Чтение 83–й страницы книги ~Пылающий остров~

всего.

Министры не решились принудить Петерсена расторгнуть сделку с
владельцем Концерна спасения, а потому решили все вместе выйти в
отставку. Но прежде предстояло обсудить меры по спасению мира. На
заседание пригласили Матросова.

Он поклонился важному собранию, мельком оглядел лепной потолок,
золотые карнизы, темные картины в тяжелых рамах и сразу начал:

- Моя страна совместно с другими странами, всегда тревожившимися
за судьбу человечества, принимает общие меры к ликвидации возникшей на
острове Аренида катастрофы, но для осуществления намеченного плана
нужен редчайший элемент радий-дельта, все запасы которого находятся на
территории Дании...

Министры оживились. Конечно, они не знали ни о существовании
радия-дельта, ни о том, где он находится, но все они были готовы
помочь смелому начинанию. Кроме того, они гордились тем, что Дания
оказалась страной, в которой сосредоточены все запасы такого важного
элемента. Однако едва произнес Матросов имя Вельта, как наступило
неловкое молчание.

- Просьба моя сводится к тому, - закончил Матросов, - чтобы силой
власти датского правительства реквизировать радий-дельта и передать
его для спасательных мер.

- Реквизировать? Нет, почтенный господин Матросов просто не
понимает, что это невозможно! Отнять у Вельта то, что принадлежит ему,
нарушить священные законы, на которых зиждется цивилизация, просто
невозможно для культурной страны. Кроме того, подобный акт восстановил
бы Вельта, главу Концерна спасения, против датского населения, чего
правительство Дании ни в коем случае не может допустить! - Старичок
премьер волновался, путал слова, но все время старался быть изысканно
вежливым.

- Это невозможно, - согласились министры.

- Мы не можем, господин Матросов, попирать ногами частную
собственность, - закончил премьер-министр.

- Я не прошу об этом, - спокойно сказал Матросов. - Наоборот, я
прошу защитить частную собственность. Я выступаю здесь как частное
лицо, как собственник Ютландского замка, где незаконно обосновался
Вельт.

Министры единодушно выразили готовность помочь: в душе они всегда
были за мир, если он не нарушает устоев цивилизации. Но как пойти
против Вельта?

Однако, кроме адвокатов и писателей, профессоров и чиновников,
заседавших в романтическом зале старинного замка, в городе
Копенгагене, знававшем и гнет оккупации, и международные конгрессы
борьбы за мир, было много и других людей, болевших за судьбы мира,
воспитанных современной Данией - страной судостроения и пищевой
промышленности, высокомеханизированного сельского хозяйства и
несчетных типографий. Эти люди заводов и полей, студенты и женщины,
матери детей пришли к замку с флагами, трепещущими на ветру, с
транспарантами, с которых кричали слова: "Борьба!", "Забота!",
"Воздух!". Все больше становилась толпа, все громче раздавались
голоса.

Древний датский Версаль гудел, как готовый взорваться паровой
котел.

Премьер-министр, прервав заседание, вышел на балкон. Рев толпы
обрушился на него. Она бушевала внизу. К нему тянулись тысячи поднятых
кулаков.

Премьер, улыбаясь, раскланивался.

Вернулся он к министрам со словами, что его партия в решительную
минуту всегда находила общий язык с народом. Коллеги по кабинету
смотрели вопросительно.

Матросов, заложив руки за спину, спокойно разглядывал лепные
украшения.

Премьер-министр солидно сел и задумался. Он понимал, что ему
сейчас предстоит "найти общий язык" с пришедшим к стенам замка
народом, и в то же время он был в большом затруднении.

Чудовищное стечение обстоятельств! Священный закон частной
собственности, основа величественной пирамиды цивилизации, вдруг
оказался противопоставленным ее вершине, самому Вельту - владельцу
ключей от мира будущего... Поистине близок конец мира, если на глазах
у поборников цивилизации она опрокидывается.

И почтенный, всегда гуманный министр, сторонник прогресса и
нерешительных мер, даже обрадовался, когда в раззолоченный зал,
знавший камзолы и парики, звезды и брильянты, шпаги, плюмажи,
ботфорты, смокинги, фраки и лакированные туфли, явилась группа людей в
сапогах, с решительными лицами. Люди эти назвали себя Комитетом
содействия, который был избран стоящими внизу людьми.

- О каком содействии идет речь, уважаемые члены комитета? - с
надеждой в голосе осведомился премьер-министр.

Требования пришедших к замку людей были очень просты и понятны:
они не хотели задыхаться. Прошел слух, что коммунистические страны,
решившие вести активную борьбу с катастрофой, обратились за
содействием к Дании.

- Вот Комитет содействия и будет это делать, - закончил
здоровенный детина с ясными серыми глазами и массивным подбородком.

Почтенные министры переглянулись.

Впервые за всю летопись Датского королевства, со времен Гамлета,
принца Датского, совет министров Дании, одной из передовых стран
Европы, провел совместное заседание с Комитетом содействия...

Заседание было очень кратким, без прений и споров.

Народ стал расходиться.

Матросов уехал.

Председатель Комитета содействия едва не раздавил в своей ручище
тонкую руку премьер-министра. Министру казалось, что он совершил
подвиг. Гордый, респектабельный, даже красивый, шел он, забыв надеть
шляпу, по берегу озера, и ветер трепал его седые волосы.

Да, он был горд, горд тем, что достиг единения с народом и... не
нарушил священных законов собственности.

Когда он подошел к озеру, то в ужасе отпрянул. В воде колебались
неустойчивые, опрокинутые шпилями вниз башни. Это убедило почтенного
социалиста, что все действительно перевернулось и опрокинулось.

На следующий день утром несколько автомобилей один за другим
неслись по гладкому шоссе, обгоняя ровный, шуршащий вереском ветер.

Солнце поднялось уже высоко, кузнечики в траве отчаянно звенели.
Верно, солнцу надоел назойливый звон, и оно решило сжечь их живьем. Но
кузнечики пока не поддавались - должно быть, на их стороне был ветер.
Солнце в ярости забралось еще выше и злобно нагревало и сушило все
вокруг.

Вскоре машины скрылись в небольшой роще стонущих от нестихающего
ветра буков. Из-за раскачивающихся верхушек выглядывали шпили
Ютландского замка.

Машины остановились в лесу, и только одна из них подъехала к
замку. После нескольких гудков ворота со скрипом открылись. Привратник
пропустил автомобиль, удивленно оглядывая приехавших.

Лакеи повели Матросова и сопровождавшего его чиновника по
изъеденным веками ступеням. Седой и важный дворецкий с почтительной
радостью узнал мистера Тросса, который "так вовремя", по его мнению,
вернулся, и отправился доложить Вельту.

Когда Матросова ввели в полутемный зал со стрельчатыми окнами,
первое, что бросилось ему в глаза, была фигура женщины в облегающем
бархатном платье, стоявшей в противоположных дверях между двумя
закованными в латы средневековыми рыцарями.

В первый момент могло бы показаться, что это замечательная
картина, но женщина, вызывающе красивая, медленно пошла навстречу
Матросову. Она бесцеремонно рассматривала его энергичное, открытое,
немного скуластое лицо.

- Тросс! Это вы или привидение? Впрочем, в замках полагаются
привидения!

- Да, это я, мэм. Во плоти и крови, мэм,

- Проверим. Я ведь никогда не верила, что вас съели акулы. Это
неэстетично! Фи! Просто вас нужно было спрятать... может быть, от
меня. Не так ли, Тросс? - И она заглянула ему в глаза.

- Как вам будет угодно, мэм. Всегда к вашим услугам.

- Как прежде? О'кэй! Мне угодно побеседовать с вами, будь вы хоть
привидение, хоть оживший скиф! В библиотеке. Надеюсь, вы не забыли,
где она?

- Нет, мэм! Прекрасно помню.

- Я хочу узнать о вас все. - И Иоланда повернулась к окну так,
чтобы мистер Тросс видел ее профиль, профиль римлянки.

Матросов с холодной учтивостью любовался им.

Вернулся знакомый дворецкий и почтительно пригласил Тросса пройти
в кабинет.

Вельт сидел в полутемной комнате со спущенным жалюзи. Перед ним
стояла лампа с рефлектором, неприятно слепившая входивших.

Он медленно поднялся из-за стола и шагнул навстречу Maтpocoвy:

- Тросс? Я не поверил ушам. Что мне сделать с этим болваном Шютте
за его доклад о вашем безумии?

- Наградить его ящиком пива, сэр. Он прекрасно служил вашему
делу.

- Вы так считаете? Ну хорошо. Выпьем по рюмочке за это дело, а вы
пока обдумайте, как изложить мне свою версию. Или она давно готова? -