Чтение 83–й страницы книги ~Личный враг Бога~

расплескалось по крепкому Дереву. Тролли взревели, в их маленьких глазках
загорелись искорки злобы. Раскачиваясь на коротких ногах, гиганты пошли на
людей.

- Их слишком много! - крикнул Глеб.

- Тогда отступаем!

- Куда? Они нас окружили.

Три громадные туши, похожие на стога сена, надвигались на них со
стороны моста, и еще два тролля ждали позади, перекрыв путь к отступлению.

- Ну, ладно! - закричал маг. - Дайте мне минуту, и я тут камня на камне
не оставлю! - Он бешено закрутил посохом, вычерчивая в воздухе пламенеющие
замысловатые руны.

- У тебя нет минуты, - густым раскатистым баритоном произнес один из
троллей.

- Он говорит! - потрясенно сказал Коготь и замер с открытым ртом, забыв
о творящемся волшебстве. Руны растаяли.

- Ага, - подтвердил тролль, поднял камень и швырнул его точно в лоб
остолбеневшему магу. Раздался глухой удар, и Коготь ничком повалился на землю.
Посох вывалился из его руки и откатился к ногам мохнатого чудовища.

- Жить будет, - сказал тролль и улыбнулся, показав загнутые обколотые
клыки. - Не люблю колдунов! А с тобой мы поговорим.

Глеб наклонился и нащупал слабый пульс на запястье товарища.
Выпрямился, посмотрел троллю прямо в глаза.

- Наверно, ты хочешь, чтобы мы заплатили за проход помосту?

- Мне-то все равно. Этого хотят мои друзья.

- И сколько?

-А во сколько ты оцениваешь свою жизнь? Я думаю, она стоит всего
золота, что у тебя есть.

- А ты умеешь торговаться, - сказал Глеб, и тролль довольно захохотал.

- Ага. Жизнь заставила.

- Но, думаю, ты будешь разочарован - я не богат.

- Это неважно.

Гигант подошел поближе и расслабленно оперся на дубину, нависнув над
Глебом. Остальные тролли сгрудились за спиной у своего вожака, молча
вслушиваясь в разговор, но в их глазах не было и тени понимания.

- Впервые вижу говорящего тролля, - сказал Глеб. - И даже и никогда не
слышал о такой диковине.

- А я не просто говорящий, я еще и Двуживущий.

-Да?

Тролль помрачнел.

- Я вижу, ты настроен поговорить...

- А что еще остается делать, когда у тебя забирают все деньги?

- Тогда слушай. Нечасто мне приходится общаться... Пятнадцать лет назад
я был обычным странствующим воином, таким же, как и ты. Бродил, уничтожая
всякую нечисть, а иной раз и ближнего своего... И однажды наткнулся на мага.
Даже и не помню, из-за чего мы повздорили... Кажется, я хотел забрать у него
какую-то безделушку... Не помню... И эта сволочь превратила меня в тролля, а
вдобавок еще и закинула в это богом забытое место! Как он смеялся, когда я стал
расти и покрываться шерстью! Лопнули распираемые изнутри доспехи, а он все
хохотал, и я почти уже схватил его своими руками, но он обездвижил меня...
"Запомни, - кричал он, - и расскажи другим, что с Епископом лучше не
связываться!"...

- Как ты сказал?!

- С Епископом лучше не связываться...

- Епископ! Я ищу его. Где это было?

- Ты что - его дружок? - Тролль помрачнел еще больше, выпрямился и
поднял дубину.

- Нет. Уже нет... Я хочу его убить.

- Убить?... Хорошая мысль. Да только как его найти?

- А уж это моя проблема.

Гигант надолго задумался. Наконец он расправил широченные плечи, бухнул
кулаком себя в грудь и сказал, как отрезал:

- Решено! Мне надоело жить словно дикое животное, а к людям в таком
виде я вернуться не могу. Да и они меня не примут, сразу проткнут, не
разбираясь, освежуют, а потом еще какой-нибудь идиот будет с гордостью
показывать мою шкуру гостям, вытирать о нее ноги... А с этим Епископом у меня
свои счеты... Я иду с тобой!

- Э-э-э... - пробормотал, теряясь, Глеб.

- Насчет денег не переживай. Они нам еще пригодятся. - Тролль
развернулся к четверке своих сородичей и заревел, заухал, размахивая длинными
руками и скаля зубы. На тупых мордах чудовищ отразилось жесточайшее
разочарование, они просительно зарычали, но Двуживущий сородич рявкнул на них,
и они нехотя полезли под мост, оглядываясь и недовольно взрыкивая.

- Вот и все, путь свободен.

Тихо застонал распластанный на холодной земле Коготь. Он приоткрыл
глаза и потянулся к посоху.

- Но-но, - предупредил тролль и наступил на посох ногой. - Может,
оставим его здесь? - спросил великан у Глеба, кивая на растерянного мага. - У
этих колдунов всегда разные пакости на Уме.

- Он мой друг, - ответил Глеб.

- Друг! - хмыкнул тролль. - Ну, ладно. Пусть идет.

Маг приподнялся и сел. Он недоуменно пялился на говорящих. Над его
переносицей сияла багровая шишка, и он то и дело

Морщил лоб, потирая его ладонью.

- Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?.- спросил он.

- Вставай, мы идем дальше. Тролль пойдет с нами. - Глеб протянул руку и
помог магу подняться.

- М-да... Я же говорю - ты странный человек, - буркнул Коготь, бросая
свирепый взгляд на мохнатого гиганта, поигрывающего узловатой дубиной.

Они шли всю ночь, не останавливаясь на ночлег, и утром вышли к морю.

Потеплел насыщенный влагой воздух. Пахнуло солью и гниющими
водорослями. За пеленой густого тумана высоко в небе истошно кричали невидимые
чайки. Тяжелые валы с рокотом набегали на берег и разбивались о черные валуны
искрящимися брызгами.

Дорога резко повернула на запад и пропала.

- Кажется, немного промахнулись, - сказал Глеб. - Серебряная бухта
должна быть где-то неподалеку.

- Бухта там,-уверенно махнул рукой к западу тролль.

- Как хоть тебя звать? - спросил насупленный Коготь у великана. Он все
еще не мог простить троллю столь неуважительно пущенный в лоб камень.

- А зовите меня просто Троллем. Мне нравится такое имя. В меру грозно и
без излишней напыщенности. Не так ли, Огненный Коготь?

Маг промолчал, то ли решив не ввязываться в словесную перепалку, то ли
не поняв иронии.

Глеб усмехнулся.

- Ладно. На запад так на запад, - подытожил он и пошел вдоль берега.
Под ногами мягко хрустели пустые раковины. Мелкие серые крабы разбегались в
стороны и прятались за камнями в полосе прибоя. Стремительными молниями на них
пикировали чайки, подхватывали клювами, уносили высоко вверх и сбрасывали на
гальку. Затем птицы спускались и расклевывали лопнувшие панцири, жадно
заглатывая розовое мясо и визгливо ругаясь с толкающимися товарками...

Подул легкий ветерок, разогнав туман. Стали видны хребты гор.

Тролль показал на них рукой:

- Бухта там. У предгорий... Даже и не знаю как я покажусь в деревне.

- А мы скажем, что поймали тебя и ведем показывать за деньги, - сказал
Коготь и загорелся идеей. - А действительно, давай мы тебя за деньги будем
показывать!

- Ты потише, - предупредил его Тролль, - а то я тебя буду показывать. -
Он усмехнулся и громко объявил, обращаясь к галдящим, чайкам: - Внимание,
внимание! Сенсация сезона! Только у нас! Человек, завязанный в узел! За
дополнительную плату в десять золотых вы увидите, как я выдерну ему руки!

Птицы взлетели, напуганные мощным голосом. Глеб захохотал.

- Ладно, - обиженно сказал маг, - уж и предложить нельзя.

Они некоторое время шли молча, а потом, воспользовавшись моментом,
когда Тролль немного поотстал, Коготь тихо спросил Глеба:

- Зачем ты его взял?

- Попробовал бы я отказаться... И, возможно, нам еще пригодится его
сила.

Ковыляя на непропорционально коротких ногах, к товарищам подбежал
Тролль и тряхнул влажным мешком:

- Эй, парни! Сегодня я вас угощу вареными крабами. Пальчики оближите!

- Ты-то, наверно, их сырыми глотаешь, -пробормотал Коготь, - прямо с
панцирями.

Когда краснеющий диск солнца коснулся вспученного горного хребта и
разрисовал облачное небо предзакатными розовыми разводами, путешественники
вошли в деревню Серебряной бухты.

Они прошли мимо причала, грубо сколоченного из горбыля. На волнах
покачивались небольшие рыбачьи лодки с мачтами, похожими на кресты. Миновали
магазинчик, где, судя по вывеске, торговали всякой всячиной - начиная от табака
и заканчивая оружием и доспехами. Люди с любопытством выглядывали из домов, но,
завидя гигантскую мохнатую фигуру с дубиной на плече, тотчас хлопали ставнями и
со стуком задвигали дверные засовы.

Тролль крутил головой во все стороны, жадно рассматривая человеческое
жилье, строения. Широко улыбался, демонстрируя местным жителям свои кривые
клыки. Жутко сопел носом, обоняя забытые ароматы цивилизации...

Остановившись возле таверны, Глеб сказал:

- Постойте здесь, а я пока договорюсь с хозяином.

Коготь возмутился: