возводит в N-ую степень и приумножает свою силу. И питается оно не только
дарами. Здравомыслием. Оно поедает твое здравомыслие. Нельзя допустить ни
одной ошибки, никаких компромиссов. Это стоило тебе жены, и почти наверняка
оно прибрало к рукам твоего лучшего друга, так же как твоего сына. Все так.
Оно побеждает, когда у тебя возникает желание уйти от того, что стучится к
тебе в дверь в полночь, когда уже совсем стемнело. Теперь мне осталось
только совершить самоубийство, - думал Луис. - Больше я ничего не смогу
сделать, так? И все, что надо, есть в моем саквояже. Он мне поможет, поможет
победить злую силу того места, где хоронили мертвых индейцев, поклонявшихся
Вакиньяну... Злая сила загнала кота на дорогу и, скорее всего, загнала туда
Гаджа; она не давала Речел сидеть в Чикаго, обращая все себе на пользу.
Точнее, я знаю, что сделаю;., я хочу это сделать... Ведь все должно идти
правильно, разве нет?"
***
Тут следы были размазаны, размазаны самим Луисом, потому что он спускался,
не заметив их. Следы вели в спальню. "Гадж был тут, - удивленно подумал
Луис. - Он был тут". А потом Луис увидел, что его медицинский саквояж
открыт.
поисков Луис так и не смог отыскать скальпель. Тогда Луис закрыл руками лицо
и некоторое время сидел молча. Слабый звук - сдавленный крик, полный
отчаянья, вырвался из его горла.
***
открывашки для банок. Последний звук - открылась дверь гаража. Открылась и
закрылась. И дом стоит пустой в ярких солнечных майских лучах, как он стоял
пустым в августе, годом раньше, ожидая, когда приедут новые жильцы. Так он
будет ждать новых хозяев. Может быть, молодая семейная пара, но без детей
(со своими надеждами, планами). Счастливые молодожены будут пить итальянское
вино и ловенбердское пиво. Муж возьмет кредит в Северо-восточном банке. Жена
будет иметь диплом врача и, может быть, трехгодичный опыт ассистента. Муж
наколет поленницу дров для камина. Жена будет носить брюки с высокой талией
и ходить по полю миссис Винтон, собирать икебану из осенних трав. Ее волосы
будут стянуты в хвост - красавица под серыми небесами, совершенно не
подозревающая о том, что в этих небесах совсем недавно парил "ястреб".
Молодожены будут радоваться тому, что совсем не суеверны, и тому, что они
такие практичные, - купили дом задаром, несмотря на ужасную историю... Они
расскажут друзьям, что им просто повезло, и станут шутить о призраках на
чердаке, будут всех поить ловенбердским пивом и итальянским вином, а потом
станут играть в "трик-трак" или "Миль Борн". И, может быть, у них будет
собака...
Глава 61
химическими удобрениями, и потом пересек улицу, направившись к дому Джада.
За ним, указывая на запад, протянулась тень. В руке у Луиса была открытая
банка кошачьих консервов.
как Черч легко спрыгнул вниз с крыши и начал есть. Луис запустил руку в
карман куртки. Черч подозрительно посмотрел на него, напрягшись, словно
стараясь прочитать его мысли. Луис улыбнулся и шагнул в сторону от машины.
Черч снова вернулся к еде, а Луис вынул шприц из кармана.
морфина и, положив шприц назад в карман куртки, пошел к Черчу, который
недоверчиво поглядывал вокруг. Луис улыбнулся коту и сказал:
немного успокоившись, вернулся к еде, Луис выхватил шприц и вонзил иглу
глубоко в ляжку кота.
кусался и царапался, но Луис, крепко держа его, вогнал полную дозу. Только
тогда он отпустил зверя. Кот соскочил с "Чеветты", шипя, словно чайник. Его
желто-зеленые глаза казались дикими и зловещими. Игла шприца торчала из его
ляжки, а потом вылетела. Но Луису было все равно. Он уже сделал свое дело.
чем-то. Остановившись посреди асфальтовой дорожки - подьезда к дому
Крандоллов, он начал пьяно раскачиваться. Собравшись с силами, он снова
пошел к дому, потом прыгнул и упал. Кот лежал на дорожке в каком-нибудь футе
от крыльца, едва дыша.
меньше всего на свете: на сиденье лежали косметичка Речел, ее шарфик и пачка
использованных билетов на самолет.
поднимались быстро - трепетали. Черч умирал. Снова.
***
тишине, словно камень в глубокий колодец. Тогда Луис снова позвал:
Он увидел стул Джада, стоящий у окна. Стул стоял как-то косо, словно кто-то
внезапно вскочил с него, а потом не пододвинул назад. Занавески были
раздвинуты и в пепельнице возвышалась гора окурков.
высматривал - когда я вернусь домой. Только он пропустил меня. Как-то
прозевал".
полке. Нет, от этого старик не заснул бы, а может, он в туалет вышел? Однако
очень странно, что эти события случайно совпали, ведь так?
появились отпечатки кошачьих лап. Видно, Черч топтался по грязи, которую
оставляли за собой маленькие ботиночки Гаджа. Следы исчезали за приоткрытой
дверью на кухне.
тапочки, потом клетчатую фланелевую рубашку. Старик вытянулся в большой луже
крови.
открытые, обвиняюще смотрящие на Луиса, а может, старик обвинял сам себя за
то, что запустил всю эту карусель?
это сделал?"
отец, а отцу Станни Б, его отец - последний траппер, француз из северной
страны, приехавший сюда еще в дни Франклина Пайерса...
Луиса.
Луис тем временем мысленно вернулся к прошедшему Дню Благодарения, не к тому
вечеру, когда он и Джад потащили дохлого кота на Хладбище Домашних Любимцев,
а к праздничному обеду, который устроила Норма. Луис вспомнил, как они
смеялись и разговаривали. Мужчины пили пиво, а Норма выпила стакан вина. В
тот день Норма постелила на стол белую льняную скатерть. Норма постелила ее
на стол, а потом, чтобы скатерть не соскользнула, поставила на нее оловянные
подсвечники, в то время как Луис...
упавший парашют, милосердно закрыв мертвое лицо. Почти немедленно на
скатерти проступили розовые лепестки, которые потемнели и стали черными на
фоне белой равнины.
замерло, так и не сорвавшись с его губ. Тихие, шаркающие шаги. Кто-то ходил
там, специально ходил, чтобы его услышали. Да, Луис был в этом убежден! Звук
был ясно различим.
кухонному столу, застеленному клеенкой, Луис вынул из кармана три больших
одноразовых шприца, снял с них бумажные упаковки и разложил их в ряд. Он
зарядил каждый шприц огромной дозой морфина из ампулы. Каждой дозы хватило
бы, чтоб убить лошадь.., или Ханратта - быка, если, конечно, бык окажется
поблизости. Потом Луис убрал шприцы назад в карман.