Чтение 83–й страницы книги ~Камбер

появились всадники, черные на белом фоне за дверью. У передних были цвета
дома Халдейнов, а следом въехали люди Мердока Картанского.

-- Алистер Каллен, выходите!--закричал Мердок, осаживая лошадь,
скользившую на плитах пола.

-- Вот мой ответ, люди добрые!--воскликнул Камбер и указал на Мердока.

В запале Мердок не мог справиться с конем, крутившимся на месте.

-- Епископы Гвинедда, именем короля приказываю вам схватить этого
сумасшедшего! Ваш король будет милостив, если вы покоритесь его воле!

-- С каких пор синод епископов обязан выполнять волю короля в делах
духовных?--закричал в ответ Дермот.--Или скорее волю регентов! Алистер
Каллен--наш законно избранный и возведенный на престол архиепископ. Регенты
не имеют права...

-- Регенты имеют все права защищать королевство именем своего
короля!--прервал его Мердок.--Со своим деринийским могуществом и
деринийскими наклонностями в управлении делами государства Алистер Каллен
представляет угрозу для спокойствия в стране. Он неприемлем для короны!

Юстас, обычно такой веселый и добродушный, выступил вперед.

-- Это король так сказал? По-моему, нет!

-- Значит, он скажет так!--ответил Мердок, не давая Юстасу продолжать.
Он направил свою лошадь к дверям.--

Дорогу его Королевскому Величеству! Вы все, расступитесь! Дорогу
королю!

Солдаты позади Мердока расступились, и в собор на белом коне въехал
облаченный в пурпур король Элрой. На голове покоилась уменьшенная в размерах
корона из переплетенных крестов и листьев, накидку украшал геральдический
лев Халдейнов, на шее и запястьях выглядывала кольчуга. У седла висел
вложенный в ножны меч Гвинедда, за королем следовал конный оруженосец с
развернутым королевским знаменем.

Волной страха обдало всех в соборе, и Камбер понял, что проиграл. Он
никак не ожидал, что Элрой будет заодно с регентами. Присутствие короля
узаконивало действия его советников, народ привык безотчетно верить предкам
этого мальчика, тут была, наверное, какая-то древняя халдейнская тайна.

-- Жители Гвинедда,--произнес Элрой чистым звонким голосом,--наш регент
говорил истинную правду. Алистер Каллен был избран на высший церковный пост
вопреки нашему желанию. Поэтому мы объявляем выборы незаконными. Мы
повелеваем нашим епископам собраться снова и на этот раз принять во внимание
наше пожелание. Если и на этот раз кто-то не подчинится, того мы повелеваем
нашим регентам и солдатам взять под стражу и ожидать нашего суда.

На несколько секунд после речи Элроя все оторопели. Затем Дермот
О'Бейрн выступил вперед, его темные глаза гневно сверкали.

-- Сир, вы не можете так говорить!--воскликнул он, усиливая значение
своих слов стуком окованного железом посоха о мраморные ступени.--Это
противозаконно и не соответствует древним обычаям. Выборы архиепископа
Каллена были проведены по всем правилам. Даже король не...

-- Король,--прервал его Мердок властно,--может делать все, что
пожелает! Ваше упрямство очень опасно, епископ О'Бейрн!

-- А если вы посоветовали королю принять такое решение, то еще опаснее
ваш Совет, граф Мердок! Народ не потерпит...

-- Народ не потерпит неуважения к своему королю!-- вступил Мердок
снова.--А те, кто продолжает противиться королевской воле, будут объявлены
изменниками!

Последнее слово звучало особенно веско. Мердок рассчитанно бил наповал.
Удар был точен, епископы растерянно переглядывались, но Камбер, высоко
подняв голову, в упор смотрел на Мердока--именно этот своим гнусавым голосом
или знаком подаст сигнал к избиению. За графом Картанским теснились конные
рыцари и солдаты, готовые в любую секунду обнажить мечи. За их спинами
снаружи еще сотни вооруженных людей ожидали приказа ворваться в храм. Перед
лицом неисчислимого противника он один не должен был смириться. Ради
достоинства Матери-Церкви он обречен стоять на своем и заплатить за
несокрушимость духа жизнями своей паствы, своих братьев и собственным земным
существованием.

-- Милорд граф,--Камбер поднял руку,--Под этим. святым кровом, тем
более среди моих братьев епископов, нет изменников. Каждый из нас принес
клятву верности Его Величеству на коронации и готов неукоснительно следовать
королевской воле и быть оплотом своему монарху. Ни один из нас ни в чем не
преступил своей клятвы.

-- В таком случае покоритесь!--рявкнул Таммарон.

-- Не смею. Это противоречит закону. Мы дали клятву покорности королю в
мирских делах. В свою очередь Его Королевское Величество и вы, его
правители, клялись быть опорой нашей святой церкви и уважать ее законы.
Отчего сейчас законное решение церковных иерархов по избранию своего примаса
вы требуете отменить?

Камбер нашел самое слабое место в позиции регентов. Несколько секунд
Мердок яростно скрипел зубами, лицо его пунцовело. Таммарон и Хуберт тоже
откровенно злились, только Эван, отличный солдат, ничем не выдавал истинных
чувств.

На мгновение Камберу показалось, что победа склоняется на его сторону и
регенты отступятся хотя бы на время. В это время Мердок повернулся в седле,
нагнулся к Элрою и принялся что-то нашептывать ему. Юный король побледнел,
потом сдержанно кивнул и высоко подняв голову, замер. Лицо, осененное
крестами и листьями короны, было величественно и бесстрастно.

-- Взять их!--произнес он негромко, но стены старого собора отозвались
эхом.

¶ГЛАВА 27§

Их магия стала причиной захвата, а мудрость их была оспорена.

Мудрец Соломон 17:7

Все остолбенели, слово короля грянуло громом среди ясного неба, но
оцепенение длилось недолго. Мердок и Элрой направили своих лошадей в
стороны, а рыцари и солдаты двинулись по главному нефу вглубь собора. По
случаю торжественной церемонии пол устилали ковры, они указывали дорогу
всадникам. Люди бросились врассыпную из-под копыт, началась давка, вокруг
раздавались вопли. Когда ужас происходящего дошел до сознания прихожан,
солдаты проделали около четверти пути в сплошном человеческом месиве.
Епископы отступили на хоры.

-- Боже мой, не думал, что они способны на такое!--крикнул
Дермот.--Алистер, вы должны уходить. Не дайте им захватить себя!

-- Найэллан?--окликнул Камбер.--Вы найдете нам пристанище?

Найэллан кивнул, не останавливаясь, он спешил к ризнице.

-- Да, позвольте мне уйти первым. Дасса только что превратилась в
Портал-ловушку.

-- Я иду с вами,--сказал Дермот,--они слышали меня сегодня, теперь я не
лучше вас. Они наверняка отберут у меня Кашин. Уйду в изгнание, но останусь
свободным.

-- Идемте же!--поторопил Найэллан уже от дверей ризницы.

Войска преодолели половину пути к алтарю. Среди храмовых колонн и в
аркадах нарастали панические крики и стоны раненых. А в ризнице потрясенный
Тавис О'Нейлл прятался за кипой одежды и следил, как епископы уходят через
квадрат Портала. Стоявший позади Найэллана Дермот заметил его и прошептал
что-то па ухо деринийскому епископу, но Найэллан только взглянул в последний
раз на эти древние стены, покрепче обнял Дермота... и оба исчезли.

Тавис, дрожа, выбрался из своего укрытия и направился к Порталу. Он и
так слишком здесь задержался. Пора было выбираться, пока кто-нибудь не
заметил его.

Он на всякий случай выглянул за дверь и едва не столкнулся с Джебедия.
Меч старого вояки был обнажен, на лице застыла гримаса ужаса, он схватил
Тависа за руку и встряхнул, как щенка.

-- Черт возьми, что ты здесь делаешь? Немедленно ступай к Джавану!

-- Я уже иду,--кое-как пробормотал Тавис.--Я... я только хотел
рассказать Джавану, что случилось. И вам, вам мог потребоваться Целитель!

-- У нас есть Рис!--отрезал Джебедия,--Не мешкай. Если тебя схватят или
просто заметит кто-то из регентов, Джавану ты больше не послужишь!

-- Но сейчас Рис не может исцелять!--чуть не плача выкрикнул Тавис.--И
я виноват в этом!

-- Если Джаван останется один, ты будешь виноват и в этом. Уходи сейчас
же, иначе я так ударю тебя, что ты лишишься сознания, и унесу тебя!

Услышав о такой возможности, Тавис больше не сопротивлялся. Торопливо
кивнув и испуганно оглядываясь на дверь, он ступил на квадрат Портала,
Джебедия оставил Целителя и отвернулся к двери, его внимание снова
приковывал храм, там всадники и пехотинцы уже хватали священнослужителей.
Некоторые сдавались добровольно, среди них оказались и самые нерешительные
епископы--Турлог, Джавет и Уллиэм, остальные продолжали сопротивляться.

В полуоткрытую дверь из-за спины Джебедия можно было увидеть немногое.
Тавис вытянул шею. Йорам наносил удары направо и налево тяжелым крестом, а
новый архиепископ ткнул своим посохом в морду лошади, которая с испугу
вздыбилась, поскользнулась и упала, сбросив своего седока.

Тут же появился другой всадник, наехал прямо на Риса и толкнул его
своим боевым конем. Скользя в кровавой луже, Целитель не удержался на ногах,
оступился и упал навзничь, ударившись о мраморный выступ алтаря.

Тавис вскрикнул и хотел броситься в собор, но побелевший Джебедия
поднял свое оружие с намерением пустить его в дело, если Тавис моментально
не исчезнет. Всхлипнув, крепко обхватив себя руками и закрыв глаза,
королевский Целитель через силу послал себя в безопасный Портал в
апартаментах епископа.

А в соборе, у самого входа в ризницу, Камбер увидел падение Риса и
услышал тупой звук удара. Орудуя своим посохом, как алебардой, он атаковал
кавалериста, сбившего Риса, и опустился рядом с телом, которое оберегал
Йорам. К ним сквозь беспорядочные стычки прорывался Джебедия, Йорам рубился