долго не задерживался. Очень уж радикальны были его взгляды на все, что
касалось вопросов веры.
отсутствовали факторы, благоприятствующие этой грандиозной задумке. У отца
Николая не было ни знатного происхождения, как у Шакъямуни, ни богатой жены,
как у Мухаммеда, ни влиятельных покровителей, как у Лютера.
тому времени уже командовал Песик. Идея возвеличить личность Каина и на этой
основе создать понятное и привлекательное для черни религиозное учение сразу
вдохновила отца Николая. Да и обстановка способствовала этому - пылали не
только границы Отчины, пылала каждая деревенька, каждый городок. Постоять за
себя можно было только при помощи конкретного зла, а абстрактное добро
оставалось как бы не у дел.
аггелами) признавали Каина пророком другого, куда более жестокого и страшного
существа, чье пришествие ожидалось в обозримом будущем. Формально все аггелы
были равны между собой и могли без зазрения совести уничтожать друг друга, но
на это богоугодное дело (если исходить из заветов Каина) был наложен временный
мораторий.
особенности инородцев, только приветствовалось. Земля должна была стать
вотчиной потомков Кровавого Кузнеца, и не существовало таких средств, которые
были бы неприемлемы на пути достижения этой цели.
новой веры. Десятки фанатичных проповедников, сопровождаемых отрядами
вооруженных аггелов (тогда, правда, еще сплошь безрогих), рассеялись по городам
и весям Отчины. Борьба с ними если и велась, то очень вялая.
разросшемся до размеров доброго батальона. Если раньше отец Николай был при
Песике кем-то вроде шута и капеллана одновременно, то теперь уже Песик был у
отца Николая не больше чем начальником храмовой гвардии. Назревал конфликт
духовной и светской власти.
моментально составил заговор, который поддержали все его бывшие сокамерники.
Кто-то из них придумал коварный план. Следуя ему, Песик сначала вынудил отца
Николая к публичному братанию, а потом заколол тем же самым ножом, которым
незадолго до этого добыл необходимые для церемонии капли крови.
объявлено, что происшедшее у всех на глазах убийство является всего лишь
ритуальным актом поклонения Каину.
модно резать своих братьев, а заодно и других родственников. Как и любая
зараза, каинизм распространялся с невиданной быстротой. Правда, кастильцы,
степняки и арапы не щадили аггелов, но и те, в свою очередь, в долгу не
оставались. Редкая, прямо-таки сатанинская жестокость, с которой они
действовали, должна была отбить у всех инакомыслящих волю к сопротивлению.
Трехградье, Агбишере. Экспедиция, посланная на исследование Гиблой Дыры,
случайно проникла в досель никому не известную страну, цивилизация которой
опередила цивилизацию Отчины на несколько сотен лет, что, впрочем, пошло ей
скорее во вред, чем на пользу.
город), была практически мертва (ее немногочисленное население не смогло даже
оказать аггелам сопротивления), но хранила огромные запасы материальных
ценностей. Ради сохранения секретности пользоваться этим богатством до поры до
времени было запрещено. Исключение делалось только для огромных металлических
люков, заменявших аггелам ритуальные сковороды. Сей предмет со временем стал
неотъемлемой частью культа Каина.
нефилимов выходцами из Еноха, Отчины и некоторых других стран. Здесь же они
узнали секрет бдолаха, чудодейственного средства, способного влиять на организм
в соответствии с самыми сокровенными человеческими желаниями. Сначала он
применялся только как допинг перед боем или как универсальное лекарственное
средство, но впоследствии стал для аггелов таким же священным растением, как
лотос для индусов и кока для инков.
каинизму. У тех, кто действительно свято верил в Кровавого Кузнеца, со временем
вырастали рога - легендарная каинова печать, которой Бог-создатель отметил
братоубийцу. Безрогих аггелов беспощадно отсеивали, как нестойких в вере
лицемеров. Все это, конечно, не распространялось на высших иерархов каинизма,
постоянно носивших на голове черные колпаки, - попробуй определи, что там под
ними.
соратников, еще помнивших, как он шестерил в зоне. Некоторые погибли от
подмешанного в бдолах яда, который действовал так быстро, что жертва даже не
успевала ощутить страх смерти. Другие сгинули в заранее обреченных на неудачу
походах. Третьи были облыжно обвинены в чересчур вольной трактовке идей Каина и
за это разрублены на части (тут уж никакой бдолах помочь не мог).
как бы перечеркнул свое прошлое. Новое поколение аггелов, не испорченное
культурой и жизненным опытом, буквально боготворило его. Рекрутировалась эта
молодежь на свалках, в подвалах, на больших дорогах и невольничьих рынках, а
воспитывалась по примеру египетских мамелюков кровью и железом.
к тому времени болезнь каинизма уже стала хронической. Избавиться от нее теперь
можно было только двумя способами: или выкосить под корень все рогатое
воинство, или целиком уничтожить пораженный заразой организм...
Матерно выругавшись, Ламех собрался отлучиться куда-то, но к нему подскочил
аггел, как в бурнус, закутанный в зелено-коричневую маскировочную сеть, и
что-то зашептал на ухо.
парочка, баран да ярочка.
выяснилось, что есть куда. Интенсивность душевной муки, похоже, предела иметь
не могла.
прямо напротив сковороды, из-под которой уже выбивался легкий дымок.
увижусь с тобой. Рад несказанно.
взлохмаченная и раскрасневшаяся Лилечка.
писка девушка решится на столь самоотверженный поступок и последует за в
общем-то чужим ей человеком чуть ли не в пасть к дьяволу. Оставалось
неизвестным, сотворило ли это чудо любовь или просто дал о себе знать бедовый
бабушкин характер.
кричала: "Левка, вернись! Вернись, паразит!"
Лилечка тут же вырвала из его рук. Накинувшихся на девушку аггелов остановил
Ламех.
позволяют ведьмам брать с собой на костер орудия их колдовства.
вождя, потому что Лилечка в единый миг лишилась обуви, зато обрела цепи.
обратился к Левке. - Конечно, ее следовало бы использовать в других, гораздо
более приятных целях, но сейчас она послужит тем ключиком, который отомкнет
замок твоего красноречия.
все это время не спускавшему с нее глаз. - Надо было бы тревогу поднимать, а я,
дурочка, за тобой побежала. Слава Богу, хоть живым застала...
на сковороду. Аггелы, до этого возившиеся с костром, принялись размахивать
кусками картона, раздувая огонь и одновременно отгоняя в сторону дым.
босыми ногами, дошла до ее центра. Обе цепи сразу натянулись, заставив
раскинуть в стороны руки. В правой ладони она продолжала сжимать губную
гармошку.
горла вырвалось еле слышное сипение. - Ваша взяла! Перестаньте мучить ее, и
через час оружие будет здесь.
было больше, - издевки или недоверия.
нож поставят. Что я, Зяблика не знаю? Он ссучившихся не прощает.
успела, - Левка кивнул на Лилечку, уже начавшую шаркать ногами.
сволочью!