, а
ночами завывали волки и ухали глазастые совы, в своем бесшумном полете похожие
на призраков. Дорога в таких местах с трудом протискивалась меж столетними
деревьями, и путникам неоднократно приходилось подныривать под косматые,
поросшие сивым мхом лапы и перешагивать через поваленные стволы. Они спали
урывками, по два, по три часа. Когда один отдыхал, второй дежурил, охраняя
товарища. Потом менялись. По мере продвижения на север становилось все
холоднее. Костер согревал лишь обращенную к огню сторону тела, а все остальное
мерзло, и во время ночных дежурств Глебу приходилось периодически вставать и
разгонять кровь физическими упражнениями, размахивая копьем и вспоминая уроки
Уота. Когтю было легче - он окружал себя десятком магических огней, плавающих в
воздухе, и, блаженствуя, грелся, лишь изредка выписывая посохом замысловатые
фигуры, чтобы подпитать магией затухающее пламя.
темно. Они быстро завтракали, тщательно затаптывали костер и уходили, так и не
дождавшись восхода солнца. А вечером, натаскав дров, смастерив простенький
навес от ветра поужинав жидким супчиком из солонины, лука и муки, друзья
ложились спать уже под холодными яркими звездами.
Хищники прятались за стволами елей и все ближе и ближе подбирались к путникам,
подвывая и щелкая зубами. Маг отгонял их, расшвыривая во все стороны огненные
шары. Сгустки пламени срывались с конца посоха, с сухим треском ударялись о
деревья, расплескивались горячими искрами. После того как стая разбегалась,
приходилось срочно тушить тлеющую хвою - велика была опасность лесного пожара.
плоская как стол равнина. Только скрюченные карликовые березы росли на бедной
почве.
землю и пряча золото искореженных ветрами берез.
каменная арка моста, переброшенная там, где узкая тропа пересекала реку.
кладку и сказал: - Не похоже на гномью работу.
громадное мохнатое чудовище с гигантской дубиной и еще одно заходит сбоку,
отрезая Когтю путь к отступлению, а маг все еще ничего не замечает, не
понимает, что направляется прямо в ловушку.
остановился, оглянулся, заметил титаническую мохнатую тушу и выставил перед
собой посох. А из-под моста вылезло еще одно существо. И еще...
делать?
троллей огненную молнию. Один из великанов прикрылся дубиной, и пламя бессильно
Глуховский Дмитрий
Курылев Олег
Смит Кордвейнер
Громыко Ольга
Шилова Юлия
Прозоров Александр