Император и Тайде называли просто Зверем.
сделать ничего не могли - их заклятье всё ещё боролось с чарами Фесса, и хотя
все сошедшие на берег солдаты Империи были мертвы, наступление и не думало
останавливаться.
открытыми. "Последнего усилия" не получалось. Но и маги врага закрыть врата не
могли. Возведённая ими преграда медленно отступала, вот она уже оказалась
посреди галер первого ряда...
магами. С треском ударились борта галер. Клетка Зверя готова была вот-вот
лопнуть.
ладони, но она даже не чувствовала боли. След Кэра кончался, погоня кончалась.
Они были очень близки к цели, близки, как никогда! Грандиозный флот,
собравшийся на подступах к какому-то ничем не примечательному городишку, Клару
ничуть не пугал. В конце концов она - маг Долины, и горе тем, кто попытается
встать на её пути. Кто тут сражается и за что - Клара догадалась достаточно
быстро.
спутникам. - Тьма сама явилась к нам. Это её флот. Пытаются высадиться на
берег.
Валькирия тоже проворчала что-то одобрительное, поглаживая эфес.
Подписалась под ней я, вы здесь совершенно ни при чём. Мне надо добыть Мечи,
понимаете? А ещё раньше я обещала Аглае - лучшей и единственной подруге - найти
и притащить домой живым и по возможности невредимым её также единственного
племянника. Кэра Лаэду. Того самого, кто хранит Мечи. Так что прежде, чем
бросаться в битву, желательно бы сдержать слово. Как вы думаете, друзья?
надо добыть Мечи. Кэр - приложится Клара кивнула.
окажутся у нас...
надеялась, что...
что способна привести такую армаду..
Кэр не может этого сделать, - пожала плечами чародейка. - Я надеюсь, что наш
наниматель всё-таки не сразу сумеет явиться за Мечами. В конце концов, в мир-то
он спуститься не может! Помните?
поинтересовалась Раина.
Разрушитель, что он подпал под власть этой самой Западной Тьмы. Я не знаю, на
чьей он сейчас сражается стороне, думаю - на стороне тех, кто пытается
высадиться на берег. Если это так, наш долг - его остановить. Если у него
Мечи... то справиться с ним будет нелегко даже для меня, даже с помощью всех
вас. Кроме того, если он одержим этой тёмной силой, с ним может оказаться
опасно даже и говорить. Как правильно заметила Раина, силы Тьмы нельзя
недооценивать. Я пока ещё не решила, как именно мы станем действовать. Как
говорится, "по обстановке". Я бы осторожно и аккуратно усыпила Кэра, забрала бы
подальше от всей этой суеты и тау попыталась поговорить уже более спокойно Но,
повторяю, всё решим на месте...
битва. Раина несколько раз с каким-то непонятным подозрением покосилась на
коричневокрылого сокола, пронесшегося чуть ли не над их головами, но птица
улетела, и валькирия выбросила её из головы - Туда, - показала Клара.
тылу сражающегося и, похоже, терпящего неудачу войска. Тащатся легкораненые,
угрюмо несут на плащах тяжёлых; тут же непременные женщины и детишки, верно -
из того самого города, где кипит бой. Никто не преградил им дорогу, никто не
задал вопроса, что они, собственно говоря, делают в тылу сражающейся армии,
отряду Клары попадались исключительно ополченцы, которым вообще уже не было ни
до чего дела Клара косилась в сторону плотно сгрудившихся в бухте галер, она
чувствовала чужую магию, и эта магия ей очень не нравилась. Но это потом,
потом, если здесь Кэр и он на самом деле Разрушитель...
тотчас увидела его. На небольшом холмике. Стоящим в середине правильного
пятиугольника - линии на земле, неглубокие канавки, сейчас заполняла дымящаяся
кровь. Вокруг разбросаны какие-то чёрные комки и комочки - Кларе пришлось
вглядеться, прежде чем она поняла, что это тела мёртвых котят и кошек. Кэр
застыл с воздетыми руками, и от него сейчас тянуло такой гибельной, такой
убийственной силой, что Клара невольно закрылась рукой.
он делает? Ведь эта магия запретна . можно спорить с Игнациусом, но она всё
равно запретна, ядовита и вредоносна.
некромант. Ей приходилось сталкиваться дважды с подобными случаями, когда её
нанимали короли и волшебники обычных миров - справиться с поднявшими восстания
"Властителями Смерти" и "Повелителями Ночи", как выспренне именовали себя эти
злобные гильдии. Но тогда она не увидела ничего, кроме армий оживлённых
мертвецов, с которыми не стала даже и драться. Боевой маг не тот, кто
устраивает вселенские катаклизмы, он наносит точные рапирные уколы. Она тогда
не стала сражаться с легионами Нежити. Просто уничтожила главарей.
сейчас должен помогать вторгшейся армаде, а не защитникам города. Кэр же
располагался позади линии сражения, однако не похоже было, что хоть кто-то из
обороняющихся этим хоть сколько-нибудь озабочен.
были уверены, он ныне принадлежит?Отряд Клары сжался, выставил клинки,
прикрывая ей спину. Невдалеке двигались отряды уже настоящих воинов, и скорее
всего так им тут стоять просто не дадут.
ввязывайтесь и близко к этому холму тоже не подходите! Это опасно. Для всех,
кроме меня.
- проворчала ей вслед Раина. А уж потом говорить с мастером Кэром...
стороны, она видела, что дело защитников города плохо. Едва ли им удастся
выдержать эту концентрированную атаку. Даже если в бой вступит она, Клара. Она,
как всесторонне подготовленный боевой маг, прекрасно знала, как важно выбрать
место и время первого удара. Западная Тьма выбрала и, несомненно, имеет сейчас
все преимущества. Разумнее ей, Кларе, не вмешиваться. Сделать дело - и
отступить Изучить обстановку. Не дать эмоциям взять верх над знаниями. Она
кинется защищать погибающих сейчас - и потерпит неудачу, в результате которой
погибнет в тысячи раз больше других людей, ничуть не хуже тех, кто бьётся и
умирает прямо сейчас. Для истинного боевого мага выбора тут не существует.
Можешь защитить - защити. Не можешь - отступи, выжди должное время и нанеси
ответный удар. Так полководец, спасая армию, оставляет позади арьергард
прикрывать отход, осознанно жертвует людьми, потому что знает - поступи он
иначе, жертв окажегся несоизмеримо больше.
Прерывать его - смертельно опасно. Но с другой стороны - ждать особенно тоже
нечего.
Пожалуй, с таким пришлось бы повозиться даже ей, Кларе. Может, Раина была не
так уж не права? Ударить один раз в полную силу, разорвать этот порочный круг
равновесия (похоже, ни Кэр, ни его противники не могут взять верх), - и потом,
когда мальчик сумеет выйти из своего заклятья...
отнял много времени и сил, но всё оказалось напрасно - Клара вновь ускользнула
прямо у неё из-под носа.
Арке, хотя, конечно, свободы тут было не в пример больше. Быть может, в других
обстоятельствах она бы и задержалась здесь подольше, но...
никто не может навязывать мне свою волю.
чародейства, купила место на корабле, направлявшемся на восток. И, без всяких
приключений прокружив какое-то время по Морю Призраков, побывав и в Салладоре,
и в Аркине, Сильвия в конце концов почти настигла мятежницу Хюммель.
Сильвией, никто не посылал ей видений и пророческих снов. Она почти забыла, что
оказалась в самом центре кипящей схватки, и бездумно наслаждалась видом
бескрайнего моря вокруг.
но в отличие от Клары до Западной Тьмы ей не было никакого дела. И наконец-то,
наконец Сильвия была уверена, что Клара Хюммель от неё не ускользнёт.