Чтение 83–й страницы книги ~Трое в Долине~

Таргитай завертелся на месте, отыскивал ветер, а когда сообразил, что
полное безветрие, женская фигура подплыла совсем близко. Олег сказал
напряженно:

-- А ты дуй.

-- Я и так дую во все лопатки!

-- Да не ты дуй... а, черт, с этими словами... дуй все-таки ты, но на
эту девку. Из той пасти, которой поешь.

Таргитай поспешно набрал в грудь воздуха, покраснев от усилий, мощно
дунул. Женская фигура, что уже протягивала было к нему руки, заколебалась,
слегка отодвинулась. Ободренный Таргитай набрал воздуха еще, дунул во всю
мочь. Фигура слегка дернулась, по ней прошла волна, но когда Таргитай
набирал в грудь воздуха для нового дутья, начала придвигаться, вытянула
руки.

Мрак и Олег шли все быстрее, вот-вот снова перейдут на бег. Олег
обеспокоено оглянулся:

-- И долго он так?

Мрак сдвинул плечами:

-- Да скоро задуют с запада ветры. Через день-два. От силы -- через
недельку.

-- Через недельку? -- ахнул Олег.

Мрак думал о своем, отмахнулся:

-- Да, время летит, летит...

Олег обеспокоено посмотрел на солнце. То едва поднялось над
вершинами, но все-таки до полудня не так уж и далеко.

-- Сколько же нам осталось?.. -- спросил он горько. -- Вот-вот Род
спустится в Долину Битвы Волхвов. И вручит Перо этим чертовым великанам
или гномам...

-- Почему им?

-- Ну не деревьям же, огрызнулся Олег. -- Это я бы отдал деревьям,
как самым мудрым, но разве мудрость в чести?

Он поморщился от диких воплей, что раздавались то справа, то слева,
отвлекая от тягостных и возвышенных раздумий о судьбе человечества.
Нелепая фигура металась с такой скоростью, разве что только за столом
двигалась так же споро.

-- Хорошо в лесу, -- пожаловался он, -- только шумно.

-- В лесу всегда хорошо, -- возразил Мрак. -- Это мы, люди, приносим
сюда гам, вопли, гадим, ветки ломаем...

Слева был треск, хруст, из зелени выкатилось вопящее, разогнулось в
Таргитая, что метнулся по кругу, страшась далеко удалиться от двух, что не
раз выручали. А если и не выручали, то все равно без них грустно.

Белая фигура плыла с поистине женской настойчивостью, изобретательно
сокращая пути, отрезая дорогу, загоняя в тупики, из которых бедный дударь
пока что каким-то чудом выскальзывал.

Мрак наконец сжалился:

-- А не думаешь, что она сама?

-- Догадываюсь, -- вздохнул Олег. Взгляд его стал отстраненным,
словно волхв вспомнил что-то свое, если не стыдное, то достаточно
тягостное. -- Может быть, он и не совсем виноват.

-- Да, девки пошли ушлые, -- согласился Мрак.

Олег не отвечал, его зеленые глаза внимательно озирали небо. В
какой-то момент в зрачках блеснули искры, Мраку даже почудилось, что две
крохотные молнии метнулись вверх, в синее небо. Олег прислушивался, затем
слабая улыбка тронула губы.

Мрак наблюдал заинтересованно, тоже посматривал вверх:

-- Ого, какого зацепил... А крылья-то, крылья!.. Спина, правда,
худая.

-- Нам там не жить, -- огрызнулся Олег. -- Зато летает быстро.

Мимо них пронесся взъерошенный Таргитай, волосы трепались на ветру,
он закричал отчаянно:

-- Вы еще лягте!.. А за мной такое гонится!

Олег презрительно смолчал, чего с дураком препираться, а Мрак
снисходительно бросил:

-- Она от своей могилки далеко не отойдет.

-- Не отойдет? -- проорал Таргитай уже издали. -- А мы сколько
прошли?

Мрак в задумчивости почесал затылок. На самом деле и сам не знал, на
сколько эти привиды могут отлетать от могил, но Таргитай унесся, по кругу
не получалось, слишком много колючих кустов.

Зато, правда, деревьев нет на версту, а что кусты, так Змею это
вместо травы. Видно было, как то в одном месте, то в другом, выныривает
золотая голова, волосы цвета спелой пшеницы красиво развеваются по ветру.
Впрочем, зигзаги Таргитая можно было проследить и по маневрам женской
фигуры.

Издали донесся вопль несчастного певца:

-- Кого ждешь? Руха или Стратима?

-- Перебьешься, -- бросил Олег, не отрывая шарящего взгляда от неба.

-- А что?

-- Увидишь.

Темная точка в небе вырастала быстро, из темной стала темно-зеленой.
Опять сидеть на летящей ящерице, понял на бегу Таргитай, холодной и
скользкой, как крыша погреба, в то время как на птице все же мягче, хоть
перья, конечно, совсем не те, что на гусе, зато от птицы такое тепло,
сразу в сон клонит, да и ветром не так продувает, а на этом бревне с
крыльями в любую жару покрываешься гусиной кожей, внутри все зябнет, как
сирота на морозе...

-- Не грусти, Тарх, -- крикнул ему вдогонку Мрак. -- Если жить будем,
полетаем еще и на Стратимах. Хоть день бы пожить, чтобы время не держало
за горло!.. Они ж, как вон Олег говорит, птицы редкие, вроде черных
лебедей, а Змеи хоть в одиночку, хоть стаями всюду носятся. Всегда под
рукой, как воробьи.

Змей прошел над головами, распластав крылья, широкие и с острыми
когтями на концах крыльев. Олег побежал, указывая куда плюхнуться, и
огромное длинное тело угрожающе пошло по дуге к земле. Крылья теперь
торчали ребром, их выгибало, Таргитай слышал треск сухожилий, а страшные
толстые лапы с когтями уже вытянулись вперед, готовясь первыми удариться о
землю.

Таргитай до того уже привык к Змеям, и так хотелось поскорее умчаться
от этого призрака, что едва не полез на зеленую спину раньше Олега. Мрак
придержал бесстрашного дурня, а волхв быстро вскарабкался на загривок
крылатому. По его велению тяжелая громада перестала пускать из пасти
огонь, подогнула и без того короткие толстые лапы, белое, как у рыбы,
брюхо накрыло камни.

Таргитай увел женский призрак как можно дальше, а потом наддал по
прямой, с разбега запрыгнул как можно выше, выбрал удобную щель на хребте
между шипами гребня, подвигал задом, устраиваясь.

-- А на этом чешуйки удобнее, -- сообщил он, глаза его, как у
испуганного оленя, за которым гонятся собаки, все время поворачивались
назад, -- прямо чтобы ногу ставить!

-- Нарочито для твоих сапог Змеев выводили, -- буркнул Мрак.

-- Правда? -- спросил Таргитай обрадовано. -- Только ты давай,
взлетай!..

Мрак посмотрел в чистые доверчивые глаза певца, на душе шевельнулось
слабое ощущение, мол, нехорошо так шутить с еще более простым, чем он сам,
но с другой стороны, почему нет?

-- Правда, -- ответил он очень серьезно. -- Ты ведь бог!

Таргитай однако почему-то съежился, а тут еще женский призрак, чуя
неладное, наддал так, что очутился рядом со Змеем. Таргитай набрал в грудь
воздуха, собираясь дуть во всю мочь, предположил почти заискивающе:

-- А может, у них самих кожа такая?

Глава 46

Снизу смачно чавкнуло, Змей оторвал прилипшее пузо от камней, встал,
вытянув шею. Призрак сумел подняться выше, протянул к Таргитаю прекрасные
женские руки, тонкие в запястьях, с длинными бледными пальцами. Таргитай
дунул, пальцы заколебались как волна, их отодвинуло, где они снова вернули
свою прекрасную форму.

Мрак вскрикнул:

-- Тарх, бог ты или не бог, но держись крепче!

-- А чо...

Спина пошла сперва в одну сторону, потом в другую, и так несколько
раз, все быстрее и быстрее, так что пальцы едва держались за костяные
шипы. Таргитай решил было, что Змей пытается их сбросить, но тогда бы в
крике Мрака была злость, а не досада, наконец сообразил, что Змей просто
отряхивается, как пес после купания...

Когда Змей начал разбегаться, в лицо ударил встречный ветер, а когда
тяжело оторвался от земли и с силой бил крыльями по нетвердому воздуху,
Мрак запоздало подумал, что всякий раз забывает сесть спиной к ветру, а
торчит как дурак, встречные струи выворачивают веки, раздувают рот, даже
через ноздри свищут в горле, а ему теперь уже рискованно оторвать
побелевшие пальцы от надежного шипа, ветром сорвет и унесет... но к тому
же что-то в человеке такое, что он должен видеть куда его несет, а сесть
спиной... это уж не человек... или не совсем человек.

Он пригнул голову, подставляя ветру темя, пусть уж лучше выдирает
волосы, подумал с досадой, что начинает умничать, а с двумя умниками
пропасть куда легче, чем с одним. Хватит им и одного горя с красными
волосами.

Таргитай счастливо оглядывался, женский призрак рассеяло ветром от
крыльев Змея, но даже если бы не рассеяло, их уже не догнать, не догнать!