Кто тогда поведет группу к аэропланам? Позволь напомнить, что Оокпик не
так опытен в горах, как ты. Или как Тонгза. Мне был отдан приказ -
доставить летательные аппараты любой ценой. И я выполню его.
команду, состоящую из пятерых людей, а я и мой брат по гильдии последуем
за вами. У нас будет своя связка. Мы верим, что Тана поможет нам. Если нам
не повезет - значит, такова ее воля.
ведь вам приказано контролировать наши действия. Откуда ты знаешь, что,
завладев "ропланами", мы не сбежим? Ни тебе, ни королю не удастся помешать
нам на таком расстоянии.
что понять людей иногда бывает невозможно. Но в данном случае... Как ты
можешь, Бэзил! Я достаточно хорошо изучил тебя и верю - нет, знаю! - что
ты все сделаешь как должно. С нами или без нас.
же лучше, чем минус шестьдесят по Цельсию. Утешение было слабое - Уимборн
чувствовал, как стынет лицо. Не спасала и меховая накладка капюшона. С
каждым шагом пальцы на ногах все больше немели. Он вбил в лед опорный крюк
и приказал:
страховочный трос. Теперь Бэзил, страхуемый Оокпиком, с размаху вогнал в
слежавшийся снег ботинки, начал вбивать новый крюк. Закрепил его,
опробовал, медленно продолжил подъем. Скоро линия была провешена до самого
гребня, и вверх двинулся Бенгт, за ним Назир, следующим мистер Бетси. Оба
тану между тем все больше отставали.
снег и в такт с гулкими ударами сердца принялся раскачивать его. Легкие
усиленно вытягивали из разреженного воздуха остатки кислорода, голова
раскалывалась от боли. Надо быстрее! Еще быстрее!.. Он старался изо всех
сил - снизу его строп страховал Оокпик. Торопись! Достань крюк... Так,
вбивай... Скорость - единственное спасение от ревущего ветра, от высоты,
от усталости. Если он не поспешит, товарищи замерзнут окончательно. Никто
не сможет помочь... Ты же хотел этого... Она совсем близко...
Монте-Роза... Только голову не поднимай... Бей крепче...
воспринимает мои команды".
скалистая полка там не будет ветра. Ты все слышал? Уже близко".
Уимборна.
перемещалась вверх по склону. Воздух был изумительно чист и свеж, видно
было далеко-далеко, но никто не поднял голову, чтобы полюбоваться открытым
видом. В небе ни облачка. Обнаженный монолит, составляющий вершину
Монте-Розы, грелся на солнышке. Искрился восточный скат... Ровное, покатое
снежное покрывало, никем никогда не тронутое... Девственно чистая гора.
Непокорная королева гор. Самая величественная и высокая вершина за всю
историю Земли. Геологическую историю... Возможно... Бэзил нашел в себе
силы проявить здоровый скептицизм. Теперь ты будешь моя. Будешь!..
долгожданная скальная грива седловины с нависшим снежным карнизом была
совсем близко. Ветер выл, всхлипывал, стонал на все лады... Последние
метры Бэзил прошел наискосок, вдоль по опасному вроде бы склону. Фирн
хрустел под ногами, карниз выглядел прочным, словно слеплен из
пластбетона... Вот и голые скалы, лишь местами присыпанные зернистым
снежком, кое-где поблескивали наледи... Так, здесь уступ, там... А вот и
лощинка. Еще два шага...
извилистым гребнем, соединяющим Монте-Розу с Блейтхорном. Да что там с
Блейтхорном! Вся горная цепь, великая зазубренная стена, по дуге убегающая
к северу, открылась перед ним. Еще немного, последний рывок - не теряй
бдительность, прочнее ставь ногу, проконтролируй - и он остался один на
один с небом.
ним как бы опрокинулась, заходила ходуном великая горная страна. Наконец
взгляд обрел устойчивость, ясность - слезы моментально высыхали на такой
высоте. Бэзил, сосредоточившись, прикинул дальнейший маршрут. Всего-то
мгновение и потешился, усмехнулся он. Только без всхлипов, без
перечисления имен погибших, без пошлых эпитетов, без "героев",
"доблестей", "крепости духа"!.. Без воплей... Об этом пусть рассказывает
ветер. К его удивлению, ветер сразу ослаб, словно присмирел. Чудеса! А у
меня за спиной двое едва переставляющих ноги тану.
седловину. Замер, завороженный... Пугалом всплыла над бровкой голова
Назира - он все время поминал Аллаха... Что здесь смешного - значит, помог
ему Аллах, довел, поддержал под локоток. Вот и Бетси. Ишь, как притопнул
ногой на последнем шаге, да еще и ледоруб в снег вонзил.
ребята..."
положении очутились два экзотика.
равновесие. Обеими руками он схватился за вбитые в снег молоток и ледоруб.
Вокруг ослепительная белизна... К его поясу привязана страховочная
веревка, на которой подвешено другое большое тело, безвольно повисшее над
бездной. Исполин лежит на спине, его закрытые глаза обращены к небу.
Сантиметр за сантиметром Арон сползает вниз, увлекая за собой находящегося
выше товарища.
с упора. Сантиметр за сантиметром Арон сползает вниз. Блейн борется, он
еще в сознании, усилием мысли прижимает себя к склону.
воткнуть его в снег.
ИДУ".
страховочном тросе. Уимборн поднял голову и сказал высунувшемуся Оокпику -
сказал спокойно, рассудительно:
появилось на фоне яркого голубого неба, потом он широко улыбнулся: - Я уже
лебедку приладил. Могу прокатить на лифте, дорогуша.
голову набок.
концы, на которых были привязаны декамолевые салазки с бесчувственными
телами обоих экзотиков, травили медленно, по чуть-чуть; потом, когда нашли
ровный, покатый участок, по которому прошла лавина, Бэзил взмахом руки
остановил группу.
так, что снежная пыль стояла столбом. Оставшись наверху в одиночестве,
Уимборн устроился на пятой точке и с диким мысленным радостным воплем
помчался к стоявшим на плоской снежной доске, засыпанным снегом
аэропланам. Его крик достиг не только домика в горах, где Элизабет, стоя
на балконе, с тревогой поглядывала на восток, но и, одолев еще несколько
сотен километров на запад, долетел до Гории, заставил Эйкена Драма
вздрогнуть, насторожиться...
помощью Элизабет):
Суворов Виктор
Шилова Юлия
Конюшевский Владислав
Маккарти Кормак
Каргалов Вадим
Апраксина Татьяна