Чтение 82–й страницы книги ~Атолл "Морская звезда"~

известно, сколько на это уйдет времени. А у нас и других дел по горло.

- Времени уйдет совсем немного, - вдруг сказала Сизова. - Может быть,
лишь один световой день. Разумеется, если путники не станут продираться
сквозь заросли в джунглях, а воспользуются геликоптером.

Лашке раскрыл рот. В следующую секунду швырнул вилку на стол и
заявил, что чувствует себя полным идиотом. Чем иным объяснить тот факт,
что он забыл о возможности слетать на плантацию!

А у Сизовой перед глазами стоял эпизод из далекой гражданской войны.
Банда готовилась захватить уездный город. Но начеку были эскадроны красных
кавалеристов - ждали итогов разведки, чтобы обрушиться на бандитов. Как
облегчить им задачу? Сизова, проводившая разведку, решила обезглавить
банду, увезя атамана на стареньком аэроплане...

В течение нескольких минут сидящие за столом мужчины обменивались
репликами. Сошлись на том, что дорога займет не больше часа. Значит, весь
день можно будет вдоволь поработать на плантации, а к вечеру вернуться в
город. Итак, решено: они вылетают на рассвете.

Падре встал, сказав, что отправляется звонить пилоту.

Сизова взяла сигарету, движением пальца попросила у Ловетти огонька.

- Полетите вдвоем? - спросила она, прикуривая.

- Конечно. - Итальянец усмехнулся: - Уж не хотите ли составить
компанию?

- Что делать кондитеру в зарослях тропического леса? - сказала
Сизова. - Нет, затея не по мне. Вам нужны спутники помоложе, - она
посмотрела на Луизу.

- Сеньоры, - услышал Ловетти у себя за спиной и обернулся.

Он увидел: Луиза сбросила плед, уперлась ладонями в подлокотники
кресла:

- Я хочу есть!

Через минуту девушка сидела за столом. Ловетти и Лашке подкладывали
ей лучшие куски.

- Черт меня побери, - шутил Ловетти, - вы словно боевой конь,
почуявший поход. Даю слово: вернусь из сельвы и сварю вам лучшие в мире
спагетти!

- Спасибо, но зачем ждать так долго? Помнится, кто-то хвастал, что
умеет готовить спагетти даже на костре!

Ловетти, собиравшийся положить Луизе новую порцию дичи, застыл с
вилкой в руке.

- В самом деле, - продолжала девушка, - почему бы мне не отправиться
с вами? Это же не в автомобиле и тем более не пешком. Ройтесь в свое
удовольствие в земле. Я же буду сидеть с ружьем на коленях, чтобы индейцы
вновь не подшутили над милыми моему сердцу мужчинами. Заодно вскипячу воду
для спагетти.

Мужчины захлопали в ладоши. Луиза улучила момент и взглянула на мать.
Та чуть кивнула.

Появился падре.

- Я на стороне сеньориты, - сказал он, узнав, в чем дело. - В таком
возрасте с трудом заболевают и легко выздоравливают. Ах, молодость,
молодость!.. Но вас будто пошатывает.

- Остатки слабости. От долгого сидения затекли ступни. Не найдется ли
в доме служанка, которая помассировала бы мне ноги?

Падре, к которому был обращен вопрос, развел руками.

- Увы, - сказал он, - здесь я бессилен.

- Может быть, вы?.. - Луиза обернулась к Сизовой.

- Нет-нет, я вовсе не массажистка!

- Но вы так помогли, когда я обварилась кофе... Убеждена, вы умеете
все!

- Мы просим вас, - падре галантно поклонился Сизовой, помог Луизе
встать со стула. - У сеньориты в этом доме своя комната. Идите, вам не
будут мешать.

- Ну что же, - сказала Сизова. - Никогда не была в такой
ответственной роли. Но могу попробовать. - Взяла Луизу под руку. - Пусть
нам принесут теплой воды и несколько полотенец.

Ее не удивило предложение хозяина дома. Понимала, что возможна
очередная проверка.

Женщины скрылись в доме, и падре поднял бокал:

- В комнате установлены микрофоны. Но пусть все окончится хорошо!

- Надеетесь, что услышим новости? - спросил Лашке.

- Не надеюсь. Иначе, какая мне цена как психологу? Нет, до сих пор ни
та, ни другая не сфальшивили даже в мелочи. А смотреть за ними все равно
надо. Таковы правила, вы знаете их не хуже, чем я.

Некоторое время назад он заметил, что документы, уложенные в ящике
стола по особой схеме, теперь чуть сдвинуты с места. Кем-то
просматривались? Скорее всего, так и есть. Кем же? Он придумал новую
проверку любителю читать чужие бумаги. Ловушка сработала. И "визитную
карточку" оставил в ней... Лотар Лашке!

Падре вздохнул, вновь потянулся за вином. Наполнив бокал, взглянул на
своего визави. Сидит, таращит глаза, не догадываясь, что полностью
изобличен. Впрочем, последнее слово не подходит. Изобличают врагов. А
Лашке, Ловетти и сам он, Иоганн Кропп, действуют в одной упряжке. Но в то
же время присматривают друг за другом. Что ж, так было всегда. Примеры? Их
сколько угодно. Начать с того, что фюрер пришел к власти благодаря таким
людям, как Рем, Штрассер и Шлейхер. А настало время, сожрал их. Иначе бы
слопали его. Фюрер не промедлил потому, что не спускал глаз не только с
врагов, но и с единомышленников и друзей...

Он еще раз посмотрел на Лашке - самодоволен и счастлив. Еще бы, всех
перехитрил. Знал бы он, что его обожаемая супруга всякий раз, когда
появляется в городе, первым делом спешит сюда. А хозяин дома, уже
предупрежденный, отсылает слуг...

Появился лакей - тот самый, что извлекал из письменного стола своего
патрона документы для Лотара Лашке, негромко доложил падре: владелица
кондитерской промассировала правую ногу девушки, сейчас принялась за
левую: женщины ведут обычный разговор, неинтересный для наблюдателей.

Снова послышались шаги. Теперь шли двое, судя по перестуку каблуков -
мужчина и женщина.

Так и оказалось. На веранду вышел слуга, стал у двери и посторонился,
пропуская гостью.

- Аннели? - воскликнул Лотар Лашке, вскочив со стула. - Аннели, что
случилось?

- Ничего ровным счетом, - Аннели Райс наморщила нос, принюхиваясь. -
Просто дразнящие ароматы вашего пиршественного стола дошли и до острова.
Взяла и приехала. Сказано же: "Запахло жареным!"

- Это выражение имеет совсем другой смысл, - осторожно вставил падре.

Аннели не удостоила его ответом. Поинтересовалась, почему третий день
молчит связь? Падре объяснил причину: ремонт трансформатора будет завершен
завтра.

- А о том, что на геликоптере исправный передатчик, конечно, забыли?

Падре сокрушенно развел руками: и верно, забыли! Но он лгал. Ловетти
и Лашке за эти дни ему изрядно надоели. Поэтому возникшую неисправность
радиостанции он воспринял как подарок неба: гости встревожатся из-за
нарушения связи, поспешат вернуться на остров.

Райс с аппетитом ела и рассказывала о положении дел. Русская ученая
уже несколько дней трудится в лаборатории. До работы с людьми дело еще не
дошло - всему свое время. Пленница сильно переменилась - стала
исполнительной, покорной. Скорее всего, причина тому - газета, привезенная
Хуго Ловетти. Впрочем, не исключено, что ведется игра. Но скоро все
определится - как только на остров доставят очередную партию препарата и
можно будет приступить к практическим операциям с участием подопытных
людей. Итак, на рассвете Лотар и Ловетти отправляются в экспедицию? Ну что
ж, в добрый путь. Она тоже не задержится здесь - проводит их и вернется на
остров... Конечно, слышала о неудачной акции против де Голля. Что ж, это в
порядке вещей - слишком велика доля риска в подобных делах. Но придет и
пора успехов... Персона Четыре семь - вот о ком надо думать прежде всего!

- Уф, и наелась же я! - Она отодвинула тарелку и впервые благосклонно
посмотрела на падре: - Все было вкусно. Вы хороший хозяин. Распорядитесь,
чтобы принесли кофе.

Вместе с кофейником и чашками лакей водрузил в центре стола огромную
вазу с пирожными. Отвечая на вопросительный взгляд гостьи, падре пояснил:
изделия принесены из кондитерской, где по распоряжению ее владелицы
изготовлен специальный ассортимент.

- Из той самой?

- Хочешь, познакомлю тебя с хозяйкой этого заведения? - сказал Лашке.

- Я уже поняла, что она здесь, - Райс показала на соседний стул, на
спинке которого висела перламутровая сумочка. - Но куда вы ее дели?

Лашке не успел ответить - на веранду вышли Сизова и Луиза.

- Здорово! - пробормотал Ловетти, увидев, что девушка обрела свою
обычную легкую походку.

Мужчины встали, дружно захлопали в ладоши.

На глазах у всех Луиза обняла Сизову, поцеловала в щеку.

- Она вылечила меня, и я могу даже танцевать! - Луиза шагнула к
Ловетти.

Итальянец подал ей руку.

- А я приглашаю вас! - Падре поклонился Сизовой.

Динамики, вмонтированные в стены веранды, струили легкую ритмичную
мелодию. Райс прихлебывала кофе, и наблюдала за танцующими.

- Будут работать на нас, - негромко сказал Лашке.

- Обе? - Райс взяла из вазы новое пирожное. - А что они, собственно,
умеют?

- С объяснением повремени.

- Я не знаю, что вы делаете лучше - готовите свои пирожные,
массируете ножки захворавшим девушкам или танцуете! - Падре усадил свою