комнату. "О, как прекрасно, да-да, моя малышка, все прекрасно! Приятно
принимать гостей, и тем более таких, которые готовы бросить вызов королю!
Ах, я так волнуюсь за них, моя малышка, да-да. Кто знает, что с ними
случится, когда они встретятся с..." Старик подошел к камину и, увидев своих
гостей, прервал свой монолог:
и начал пристально всматриваться в них. - Но вас что-то беспокоит, так?
Давайте скажите мне! В моем собственном доме! Нет, этого не может быть!
Только одно ваше слово, и я с этим разделаюсь безжалостно, я даже изгоню
это, чем бы оно ни было, из моего дома, я должен это сделать! Это кто-нибудь
из разведчиков? Нет? Так скажите мне! Я знаю, они не так быстро все
забывают, а вы, к сожалению, причинили им боль, хотя и это было вполне
понятно, очень даже понятно. Нет, вы только мне скажите, и я с ними
разделаюсь!
замке, не имея возможности перекинуться хоть словом с кем-нибудь. Вполне
закономерно, что, когда такая возможность предоставлялась, старика
невозможно было остановить.
не касается вас, поверьте. Это наша ошибка, а скорее, я так думаю, моя.
происходит в моем собственном доме? Нет-нет, скажите мне, ибо... - Он
внезапно замолк, его глаза расширились, и он начал бледнеть.
устремлен взгляд дона.
облако, оно шло волнами и переливалось всеми цветами. Его очертания
становились все более четкими по мере того, как оно становилось ярче.
выставил его перед собой, как будто это был крест. - Защити меня, мой Бог,
от мерзких и порочных призраков, блуждающих в ночи!
начало медленно таять, а призрак все так и не мог отвести взгляда от этого
импровизированного креста.
совершенно не порочный и не мерзкий, он наш друг. И он не блуждает в ночи,
нет, он, конечно, бродит по ночам, что правда, то правда, но он появляется и
при солнечном свете, если это требуется. Просто в этом случае он выглядит не
лучшим образом.
пристально всматривался в лицо призрака. - Если так, он не может быть
творением Зла.
Старый дон кивнул и сжал губы. - Ну что ж, раз так, я приветствую его в моем
доме, хотя, по правде говоря, мне впервые приходится принимать в нем
призрака. Да, хотя я и оказываю ему гостеприимство, ему самому придется
налаживать отношения с другими ночными бродягами, ибо в этом замке
существуют и другие призраки.
будете возражать, я лучше выясню, почему он снова здесь? - Мэт повернулся к
призраку. - Рад тебя снова видеть, дружище.
смягчилась и стала шире.
испуг, когда я встретилась с тобой в первый раз.
вина полностью лежала на нем. Он показал рукой на рот, который беззвучно
открывался и закрывался.
Иверна очаровательно улыбнулась. - Тогда давай я попробую отгадать. Ты
пришел, чтобы предупредить, что против нас выступили новые враги?
том ужасном тумане, который наслал на нас герцог-колдун...
погрязла во зле. Даже люди такого высокого положения занимаются колдовством!
вместе... Эй! - В глазах Мэта засветилась надежда. - Мне очень неловко
говорить об этом, милорд, но, похоже, ваш замок может оказаться наилучшим
местом для начала атаки на короля, и...
улыбкой. - В конце концов, а почему и нет? Я огражден от колдовства, но даже
если бы колдунам удалось снести стены моего замка, что ж - я прожил долгую
жизнь и с радостью отдам ее во имя Бога и Добра.
предупредить вас, юноша, даже если вы соберете свои силы здесь, как вы
сможете переправить их в замок короля?
что-нибудь придумать. На первых этапах это будет борьба волшебства против
колдовства, и это может считаться артподготовкой, которую я проведу. - Но в
глубине души Мэт был далеко не так уж и уверен в этом. При мысли, что жизни
многих людей будут зависеть от одного из его заклинаний, ему стало не по
себе. - Ну что ж, если вы не возражаете, я попытаюсь передать эту идею
нашему эктоплазменному посыльному. - С этими словами Мэт повернулся к
призраку.
получит сообщение. - Мэт пожалел, что упомянул про чтение мыслей. Интересно,
в какие из его мыслей удалось проникнуть призраку? Мэт пристально наблюдал
за выражением его лица, но, кроме напряженного внимания, на нем ничего
нельзя было прочесть. Либо у призрака было недюжинное самообладание которое
как-то не соответствовало его добродушию, либо он не умел читать мысли, по
крайней мере очень личные. - Друг, - снова обратился к призраку Мэт, - нам
необходимо собрать всю нашу компанию вместе. Как ты думаешь, их возможно
отыскать?
нахмурился. Потом он пожал плечами и замахал руками, словно разгонял птиц.
кивнул. - И в том, и в другом случае ты приведешь их к нам. Прекрасно. Это
тем более прекрасно, что они будут двигаться по ночам, когда гораздо легче
пройти мимо постов Гордо... короля.
Призрак кивнул.
незамеченными. Но было бы гораздо лучше, если бы ты смог погрузить их на
лодки, причем достаточно далеко отсюда, чтобы король ничего не заподозрил, а
потом переправить их к нашему замку. Ну что, слишком мудреный приказ?
Мэт повернулся к де ла Лукка.
для высадки - это небольшая лощина, расположенная достаточно далеко от замка
короля, там можно укрыться от глаз охраны. Погрузите их на какой-нибудь
глухой пристани, где рыбаки наверняка не обратят внимания на то, что кто-то
позаимствовал их лодки. - В глазах дона поблескивал лукавый огонек. -
Почему, в конце концов, этого и не сделать? И мне кажется, что вы сможете
найти десятка два лодок, у которых нет хозяев. Потом на веслах вы доберетесь
до морских ворот, а там их подхватят приливы, которые вертят мои колеса.
Если уж эти потоки подходят моей морской красавице, они подойдут и моим
друзьям.
отливе должно быть достаточно места... - Мэта начало охватывать чувство
некоторого страха от того, сколь уверенно дон говорил о весьма невероятных
вещах, - но, совершенно определенно, он и не собирался спрашивать, откуда
вдруг на причале возьмутся десятка два бесхозных лодок. Мэт просто надеялся,
что призрак не будет полностью полагаться на то, что эти лодки там окажутся.
- Порядок, призрак?
к друзьям:
мы еще немного побеспокоим вас своим присутствием?
взволнованно ответил старый дон. - Чем могу быть полезен?
только мы смогли бы получить. Нельзя ли вызвать нескольких ваших
друзей-разведчиков?
Через несколько секунд по его лицу пробежала улыбка. - А вы правы, они могли
бы охранять вас так же, как они до сих пор охраняли меня, если только вы
завоюете их доверие. Сейчас я вызову тех, которые могут прилететь. - Голос
дона зазвучал громче. - Из мглы прилетайте, а свет озарит! Явитесь, мои
друзья, и слушайте!
Андреев Николай
Мичурин Артем
Доценко Виктор
Шилова Юлия
Фазиль Искандер
Никитин Юрий