Чтение 83–й страницы книги ~Тьма~

обойтись. А они, при всем их страхе перед нами и ненависти к Ножу, не
захотят сажать себе на шею новую настоящую армию, потому как цена и угроза
их власти...

Все это я слышал и раньше. Будто бы жрецам и Радише никогда не спеться, и
все такое... Лонго строил умозрительные догадки, я же блуждал с духом и имел
лучшее представление о том, что к чему.

- Боюсь, приятель, - прервал я его, - что ты не прав. Возможно, противник
нагрянет сюда гораздо раньше, чем хотелось бы любому из нас.

Мне удалось даже привлечь внимание Старика. Предваряя вопросы, касающиеся
столь примечательной осведомленности, я сказал:

- У меня было видение.

Уже почти всем было известно о случающихся у меня видениях, так и не
прекращавшихся со времен осады.

Госпожа цокнула языком - досадная привычка, появившаяся у нее недавно,
чего сама она, надо думать, не замечала. Все-таки они с Костоправом были
стары. Костяк Отряда явно нуждался в омоложении.

- Не мог бы ты рассказать нам о своем видении, Мурген, - поинтересовалась
она. - Или подожди, пока занесешь сведения о нем в книгу.

Ее раздражали исправления, вносимые мною в ее книгу Летописей. Но
кое-кому из участников тех событий они представлялись несколько иначе, чем
ей.

- Самое главное в нем то, - отозвался я, - что наш старый приятель Могаба
действительно нашел себе работенку.

Собравшиеся зашептались. Они что, думали, будто Старик шутит?

- Из моих сновидений много не выудить, - продолжал я, - поскольку власти
над ними у меня нет. Порой меня отбрасывает в прошлое, но не всегда туда,
куда я хотел бы попасть, чтобы подразузнать, почему случилось именно то, что
случилось. В остальном мне приходится полагаться на донесения наших друзей,
как и всем прочим.

Все-таки у нас оставались на севере друзья, поставлявшие достоверные
сведения, которые я проверял при первой возможности.

Правда, в последнее время мы не часто прибегали к помощи Копченого. Он
уже не пребывал в коме, и дело явно шло к пробуждению. Госпоже приходилось
прилагать усилия, чтобы извлечь из него полезную информацию.

- Но, - продолжал я, - следует предположить, что Душелов поддерживает
связь с Могабой. Это она порекомендовала его Радише. Возможно, та и
связалась-то с ним лишь из опасения, как бы не обошлись без нее. Этот малый
уже обещал святошам, что поймает и Ножа, и Госпожу.

С того момента, как Радиша выступила против Отряда, за этих двоих было
обещано крупное вознаграждение.

Могаба никогда не позволял неудачам поколебать его уверенность в себе.

- Я мог бы нанести удар первым, - расхрабрился Нож. - Было бы забавно
взглянуть на их рожи.

- А вот это брось, - оборвал его Костоправ, не склонный к фантазерству. -
Знаю я, что выйдет, ежели ты попытаешься обдурить Могабу. Зиндаб, что ты
думаешь на сей счет?

- Пока ничего. Я впервые об этом слышу. Капитан, и мне не мешало бы
поразмыслить.

- Поразмысли вслух. Прямо сейчас.

- Могаба один.

Зиндаб имел в виду, что у Могабы не осталось настоящих сторонников: его
приверженцы, покинувшие с ним Отряд, полегли все до единого.

- Не исключено, что в нынешних обстоятельствах он вконец озвереет и
сделает все, чтобы уничтожить тебя, потому что считает себя несправедливо
лишенным звания Капитана.

- Интересно, - пробурчал Костоправ, - много ли времени потребуется этому
хмырю, чтобы вцепиться нам в задницы. У нас на подготовку и сбор войск ушло
четыре года, а потом мы едва не околели с голоду. Если бы Радиша обманула
наши ожидания и не встала на путь предательства, мы чувствовали бы себя куда
хуже, чем нынче. В битвах мы потеряли не больше народу, чем я ожидал, а от
болезней и того меньше.

О том, что мы выступили в такое время, когда ни одна армия поход не
начинает. Костоправ не упомянул.

- Кстати о численности, потерях и всем таком, - вмешался Бадья. - Давно
ушли те таглианцы, которых мы распустили по домам?

Госпоже оставалось лишь констатировать очевидное.

- Могабе не придется тратить время на обучение новобранцев. Мы уже
подготовили для него солдат.

- А чего именно ждет от Могабы Радиша? - спросил меня Костоправ.

- Святоши полагают, что он должен обеспечить контроль за территориями,
отбитыми у Хозяев Теней. Многих привлекает идея устроить там основательную
резню. Но Баба считает, что его задача - удерживать нас к югу от гор.

Я хохотнул:

- Работенка та же, что и когда он служил у Длиннотени. Закупорить
бутылку, только с другого конца.

- Рано или поздно он все равно заявится к нам, - сказал Иси. - Зиндаб
совершенно прав. Костоправ снова хмыкнул.

- Ежели он не притащит с собой хотя бы половину того строевого леса,
древесины, бумажных змеев, бамбука и не выступит летом, то ему ни за что...

- Ха! - саркастически скривился Лонго. - Что ему стоит заставить тамошних
крестьян притащить сюда все необходимое оборудование? А потом их же и
слопать - вот и лета дожидаться не надо.

Зиндаб, Очиба и Иси насупились.

- Ладно, - сказал Костоправ. - Ближе к делу. Вывод таков: в Таглиосе
происходят некоторые события, и часть из них не является для нас тайной
благодаря видениям Мургена.

Все ожидали, что он скажет еще, но Старик умолк. В конце концов
заговорила Госпожа:

- Остается и другая проблема. Душелов. Это было истинной правдой. Ловец
не ответила на шквальный огонь Госпожи и вообще не давала о себе знать, но я
нутром чуял, что она где-то неподалеку. Затихарилась, окружив себя
всяческими чарами, но случая подстроить нам гадость наверняка не упустит.

О девочке никто даже не помянул. Я знал, что она была похищена с Вершины,
причем отнюдь не Киной, к которой с мольбой взывала, а Душеловом, не
испытывавшей к ней никаких родственных чувств. Впрочем, и в сердцах
Костоправа и Госпожи особой любви не было. Что и не диво: со своей дочерью
они контактировали не больше, чем с любым ребенком, родившимся в тот же день
и час на другом конце света.

Я держал язык за зубами. Предполагалось, что без приказа мне и думать о
Ловце не следует. Старик больше не намеревался терпеть моих самоволок. С
него хватило пропажи Дремы.

- А как насчет твоей тещи, Мурген? - поинтересовался Костоправ. - И
Гоблина с Одноглазым?

- Как сквозь землю провалились.

Хотя бы в этом Старик не мог обвинить меня. Впрочем, возможно лишь до
поры до времени. Пока не придумает как.

Последние сведения от Гоблина были получены нами, когда несколько его
парней доставили в лагерь Прабриндраха Драха в оковах и Лизу Боулак, злобно
рычавшую из установленной на телеге клетки. Собственно, мы получили не
сведения, а одних лишь пленников: парни знать не знали, где Гоблин сейчас и
каковы его намерения. Но я не думал, что его исчезновение являлось частью
еще какого-то секретного замысла Старика. Даже Костоправ не может
рассчитывать на столько ходов вперед. Чертов колдунишка обделывал какие-то
свои делишки.

Впрочем, искал его я не так уж рьяно. Сны в последнее время приходили ко
мне не часто, а когда приходили, я первым делом отправлялся к Сари. И моему
сыну - ненаглядному лопочущему малышу, которому она дала прозвище Тобо.
Настоящее имя ему предстояло получить после нашей встречи.

Она твердо решила присоединиться ко мне, хотя к нынешнему времени даже в
болотной глухомани прослышали о раздорах между Радишей и Черным Отрядом.
Вздумай Сара покинуть храм, она подвергла бы себя риску, ибо в последнее
время всех нюень бао, покидавших свои болота, таглианцы подозревали в
сочувствии Отряду.

С Сари не спускали глаз, ибо теперь, когда она разрешилась от бремени,
побег представлялся куда более вероятным. Однако Сари - достойная дочь своей
матери - избрала партизанскую тактику и изводила жрецов всяческими
капризами, с тем чтобы, когда придет время, они не стали проявлять особого
рвения в ее поисках.

Костоправ вновь посмотрел на Госпожу. И все прочие тоже - в ожидании, не
заговорит ли она вновь о своей сестрице, которая ни у кого из нас не шла из
головы. Ей по-прежнему улыбалась удача, и она по-прежнему имела на нас зуб,
хотя уже устроила нам кучу гадостей. Ей оставалось разве что всех нас
перебить. Черт возьми, вступая в Отряд, каждый из нас подписал себе смертный
приговор.

- За пару ночей пропало несколько солдат, - промолвила Госпожа. -
Некоторые, наверное, просто дезертировали, но не все... - Она подняла руку,
и Иси с Зиндабом вынесли и положили на грязный пол большой узел.

Я не стал пользоваться случаем и напоминать Старику, что, позволь он нам
перебраться в крепость, у всех были бы комнаты с настоящими полами и
настоящей мебелью.

- Возможно, будет пахнуть. - предупредила Госпожа. Ох-ох! Иси с Зиндабом
размотали узел и вытряхнули труп, вонявший вовсе не так сильно, как я того
опасался, поскольку покойный усох, подобно старой мумии. Рот его остался
разинутым в беззвучном крике - похоже, бедняга умер в страшных мучениях.

- Этого парня сгубила Тень, - сказал я, хотя в словах не было особой
нужды. Все и так поняли, в чем дело, с первого взгляда.

Костоправ посмотрел на меня. Я пожал плечами:

- С тех пор как я отвечаю за Врата, через них не проскочила ни одна Тень.

В сказанном я не сомневался, потому как, прорвись хоть одна Тень, не
обошлось бы без большой суматохи.