Чтение 82–й страницы книги ~Рукопись Ченселора~

Сент-Клер. Вы использовали меня, управляли мной как марионеткой, украли
душевный покой и едва не довели до сумасшествия. И ради чего? Ради того,
чтобы вы, Пентагон, Федеральное бюро расследований, Белый дом, министерство
юстиции, конгресс, половина прогнившего правительства, продолжали лгать нам?
Они говорят народу, что досье уничтожены, но это не так. Я не прошу, я
требую, чтобы вы рассказали обо всем общественности. Если вы не обратитесь к
народу, это сделаю я!

Сент-Клер старался владеть собой, но унять дрожь в руках ему не удалось.

Его тонкие длинные пальцы впились в обивку кресла.

- Расскажите мне о смерти Варака, - попросил он. - Я имею на это право,
он был моим другом.

Ченселор рассказал о последних минутах Варака. утаив лишь его вывод о
том, что ключом к разгадке всей тайны является Часон. Элисон имела к Часону
самое непосредственное отношение, и он не решился довериться Сент-Клеру и
назвать ее имя.

- Он умер, придя к убеждению, что досье похитили не вы, а кто-то из
оставшейся четверки, - сказал Питер. - "Ни в коем случае не Браво" - эти
слова он повторил несколько раз.

- Ну а вы что думаете? Вы убеждены в моей невиновности?

- Пока нет, но вы можете убедить меня... Обратитесь к общественности!

- Понимаю... - Сент-Клер поднялся с кресла, подошел к окну и посмотрел на
залив. - Варак сказал, что вам сообщили частицу правды, частицу лжи. Он
объяснил свои слова?

- Конечно, пропажа досье-правда, убийство Гувера - ложь. В любом случае я
в него не верил и хотел лишь использовать этот мотив в своей книге... Но мы
теряем время на бесплодную болтовню. Я жду вашего. ответа. Вы намерены
обратиться к общественности? Если нет, это сделаю я.

Сент-Клер медленно повернулся. Смятение и страх, которые были написаны у
него на лице еще минуту назад, исчезли, уступив место такому холодному
высокомерию, что Питер испугался.

- Не угрожайте мне. Вы не в том положении, чтобы угрожать.

- Не будьте столь самоуверенны. Вы не знаете, какие меры предосторожности
он принял.

- Вы что же, думаете, что вы герой одного из ваших романов? Не будьте
дураком. - Браво бросил взгляд на окно, за которым, уверенно сжимая в руке
пистолет, стоял шофер, внимательно наблюдавший за ними. - Ваша жизнь не
имеет никакого значения, впрочем, как и моя.

Ченселор почувствовал, что его начал охватывать панический страх:

- В Нью-Йорке есть человек, который знает, что я поехал к вам. Если со
мной что-нибудь случится, он назовет ваше имя. Кстати, вы уже разговаривали
с ним.

- Я лишь слушал его, - возразил Сент-Клер, - и ни на что не соглашался.
Вы оставили свою машину в тупике на берегу Чесапикского залива. В журнале
учета госдепартамента имеется запись о том, что в данный момент я
присутствую на совещании вместе с помощником госсекретаря, который
поклянется, будто я действительно на нем был. Но мне и не нужно алиби: мы в
любой момент можем ликвидировать вас - сегодня, завтра, на той неделе, через
месяцы. Однако мы не хотим этого, убийство никогда не входило в наши
планы... Четыре с половиной года назад я направил вас в мир книг.
Возвращайтесь туда, а мир реальный предоставьте другим.

Питер был ошеломлен. Теперь они поменялись ролями. Страхи Сент-Клера
улетучились, как будто те вести, которые ему принес оскорбленный в своих
чувствах молодой человек, не имели для него существенного значения. Что
послужило причиной такой поразительной перемены? Питер бросил рассеянный
взгляд в сторону окна. Шоферу, казалось, передалась та напряженность,
которая возникла между ними, и он подошел поближе к оконной раме. Сент-Клер
заметил беспокойство Ченселора и улыбнулся:

- Я же сказал, что вы можете возвращаться. Этот человек здесь лишь для
того, чтобы охранять меня. Я не знал, в каком душевном состоянии вы
пребываете.

- Вы и сейчас этого не знаете. Откуда, у вас такая уверенность, что я не
расскажу обо всем, как только выйду отсюда?

- Мы оба понимаем, что это было бы ошибкой. Слишком много людей могут
погибнуть, а никто из нас не хочет, чтобы это случилось.

- Мне следует сказать вам, что я знаю, кто скрывается под псевдонимами
Бэнер, Пэрис, Венис и Кристофер. Варак сообщил мне их подлинные имена.

- Я так и полагал. Что касается вас, делайте то, что должны делать,.

- Черт побери, я обнародую всю эту историю! Убийствам и шантажу надо
положить конец!

- По-моему, если вы это сделаете, то Элисон Макэндрю будет мертва еще до
начала следующего дня, - с презрительной холодностью сказал Сент-Клер.

Питер весь напрягся и шагнул в сторону Браво. Послышался звон стекла, и
сквозь разбитое окно просунулась рука шофера с пистолетом. - Идите домой,
мистер Ченселор. И делайте то, что должны делать.

Питер повернулся и выбежал из комнаты.

***

Мунро Сент-Клер распахнул стеклянные двери и вы-, шел на веранду. Было
холодно, ветер со стороны залива усиливался, небо совсем потемнело. Все
предвещало скорый дождь. "Удивительно, - размышлял Сент-Клер, - даже умирая,
Варак управлял событиями. Он понимал, что заменить его сможет один человек
Питер Ченселор. Теперь писатель должен стать постоянным раздражителем. У
него нет иного выбора, кроме как выйти на Бэнера, Пэриса, Вениса и
Кристофера. Он уяснил, что его использовали как марионетку, но не
подозревает, что его станут использовать в этом качестве и в будущем. Теперь
все дело в том, чтобы не спускать с писателя глаз, следить за каждым его
шагом, пока он не выведет их на того, кто похитил досье. Все кончится
трагически, и это так же неизбежно, как убийство Гувера. Погибнут два
человека - тот, кто предал Инвер Брасс, и, разумеется, Питер Ченселор. В
конце концов, Стефан Варак был профессионалом. Со смертью Ченселора все пути
будут отрезаны. Инвер Брасс будет распущена, а ее тайна навсегда останется
тайной".

Глава 33

- Итак, вы решительно отказываетесь назвать его настоящее имя? - спросил
О'Брайен Питера, который сидел против него за кухонным столом. Перед каждым
стоял стакан виски, уже наполовину пустой.

- Отказываюсь. Варак был прав: досье не у него.

- Откуда такая уверенность?

- Иначе он не выпустил бы меня живым.

- Ну ладно, не буду больше выпытывать. По-моему, вы свихнулись, но я
больше ни о чем не спрашиваю., Ченселор улыбнулся:

- Вы все равно ничего бы не узнали. Выяснили что-нибудь о наших четырех
кандидатах? Есть какая-либо связь с Китаем, пусть даже отдаленная?

- Да. Имеются две заслуживающие внимания версии, две другие маловероятны.

Одна из версий выглядит весьма драматично. Я бы сказал, в данном случае
речь идет о потенциальном кандидате.

- Кто же это?

- Джекоб Дрейфус, он же Кристофер.

- Каким образом?

- Деньги. Он организовал в крупных размерах финансирование нескольких
международных компаний, действующих с территории Тайваня.

- Открыто?

- Да. Он открыто поддерживал тех, кто хотел помочь Тайваню создать
жизнеспособную экономику. У этой политики было много противников,
большинство банкиров считали, что Тайвань рухнет, но Дрейфус действовал
решительно.

Вероятно, он заручился поддержкой Эйзенхауэра и Кеннеди. Ему удалось
сплотить поддерживавшие его организации и в одиночку создать на Тайване
промышленность.

У Питера пробудились сомнения: все это казалось слишком очевидным. Такой
человек, как Дрейфус, действовал бы совсем иначе.

- Раскопали что-нибудь секретное? Тайные сделки или что-нибудь в этом
роде?

- Нет, ничего. Да и какое нам дело до тайных махинаций. Деньги всегда
означают заинтересованность! А это именно то, что мы ищем.

- Конечно, если основу составляют деньги. Но я не уверен, что составляют.

А кто другой возможный кандидат?

- Фредерик Уэллс, он же Бэнер. - А его что связывает с китайскими
националистами на Тайване?

- Он синофил. Увлекается историей Древнего Востока. У него одна из лучших
в мире коллекций произведений китайского искусства, которые нередко
экспонируются в музеях.

- Коллекция произведений искусства? Какое же это имеет отношение к тому,
что мы ищем? - Не знаю, но мы ищем связи с Китаем или китайцами, а это явная
связь.

Ченселор нахмурился. "Пожалуй, с точки зрения логики Уэллс более
вероятный кандидат, чем Дрейфус, - подумал он. - Человек, увлекающийся
культурой другого народа, скорее поддастся влиянию, чем финансист, имеющий
дело с деньгами.

Может ли так быть, что за прагматизмом Фредерика Уэллса скрывается
помешанный на Востоке, враждебный Западу мистик? Или это нелепо? Впрочем,
всякое может случиться. Любую мелочь необходимо принять во внимание..."

- Вы сказали, что две другие версии маловероятны, Что вы имели в виду?

- Никто из них не может быть заподозрен в явных прокитайских симпатиях.

Однако Сазерленд, он же Венис, вынес приговор не в пользу правительства
по иску трех журналистов из Нью-Йорка, которым госдепартамент отказал в
выдаче паспортов для поездки в Китай. Он заявил, что поскольку Пекин не