прислоняюсь спиной к каменной стене.
вопрос Кричет.
бы услышать объяснения.
назад. - Операция с самого начала была спланирована таким
.!` '.,, чтобы результатом ее было установление на
территории Йера жесткой военной диктатуры.
которые я плету втайне от руководства Центра?
предпосылке я и строил все свои логические выкладки.
стараясь сохранять суровое выражение лица. - Я ведь не
наблюдатель, только что приступивший к работе. У меня за
плечами полтора десятка самостоятельных операций.
бы знал заранее, каков будет ее итог?
качает головой Кричет. - А по оценкам аналитиков, именно
твое участие гарантировало стопроцентный успех операции.
не до самого последнего дня не понимал, что происходит!
Тыкался во все стороны, как слепой котенок...
то по-дружески, улыбается Кричет. - Образно выражаясь,
именно твое появление всколыхнуло стоячие воды Йера.
интересующую меня тему. - Но ведь если бы мне не мешали, я
смог бы решить проблему иным путем, без лишних жертв...
оценкам аналитиков Центра, твой вариант гарантировал
максимум 75 процентов успеха. Если бы он провалился, то мы
уже не успели бы залатать брешь, образовавшуюся в буферной
зоне. Поэтому мы избрали основным объектом нашего
воздействия не Сирха, а Центия Офра.
нынешним кахимским наместником в Йере?
"бывшим". Даже если Центию Офру удастся уцелеть после
халлатского мятежа Аствира, он не сможет далее оставаться на
своем посту.
устроит банда Аствира нынешней ночью в Халлате? - я задаю
этот вопрос, не обвиняя Кричета, а просто констатируя таким
образом факт.
он мне. - Два отряда регулярных имперских войск,
численностью в тысячу бойцов каждый, уже на подходе к
столице, и будут там не позднее полуночи.
удивить меня.
не известно, даже наместнику. Это я позаботился о том, чтобы
заблаговременно отправить к императору гонца с письмом, в
котором сообщал о зреющем в Йере бунте. Аствиру придется
.ab "(bl Халлат гораздо раньше, чем он рассчитывает. Но уже
то, что хотя бы на несколько часов ему удастся овладеть
столицей Йера, ляжет несмываемым пятном на репутацию Центия
Офра. Скорее всего его место займет тим-шалей Гасмин Крат,
командующий движущимися к Халлату войсками, сторонник
жесткой линии по отношению к завоеванным странам.
еще можно прокомментировать услышанное.
Кричет. - Так же как тебе нет равных в умении работать на
местности. Честно признаться, мне стоило немалых усилий
удержать тебя на нужном направлении.
но одного я все же подловил, - не без злорадства замечаю я.
проявил излишнюю самонадеянность. Идти к Сирху вместе с
тобой ему не следовало.
любопытства интересуюсь я.
времени встречались тебе на пути, - говорит Кричет. - Как,
например, тот парень, который заставил шалеев арестовать
тебя на соборной площади. Кстати, он же накануне поднял
панику на базаре, когда тебя тоже едва не схватили. А потом,
уже в тюрьме, он внушил шалею, что тебя нужно посадить в ту
же камеру, где находился Слим.
незнакомого парня. - На базаре я его вобще не заметил, а на
соборной площади и в тюрьме он вел себя настолько
естественно, что у меня даже мысли не возникло...
прищуривается Кричет.
окрестностях Меллении, - напоминает мне Кричет. - Он еще
проводил тебя к дому Миноса.
никак не мог припомнить, что за пастушок находится у него в
услужении.
повинным видом разводит руками Кричет. - Знаю, что
руководителю проекта не подобает самому работать на
местности, но, каюсь, никак не могу избавиться от былых
привычек.
полоску света, оставшуюся на краю почти уже по-ночному
темного неба.
поверь мне, его смерть не была предусмотрена планом
операции.
Кричета нотки раздражения. - На территории Йера протекает
естественный исторический процесс. И мы здесь не для того,
чтобы решать судьбы отдельно взятых людей.
выполнили свою задачу, и это главное. По-моему, у нас совсем
неплохо получается совместная работа. Если ты не против, я
хотел бы, чтобы ты участвовал и в следующем моем проекте.
отправляться в Центр.
и поднимаюсь на ноги.
закатную полосу Кричет, - у меня неизменно возникает одно и
то же ощущение. Кажется, достаточно сделать всего два шага -
и ступишь за горизонт.
отношение к учению о Пути к Поднебесному, являются прямыми
или косвенными цитатами из книги Лао-Цзы "Трактат о Пути и
Потенции (Дао-Дэ Цзин)".