чтобы не достали выстрелы из катапульты. Аккуратный палаточный лагерь
Свободного отряда был должным образом укреплен и окружен рвом и валом.
Здесь, в полях, к северо-востоку от Ираза, Льеп поворачивал, и наемникам
хватило места, чтобы расположиться между рекой и стеной.
верблюжьей шерсти были расставлены беспорядочно, как придется, по ночам
оттуда доносились стук барабана и заунывная музыка. С востока тянулась
бесконечная вереница федиранцев - на верблюдах, лошадях, мулах и ослах они
прибывали по Восточной дороге, пополняя ряды осаждающих. Весть о предстоящем
разграблении Ираза разошлась по всей восточной пустыне, и теперь жители
песков, падкие до легкой наживы, слетались, будто пчелы на мед. Шатровый
город рос и разбухал, как плесень.
построить примитивные домики из камней и хвороста, а многие спали под
открытым небом, закутавшись в овечьи шкуры. Альгартийские пираты ночевали на
кораблях.
сожгли; к счастью, погода стояла дождливая, и пожар не охватил все селение,
да и жители заблаговременно перебрались в Ираз. Маяк на верхушке башни
Кумашара не горел: в порт прибывали только корабли, пополняющие пиратскую
флотилию.
заграждений лучники целились в иразцев, то и дело показывающихся на
городской стене. Поскольку в этой части Пенембии деревьев росло мало,
осаждающие разломали самые большие боевые галеры короля Ишбахара и доски
использовали для строительства различных приспособлений. Помимо щитов, стали
появляться другие сооружения, необходимые для осады: катапульты, домики на
колесах - так называемые "черепахи" - и подвижные осадные башни. День и ночь
не утихал скрежет пил и стук молотков.
могущество. Чародеи осаждающей стороны вызвали призраки огромных крылатых
чудовищ, которые стремительно проносились над городской стеной, из пастей у
них торчали клыки и вырывалось пламя. Сперва горожане разбегались, крича от
ужаса. Но Карадур и его помощники быстро разобрались, что эти чудовища всего
лишь безобидные фантомы, и развеяли их при помощи особых чар.
из шестой реальности целую стаю демонов; все в чешуе, с перепончатыми
крыльями, они накидывались на иразцев, впиваясь клыками и когтями. Но
чародеи обороняющейся стороны приняли ответные меры - колдовским способом
созвали в город пчел, ос и шершней из всех десяти частей королевства, и те
обрушились на демонов. Хрипло крича от боли и возмущения, демоны улетели и
скрылись, вернувшись в свою реальность.
дисциплинированные среди осаждающих. Веревки и ремня они привезли с собой в
багажных фургонах, а для строительства использовали деревянные куски
разобранных боевых кораблей. Из этой катапульты вылетали два дротика разом;
на массивных колесах ее перекатывали с места на место. Спереди был
установлен щит, завешенный куском зеленой материи; щит должен был защищать
орудие от выстрелов противника. Волшебники Карадура собрались на стене и
пытались заколдовать метательное устройство, бормоча, размахивая руками и
потея от усилий.
за лагерем противника.
скорее всего, бесполезны. Развитие волшебной науки за последние столетия
привело к тому, что при состязании колдунов защитные чары, как правило,
оказываются сильнее.
маслину... Вот он!
фута, из дерева и железа, с деревянными лопастями, просвистела у них над
головами и, описав дугу, упала где-то в городе.
они многого добьются, метая наугад дротики в огромный город.
они наладят наводку, то будут использовать эту машину, чтобы разгонять на
стене наших и мешать им обслуживать орудия. Видишь, позади этой катапульты
строят еще одну?
кирпича. Ее выкатят вперед и зарядят, чтобы пробить дыру в стене, а от наших
орудий ее прикроет град дротиков из первой катапульты. Может, им понадобятся
две недели, но в конце концов стена треснет и обвалится.
участок стены, который находится под угрозой. Сделает ли он это - другой
вопрос. Он подозревает, что под королевской волей в действительности кроются
мои соображения; стоит мне сказать ему: делай то-то и то-то, как он
раздувается от негодования.
совсем немного. Ополчение тренируется. Но предводителей, похоже, больше
волнуют интриги и грызня, чем победа в войне. Штаны и Юбки продолжают
драться; несколько человек ранено, двое убиты.
чтобы буянить, грабить да поджигать, а на войне от них толку, как от
кроликов. Оспаривают каждый приказ, а ходить неряхами и не подчиняться
дисциплине - это у них особый шик. Мне бы несколько тысяч крепких
деревенских парней из Кортолии! - Джориан рассмеялся. - Сноровистые, смелые,
- перешел он на кортольский сельский говор. - Я вырос в деревушке Ардамэ и
хорошо знал тамошних мужиков. Тогда думал: вот чурбаны! Им только бы в земле
копаться. Как увидал в первый раз город Кортолию - ну, думаю, городская
жизнь по мне! Да и сейчас городской люд мне больше по душе, в разговоре
там... Но как доходит до пик, - подай мне мужиков, у которых сапоги в
навозе, а в голове одна думка - а будущем урожае?
Строительство было совершенно незаконным, ведь эти жилища будут служить
прикрытием для противника. Но ревизоры Ишбахара ничего не заметили,
предварительно набив карманы взятками.
время, строить башни да катапульты. Наделал бы сотни штурмовых лестниц и
бросил все войско разом на стены.
тогда не сдобровать. Не понимаю, как еще кто-то умудряется брать штурмом
городские стены. Ведь защитникам ничего не стоит сбросить штурмующих, как
только те поставят лестницу, - отпихнуть ее, да и дело с концом.
отразить нападение противника, в несколько раз превосходящего их числом. Но
сейчас соотношение сил такое: пятнадцать или двадцать вражеских воинов на
одного нашего. Я говорю о настоящих воинах, весь этот сброд Вега и Амазлука
не считается. С таким малым числом за-щитников всю стену разом людьми не
заполнить. Если атакующие будут быстро ставить лестницы там, где в настоящую
минуту пусто, они могут закрепиться наверху, на каком-нибудь участке стены.
Когда таких участков будет несколько, ничто не помешает противнику броситься
в город и подавить защитников своей численностью.
завладеть городом. Если же они и дальше будут забавляться со всякими
аппаратами, то запросто могут упустить этот шанс. Прибудет Тереяй... Ксатит,
что говорит твой гадальщик? Забыл его имя... Добрались наши посланники до
генерала Тереяя?
Верно, вражеские волшебники заколдовали кристалл, навели порчу. Недефу
удается иногда настроить его на северную Пенембию, но он видит лишь голые
бурые холмы - ни пограничного войска, ни посланников.
попадешь. И слишком уж эти щиты высокие; сдается мне, за ними что-то
происходит. Твой гадальщик не может туда заглянуть?
Недефа. Гадальщик сидел на скамье, скрестив ноги и согнувшись над
хрустальной сферой, которая помещалась на небольшой подставке из черного
дерева; подставку обвивали фигуры драконов. Карадур тоже сел, скрестив ноги,
на подушечку, лежащую на полу, прислонился к стене, закрыл глаза и зашевелил
губами. Джориан сидел на стуле, держа в руках перо и навощенную дощечку. Он
напряженно наклонился вперед, приготовившись писать.
Наверно, колдуны, которые создавали мне помехи, получили другое задание...
Ага! Вот Ираз... Картина качается и подпрыгивает, я чувствую себя насекомым,
Лондон Джек
Суворов Виктор
Самойлова Елена
Конюшевский Владислав
Курылев Олег
Каргалов Вадим